The Sonate auf Concertenart: A Postmodern Invention? David ...

Sonate auf Concertenart, p. 11
find no recognition in the encyclopedic works of Scheibe's immediate predecessors Mattheson and
23 Walther. And only in much later accounts--those of Riepel and, especially, Koch--does the
modern view emerge of concerto movements as formal and, to some degree, expressive or
dramatic counterparts of the ritornello-form aria. 24
We might attribute the cursory nature of the earlier accounts to the conservatism typical of
lexicographic writings in general; in 1713 Mattheson, for example, still viewed the strophic aria as
the norm and the ritornello of an aria as falling properly between its stanzas--despite the
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predominance of da-capo form in contemporary arias, including his own. But even Scheibe, in
his discussion of the Sonate auf Concertenart, refers not to form but to texture as the basic
criterion of the genre: what matters above all is that one instrument stands apart and above the
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rest, dominating the ensemble. This is an echo of Walther's and Mattheson's understanding of the
Worte dem Componisten an gewisse Anmerkungen binden: so hat er hingegen im Concerte auf
die Stärke des Instruments und auf die Ausführung seines zum Grunde gelegten Hauptsatzes zu
sehen" (p. 632). Likewise, "Was also daselbst von der Singstimme bemerket worden, das kann,
mit veränderten Unständen, auf die Concertstimme ausgeleget werden" (ib.).
23
The definitions of ritornello given by Walther and Mattheson refer only to vocal music;
see Walther, Praecepta der musicalischen Composition (lost MS dated 1708), ed. Peter Benary
(Leipzig: VEB Breitkopf und Härtel, 1955); idem, Musicalisches Lexicon oder musicalische
Bibliothec (Leipzig: Wolffgang Deer, 1732; facs. ed. Richard Schaal, Kassel: Bärenreiter, 1953);
and Mattheson, Das neu-eröffnete Orchestre (Hamburg: Benjamin Schillers Wittwe, 1713).
24
Joseph Riepel, Anfangsgründe zur musikalischen Setzkunst, 5 vols. (Regensburg,
1752-68), esp. 2: 93ff. (pp. 1: 199ff. in facsimile in Joseph Riepel: Sämtliche Schriften zur
Musiktheorie, ed. Thomas Emmerig [Vienna: Böhlau, 1996], 2 vols.); and Heinrich Christoph
Koch, Versuch einer Anleitung zur Composition, 3 vols. (Leipzig, 1782-93), ii.4.4.1.10.120 (p.
210 in the partial translation by Nancy Kovaleff Baker as Introductory Essay on Composition:
The Mechanical Rules of Melody, Sections 3 and 4 [New Haven: Yale University Press, 1983]).
On Koch, see Jane Stevens, "An Eighteenth-Century Description of Concerto First-Movement
Form," Journal of the American Musicological Society 24 (1971): 85-95.
25
Mattheson, Das neu-eröffnete Orchestre, 183-4. Strophic arias remain common in
German cantatas from the first two decades of the eighteenth century, as in the works by
Telemann and Heinichen cited below.
26
"Ein Concert aber ist ein solches Stück, in welchem ein Instrument oder mehrere
Instrumente, unter den übrigen Instrumenten, die ihnen zur Begleitung zugegeben werden, auf
eine außerordentliche Art hervorragen, also, daß sie zugleich ihre Eigenschaft durch besondere
Sätze bezeigen, und dadurch den andern sie begleitenden Instrumenten gleichsam den Vorzug
abstreiten" (pp. 630-1).