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52 LOS RECURSOS NATURALES COMO PALANCA DEL DESARROLLO EN AMÉRICA DEL SUR: ¿FICCIÓN O REALIDAD?
mitan su explotación sostenible en función del interés colectivo. En este sentido,
la historia regional es más bien decepcionante. El hecho de no haber capitalizado
plenamente las recurrentes bonanzas transitorias del pasado pone de manifiesto
un déficit notorio en la gestión de políticas de los países del área.
Teniendo en cuenta la compleja economía política asociada a la administración
de los recursos naturales, este trabajo se plantea un doble objetivo: por un
lado, discutir la naturaleza de los desafíos institucionales y de gobernanza que le
son propios; por el otro, evaluar sus posibles impactos sobre el desempeño económico
de la región desde una perspectiva de largo plazo.
Para eso, la exposición que sigue se organiza en siete secciones. En la primera
se describe estilizadamente el reciente tránsito de las economías regionales de
la restricción a la bonanza externa. A continuación se discuten las razones de
economía política que subyacen a la “maldición” de los recursos (sección 2), la
compleja interdependencia recíproca existente entre gobernanza y crecimiento
en economías dependientes de los recursos naturales (sección 3) y de qué modo
esa interdependencia puede dar lugar a la existencia de equilibrios múltiples (sección
4). A partir de la idea de equilibrios múltiples, en la quinta sección se presenta
una clasificación que permite caracterizar cuatro tipos diferentes de regímenes
político-sociales para países ricos en recursos naturales y en la sexta sección se
examina el desempeño de algunas economías sudamericanas arquetípicas durante
la bonanza reciente, utilizando esa tipología para caracterizar a cada una de
ellas. La última sección es de conclusiones.
1.2.2. De la restricción a la bonanza externa
Como se mencionó en la introducción, en la primera década del nuevo siglo la
dinámica de funcionamiento macroeconómico de nuestra región experimentó un
cambio notorio. Típicamente propensas a generar episodios de gran volatilidad
agregada que afectaron negativamente su comportamiento de largo plazo, las economías
sudamericanas parecieran haber recobrado durante el reciente decenio
una trayectoria de crecimiento apreciable en un entorno de razonable estabilidad
macroeconómica. El crecimiento del producto per cápita alcanzó tasas aceptables
después de mucho tiempo. Por su parte, pese a las alzas de precios inducidas por
la mejora de los términos de intercambio, la inflación –salvo algunas excepciones-
tendió a mantenerse bajo control y continuó reduciéndose, consolidando un
proceso que había comenzado, en realidad, durante la década del noventa. Pero
adicionalmente, en un contexto de recuperación de los equilibrios básicos en los
frentes fiscal y externo, ese favorable desempeño no se vio interrumpido por crisis
cambiarias o financieras de significación, como sí había ocurrido en la década
anterior (véase cuadro 1).