Resumen Ejecutivo - Ministerio del Ambiente

Plan de manejo de la Reserva Ecológica Cotacachi Cayapas (RECC)
de la vegetación leñosa están restringidos a algunas quebradas profundas
donde están protegidos, en cierta forma, de los incendios.
Conectividad. Dentro de la RECC, la conectividad entre los diferentes ecosistemas
boscosos está casi intacta. La gran excepción es la parte más alta, donde
la vegetación arbustiva en la zona de transición entre el bosque y el páramo
herbáceo ha sido reemplazada casi en su totalidad por pajonales, interrumpiendo
así los corredores naturales entre el bosque altoandino, los remanentes
de Polylepis y otros tipos de vegetación leñosa.
Desafortunadamente, los ecosistemas de las tierras bajas (bajo los 300 msnm)
están muy mal representados en la Reserva. En la Costa sus límites están justamente
donde empieza un cambio brusco en la topografía, con fuertes y escarpadas
pendientes, en la base misma de los Andes. Esta característica implica
también cambios en la estructura del bosque y composición de flora y fauna.
En otras palabras, muchas especies de plantas y animales de la planicie costera
no están representados por poblaciones viables dentro de la RECC y su supervivencia
depende de un buen manejo de los recursos naturales en la ZAM.
A nivel regional existe una conexión hacia el norte entre la RECC y la Reserva
Étnica Awá, mediante el Corredor Biológico Awacachi (aproximadamente
10.000 hectáreas). Hacia el oeste, el cambio de uso de suelo, a lo largo de la
carretera Borbón-Mataje y en las cuencas bajas de los ríos Santiago, Cayapas y
Ónzole, está muy avanzado. Por lo tanto, el libre movimiento de los animales
del bosque posiblemente ya está interrumpido entre la RECC y la Reserva
Ecológica Manglares Cayapas-Mataje. Hacia el sur la situación es muy similar
a lo largo del río Esmeraldas, lo cual interrumpe también la conexión entre la
RECC y la Reserva Ecológica Mache-Chindul.
Se asume que las grandes lagunas de Imbabura, particularmente Yaguarcocha,
San Pablo y Cuicocha, forman un sistema integral de humedales, con frecuentes
movimientos de las aves acuáticas entre ellas. Evidentemente la laguna de
Donoso de Piñán y el conjunto lacustre de Mojanda integran parte del sistema.
Aislamiento. El fenómeno del aislamiento existe de manera natural entre los
flancos occidentales y orientales de los Andes, que están geográficamente y
ecológicamente separados por el valle interandino. Por ser considerablemente
menos húmedo que las laderas exteriores de los Andes, el valle interandino es
muy distinto respecto a su composición florística y forma una barrera biogeográfica
para muchas plantas y animales. Una situación similar existe entre los
páramos de la RECC y El Ángel, que están separados por el valle profundo y
seco del río Mira, lo que explica sus diferencias florísticas.
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