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RECUADRO La deforestación
Uno de los problemas ambientales de los que
oímos muchas noticias en la televisión o en
los periódicos o revistas, además del cambio
climático, es el de la deforestación. Escuchamos
o leemos que cientos o miles de hectáreas de
bosques o selvas se perdieron aquí o allá, o que la
tasa de deforestación es de tantas o cuantas más
hectáreas por año.
Pero, ¿qué es la deforestación? La deforestación
es la remoción de la vegetación arbolada de
un sitio, como las selvas o los bosques, para su
transformación a terrenos agrícolas, ganaderos o
urbanos. En el mundo y en México, la principal
causa de la deforestación es la necesidad de
mayores superficies para cultivo y crianza de
animales, aunque también la promueven los
desmontes ilegales, la extracción de madera, el
crecimiento de las vías de comunicación y los
incendios forestales.
Con la pérdida de las superficies arboladas, además
de los daños directos que se ocasionan a las
especies de animales y vegetales que habitaban
en esos bosques y selvas, también se eliminan los
servicios ambientales. Paralelamente, la capacidad
que tenían los árboles y el resto de la vegetación
natural para secuestrar el bióxido de carbono, lo
cual ayuda a mitigar la saturación de la atmósfera
de este gas de efecto invernadero, también se
inutiliza. Para empeorar las cosas, cuando se
utiliza el fuego para remover la vegetación, como
sucede en algunas prácticas agrícolas (como el
“roza-tumba y quema”), se liberan al ambiente
grandes cantidades de carbono.
Déspues de la deforestación, los suelos
quedan desnudos, lo que favorece la
erosión y la pérdida de nutrimentos.
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