T E S I S Biol. AHIEZER RODRÍGUEZ TOBÓN

I.1 Estructura del Epidídimo
El epidídimo es un simple pero convolucionado túbulo que puede medir de 3 a 80 m
(Robaire y Viger, 1995), siendo 1 m en el ratón, 3 m en la rata, de 3 a 6 m en el
humano y más de 80 m en el caballo (Robaire et al., 2006). En la mayoría los casos
se pueden distinguir claramente tres regiones anatómicas, además del segmento
inicial; a) cabeza, que recibe a los espermatozoides y fluido de los vasos eferentes
testiculares; b) cuerpo, más estrecho, que conecta con la última región; c) cola, con
una apariencia globosa que, se encarga de almacenar los espermatozoides hasta la
eyaculación (Cooper, 1999; Robaire et al., 2006; Setchell y Breed, 2006; Sullivan et
al., 2007).
Cada región epididimaria es dividida aun más en segmentos intra-regionales, que
consisten en lóbulos de túbulo epididimario enroscado, contorneado por septos de
tejido conectivo (STC). El número de segmentos en el epidídimo varía de acuerdo a
la especie (Turner et al., 2003). El túbulo epididimario va descendiendo a través de
cada STC, hasta llegar a la parte más distal del segmento. Se considera que cada
STC le brinda soporte y estabilidad al órgano en sí, pero además de éstas
características, proporciona el microambiente necesario para los espermatozoides,
puesto que la expresión de genes y síntesis de proteínas difieren entre cada región
del epidídimo, como en el caso de la cabeza y cuerpo, en donde se lleva a cabo la
maduración de espermatozoides, y la cola, en donde se da el almacenamiento
espermático (Turner et al., 2003; Robaire et al., 2006). Además de los STC que se
2