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MIGUEL COVARRUBIAS
( 1904- 1957)
Casi autodidacta y adolescente, sin más bagaje académico que su experiencia de dibujante en calles y en cafés de la Ciudad
de México, Miguel Covarrubias se va a Nueva York a los 20 años para imponerse como caricaturista en Vonity Foir, donde permanecerá
hasta 1935, alternando también sus trabajos en Fortune, Vogue y en The New Yorker
B':Ocario de la Guggenheim viaja por diferentes países de Europa, África y por ciudades del sureste asiático, para recalar finalmente
en Bali, donde realiza estudios etnográficos y antropológicos de esa población, recopilando las manifestaciones más relevantes
de su cu ltura y su arte, en documentación, fotografías y dibujos que más tarde de publicanan en The Boli Islond, en 1937.
Dos años antes había coleccionado una serie de sus mejores caricaturas de personajes del mundo en el libro The Prince of
Woles ond Other Fomous Americons.
Otros libros suyos son México South (1946) The Eogle, the Joguor ond the Serpent ( 1954) e Indion Art of Mexico ond Centrol America
( 1957), estos dos últimos editados en español por la Universidad Nacional Autónoma de México.
De regreso en México realizó obra pictórica y muralística, fue profesor de distintas materias en la Escuela Nacional de Antropología
y funcionario académico en varias instituciones. Muerto hace casi 50 años, algo peor que el olvido cubre su obra pictó
rica extensa y variada: la indiferencia y el desconocimiento. Sólo de vez en cuando algún extravagante crítico se ocupa de ella,
pero no se reúne y publica, a pesar de que como caricaturista, precursor de Abel Quezada y de Sergio Aragonés, con su éxito en
Estados Unidos, tiene tanta calidad como Steimberg o Ronald Searle, y en el dibujo no desmerece frente a José Bartol í, Miguel
Prieto oJean Cocteau, de quien aquí también aparecen algunos dibujos, dueños de una finísima y moderna línea que, en el caso
de Covarrubias le permite precisar con nitidez los rasgos raciales de sus personajes, en cualquier país donde se encuentre, por lo
que las diferencias entre una bali nesa y una tehuana son radicales en su aparente semejanza.
En Miguel Covarrubias se da otro caso de negligencia, apatía o simple desinterés institucional para recoger su obra dispersa, la
cual tiene mayor reconocimiento en el extranjero que en su propio país, acumulando sobre ella desmemoria y descuido injustos.
Sólo para recordarlo y rendirle homenaje en su aniversario incluimos en este número de Biblioteca de México algunos dibujos y
su autorretrato.
Dibujo de Miguel Covarrubias
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Biblioteca de México
JAM.