Maestro-Artesano

124 NORBERTO OROPESA
En el año 70 me casé, y el 71 nos fuimos a vivir a nuestra primera casa,
para Recoleta, en la calle Rawson. Esa casa me la ofreció un compañero
en la universidad, que estudiaba en el día, me dijo: “Oye, tengo
esa casa de mi mamá en esa parte, te arriendo la mitad”, se dividió
por la mitad. Ahí formé mi primer taller, todo a mano, si lo mío es
a pura mano. Con don Gustavo Guzmán habíamos hecho moldes en
la escuela, entonces aprendí como hacer los moldes de 2 caras y yo
los hacía lisitos. Para hacer la matriz, con la greda se hace una figura
primero, tiene que estar dura para que no se hunda y se hace una
cama”de yeso alrededor y después se saca. Después, se llenan las dos
caras, pero huecas, cóncavas, se unen y sale la pieza lista. Los moldes
son de yeso porque tienen que absorber humedad. Yo siempre trabajé
solo, con mi pura señora, que trabajó de joven conmigo. Ella ha sido
muy importante en mi desarrollo como maestro y por eso quisiera que
este libro sirva de reconocimiento para ella también.
Mi primer horno fue un tarro forrado con ladrillos, ¡si uno se las ingeniaba
como podía! Y antes, cuando salí de la Escuela 1 en Los Andes y
quería meterme en la cerámica, me acuerdo que a otro compañero le
conté que quería hacer un horno. El amigo me ayudó, fue a conseguirse
un tarro, le colocamos un alambre, pusimos los trabajos encima y
yo le metí leña. Y mientras estaban cociéndose las cosas, se reventaron
todas. Claro, porque era el primer horno que hacía. Yo hago todo tipo
de hornos, manejo los tiempos, las humedades, la leña, todo.
A comienzos de los años 70 no era como ahora, que las familias ayudan
a los niños cuando salen de la universidad. Estaba la palabra
“te las arreglái como podái”. Eso lo encuentro muy bonito, siempre
se los estoy poniendo como modelo a mis nietos, porque cuando
vienen mis hijas el fin de semana están con el cuento de “Que este
niño acá, que este niño allá”. Entonces yo voy y les digo: “Mira, esto
es así y asá. Yo nací así y asá en esa época. Ahora tú tenís de todo y
¿qué haces? Pasas metido en ese computador jugando, pero no. Las
personas que triunfan empiezan ahora, ahora tienen que empezar”.
Una vez le dije a un niño en la escuela: “Esto es como un pelotón
de carreristas: tú te sentai a descansar y ahí quedaste botado en el
camino”. Entonces siempre estoy tratando de darle esos ejemplos,
para que ellos entiendan.