Maestro-Artesano

104 NORBERTO OROPESA
capital, donde estaban apareciendo pequeños sindicatos o agrupaciones
de artesanos, como las tejedoras de Puente Alto y unos artesanos
que trabajaban el metal. Ahí estaba un caballero famoso que hacía
candelabros, el señor Castillo y otro de Combarbalá. Eso fue bueno.
Cuando ya hubo cambio de gobierno, ahí llegamos arriba los artesanos,
se abrió la venta a los países socialistas: Alemania, Yugoslavia,
Rusia; y ahí se empezó a ver más de esos países interesados en apoyar
la causa acá y empezaron a interesarse en esa parte de su proyecto,
la artesanía. Yo vendía, pero nunca había visto que me catetearan
para que entregara. En aquel tiempo, le entregaba a un local famoso,
el faba, uno de los grandes de la venta de artesanía. Le entregaba a
esta tienda y después a otros locales más del centro de Santiago. Y yo
vendía harto, si fue el boom de la perdiz, porque me pedían por docena
esas figuras a las que le hacía por el lado una decoración como alita. Tal
como en Chile cuando algo está de moda y se venden cosas por aquí y
por allá, las vendí todas. Y también lo demás.
Cema empezó a pedirme cantidades determinadas. Terminaba, iba a
entregar y ya me estaban pidiendo que llevara más cosas, y así andaba.
No daba abasto. Entonces un día, en la casa que vivía yo en
Recoleta, en la entrada había una mampara y un pequeño jardincito.
Me acuerdo que tenía una entrega para un comerciante que me había
pedido un lote de cosas, las tenía en una mesa. Y de repente llamaron,
me golpearon la puerta, y yo salí a ver. “Hola don Norberto, venimos
de Cema a buscar cosas, como usted se perdió... Es que ya se vendió
todo, se fue a Alemania, entonces necesitamos más cosas. ¿Tiene ahora?”.
“No, no tengo”. Y el comprador era grandote y miró para adentro:
“¿Y eso que tiene allá que está en la mesa del comedor?” “No,
esos los tengo pedidos, tengo que entregarlos. Además que ustedes se
demoran como una semana en pagar, o quince días”. “¿Ah sí? Véndame
eso”.“Es que tengo que entregarlos”, y era platita al tiro. Me hice
de rogar y llamó a otra persona que andaba con él y le dijo: “Tráeme
el maletín”. Igual que en la mafia. Entonces llegó, abrió el maletín
y dijo: “Muéstrale”. Estaba lleno de plata. Venía a comprar contante
y sonante, “porque usted está vendiendo... Dígame cuánto, y sumamos”,
me dijo. Y yo pensé: “¿Qué hago?” “Bueno”, dije, y ahí mismo
compraron todo al tiro, me pagaron contante y sonante y listo. Esto