Aportes para una sociología de la guerra.pmd - Facultad de ...

Guerras en África
Penfold, 48 quien sirvió de enlace entre Kabbah y el teniente coronel
Tim Spicer, ejecutivo de Sandline International, una compañía
militar privada con asiento en Inglaterra, asociada a EO.
Kabbah no tenía demasiadas opciones; descartando la ayuda
de Gran Bretaña, que no quería involucrarse directamente en el
conflicto, sólo podía acudir a Nigeria o a compañías militares
privadas. Dado que la primera opción era impugnada por los
británicos y los estadounidenses, 49 la alternativa quedó clara, y
acudió a Sandline International, que para actuar contó con el
visto bueno de ambas potencias. La contratación de esta CMP le
costó a Kabbah unos diez millones de dólares.
Pero la actuación de Sandline resultó fallida. En el mismo
período que se preparaba para la intervención, enviando 35
toneladas de armamento al aeropuerto Lungi de Sierra Leona —
enero de 1998— la situación militar del país cambió. Una ofensiva
de la fuerza de intervención nigeriana ECOMOG logró quebrar
el equilibrio que mantenía con los kamajors, y fueron los
nigerianos quienes descargaron el armamento enviado por
Sandline, exactamente al revés de lo que pretendían EE.UU. y
Gran Bretaña. De esta manera fueron las tropas nigerianas, y no
Sandline International —bajo el auspicio anglo estadounidense—
quienes repusieron a Kabbah en el poder en marzo de dicho año.
Las armas, que habían llegado violando expresas disposiciones
48 Penfold había participado en dos golpes de Estado en Uganda y una guerra
civil en Nigeria, en pro de Gran Bretaña. También fue gobernador general en las
Islas Vírgenes Británicas. Posteriormente se convirtió en el “héroe de la evacuación
de Freetown” durante el golpe de Estado de Sierra Leona, siendo felicitado por el
ministro de Relaciones Exteriores laborista de entonces, Robin Cook.
49 “Desde el establecimiento del gobierno de Sierra Leona en el exilio los gobiernos
de Gran Bretaña y los Estados Unidos habían competido con el de Nigeria, la
potencia local, por ejercer influencia sobre Kabbah. La dictadura nigeriana había
sido expulsada del Commonwealth por violaciones de derechos humanos. Una de
las principales funciones de la organización mercenaria de Spicer era precisamente
evitar la influencia nigeriana sobre Sierra Leona. Para ello, debía armar y continuar
con el entrenamiento de la milicia de 40.000 cazadores de aldea kamajors, para
que hiciera frente no sólo al RUF sino también al ECOMOG. Los kamajors, en su
mayoría leales al gobierno depuesto, tienen creencias mágicas sobre ciertas camisas
que bloquean las balas y los hacen invulnerables a las minas antipersonales.”
Escudé, Carlos; op. cit., pág. 94.
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