Luis Luque

“Ustedes
tienen que
entender que
para nosotros no
es extraño
convivir con las
ratas. Cuando yo
me muera, voy a
reencarnar en
una”, dice el guía.
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Karni Mata era una mística del siglo XIV, encarnación
de Durga, diosa del poder y la victoria. Un
hecho trascendental en la vida de Karni Mata
marcó el futuro de sus seguidores. La muerte del
hijo de un miembro de su clan provocó que ella
intentase revivir al niño. Así fue como llegó a un
acuerdo con Yama, el dios de la muerte, y decidieron
que a partir de ese momento todas los seguidores
de Karni Mata se convertirían en ratas al
momento de su muerte: esa sería la tan esperada
reencarnación.
Con esa información mínima, se encara el rito
previo a la entrada. Hay que dirigirse al puesto de
los calzados y sacarse lo que uno tenga en los pies
para entrar al templo, en señal de respeto y pureza.
Está permitido el ingreso con medias, por una
cuestión de higiene, ya que en el templo no sólo
abundan las ratas sino que abundan el excremen-
to y la orina que ellas generan. Claro que nadie
tiene medias, con el calor que hace en esta época
en esta región. Lo mejor es entrar de una vez por
todas, cámara en mano y dientes apretados, y
tratar de no pensar en nada.
Hay miles de advertencias para los turistas que
quieren visitar este templo. Páginas de Internet y
guías de viajeros recomiendan sumo cuidado, ya
que las pestes que pueden contagiar las ratas son
muchas. Pero el encargado de cuidar los calzados
tiene otra versión: no hay de qué preocuparse,
dice, si las ratas son inofensivas y no muerden ni
lastiman a nadie.
Una vez que se atraviesa la enorme puerta de
plata del templo, el espectáculo no se parece a
nada que uno haya imaginado posible ver. Ratas
por todos lados y gente que les reza de rodillas.
Fuentes de leche, agua y cereales, rodeadas por
ratas de todos los colores y tamaños.
La caminata por el patio principal es caótica, muy
tensa si uno intenta esquivar los animalitos que
caminan como dueños del lugar.
Aquí al extranjero se lo reconoce porque camina
en puntas de pie y quiere evitar a toda costa cualquier
tipo de contacto, de roce, con los roedores,
mientras los devotos de Karni Mata se mueren de
risa. Los locales, en cambio, o al menos los devotos
de esta deidad, recorren el templo a la espera
de que las ratas los toquen, porque consideran
que eso trae buena suerte.
Niños, hombres, mujeres y ancianos se reúnen
con la única misión de venerar a las ratas. Dejarles
dinero, leche y alimentos para que vivan como
reinas. Seguramente, alguna de las veinte mil
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