laurence y antonio marqués de sade - GutenScape.com

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elevada como la suya, nunca hubiese aceptado otro esposo más que a él? – Despreciable criatura, exclama Laurence intentando abalanzarse sobre la mujer, mientras Charles la sujeta. ¿A qué abismo del Infierno fuiste a buscar las calumnias con que me mancillas?... Y presentando a Antonio su pecho descubierto: Pues bien, Señor, castigadme... castigadme ahora mismo si es verdad que soy tan culpable como ellos me presentan ante vos... He aquí mi corazón; hundid en él vuestro puñal; no dejéis seguir viviendo a un monstruo que ha podido traicionaros así; ya sólo merezco vuestro odio y vuestra venganza... Quitadme la vida, o me encargaré yo misma de hacerlo. Y al decir estas palabras se arroja sobre el puñal de Antonio. Mas éste se opone a su furor: – No, Laurence, le dice, no morirás así; tendrás que pasar por mayores sufrimientos... que el recuerdo diario de tu crimen te haga sentir más hondamente la espina del remordimiento. Laurence. – Antonio, no soy adúltera. Mientras me acusas, una secreta voz te habla en mi favor... Busca la verdad... infórmate; por muy monstruosa que me creas hay otros aquí que lo son mucho más; descúbrelos antes de condenarme; encuéntralos antes de borrarme de tu corazón, y no me desprecies hasta no conocer la verdad; fui al jardín acompañada únicamente por Camille; apenas llegaba al bosquecillo cuando sentí un anormal adormecimiento invadir mis sentidos... Dicen que me viste... que me viste en los brazos de Urbain... que tú has matado... Todo lo ignoro... sólo recuerdo horribles visiones y el sueño más profundo. Charles. – ¡Qué descaro! Camille, ¿habríais vos sumido a vuestra ama, con ayuda de algún extraño filtro, en ese letargo que no pudo combatir?... ¿Acaso Urbain, que carecía totalmente de fortuna, pudo proponeros la riqueza, para obtener de vos este servicio? ¿Y vos, habríais consentido? – Señor, cualquiera fuese la fortuna que Urbain hubiese podido ofrecerme, aunque me convirtiera en la dueña de un imperio, ¿la hubiera yo obtenido al precio de una infamia?... Mi edad... mi posición, la confianza con que se me honra en esta casa, el afecto extremo que siento por mi ama, deben responderos, sin duda, por mí. Si dejarais de estimarme, os pediría, Señor, que me permitierais marcharme en seguida. – ¿Qué respondes, pérfida, dice Antonio entonces, lanzando furiosas miradas a Laurence, que respondes a esta acusación, en que impera la franqueza y la verdad? Laurence. – Nada Señor... dictad vuestra sentencia... sólo esperaba que vuestro corazón me defendiera... Sentenciadme, Señor, todo lo he dicho... nada puedo agregar para justificarme... Todo está en mi contra... Antonio, crédulo, prefiere acusarme a abrir los ojos; Antonio, engañado por todos cuantos lo rodean, prefiere creer a sus mayores enemigos y no a la que adorará hasta su último suspiro... No me queda más que aceptar mi sentencia...que rogar a mi esposo... y a quien debió ser como mi padre, y que me acusa aunque bien sabe que soy inocente..., que suplicar tanto al uno como al otro que decidan prontamente de mi suerte. – ¡Ah, Laurence!, exclama el joven Strozzi, mirando aún con ternura a aquella por quien se creía vilmente ultrajado, Laurence, ¿esto es, pues, lo que me juraste desde nuestra más tierna infancia? – Antonio, prosigue Laurence vivamente, cede al impulso que te habla en mi favor... No contengas las lágrimas que empañan tus pupilas, ven a derramarlas sobre mi corazón... sobre este corazón inflamado con tu amor... Desgárralo, si quieres, desgarra este corazón que tú crees culpable pero que sigue inspirándote ternura... Sí, lo acepto; quítame una vida, que ya no consideras digna de serte ofrecida; mas no me dejes morir en el espanto de sentir que no me crees..., de verme despreciada por mi esposo... ¿Por qué ha muerto Urbain?..., con menos astucia… y tal vez mucho candor... ¡Ay, Antonio, que no puedas escucharme! ¡Que mis labios tengan que permanecer sellados!... ¿Por qué prefieres acusarme?... ¿Quién podría amarte más que yo? Mas Antonio no escucha estas últimas palabras; llevado por su padre, convencido del crimen de su esposa, va a pronunciar la sentencia contra ella... Engañado demasiado http://www.librodot.com 16
astutamente, va a sellar el infortunio de la más virtuosa, de la más desdichada criatura. – Hijo mío, dice Charles, esta joven nunca logró engañarme; desde los primeros días de su boda me di cuenta de la astucia de su carácter. Yo no soy tan enemigo de los Médicis como su tío, y aspiraba a terminar con las luchas que nos separan y destrozan a nuestra patria, dándote por esposa a una de las sobrinas de Cosme... Aún estamos a tiempo. Es un ángel de belleza, dulzura y virtud; pero serían menester dos cosas, imposibles de lograr de ti: que renunciaras a la loca ambición que te ciega... que te contentaras con ser el segundo en Florencia y dejaras el trono a los Médicis que ahora, con el apoyo del Emperador, lo conservarán de todos modos, y que supieses vengarte del monstruo que te ultraja. – ¡Inmolarla... yo, padre mío, inmolar a Laurence!... ¿A ella, que a pesar de su pecado parece amarme aún con tanto ardor? – ¡Hombre débil! ¿Pueden desarmarte todavía los sentimientos que finge para engañarte mejor? Si Laurence te amara ¿te habría traicionado? – ¡Pérfida! ¡No se lo perdonaré mientras viva! – Y en tal caso ¿puedes perdonarle la existencia? ¿Me obligarás a mí a soportarla? ¿Puedo permitir que la mujer que te deshonra, se refugie en mi hogar?... Y la posteridad que de ti espero... que ansío... que será mi consuelo... ¿Puedes negármela, hijo mío?... Te hace falta una mujer. Es absolutamente necesario que la tengas. Y como no puedes tener dos, habrá que sacrificar la que te ha ultrajado a la otra, de la que ambos esperamos la felicidad. Es en cualquier forma, ya sea convirtiendo la mujer que tomes en el vínculo que ponga fin a la discordia y termine nuestras diferencias o eligiendo otra que te agrade más, de todos modos necesitas una esposa. Es un deber tan ineludible como encarcelar a Laurence. – Pero, ¿podemos nosotros decidir la suerte de la culpable? – Por supuesto, contestó Charles, es inútil proclamar nuestra deshonra. Además, la política de los príncipes no debe ser igual, en este aspecto, a la del pueblo. ¿Qué es lo que todavía esperas de Laurence? ¿Acaso puede volver a la virtud cuando tan joven se precipitó en el crimen? Viviría únicamente para perpetuar tu deshonra, multiplicar tus sufrimientos, para convertirte día a día en motivo de las habladurías y el desprecio de nuestros compatriotas... Si llegaras a reinar, Antonio... ¿elevarías al trono de Florencia a la que encenagó tu lecho? ¿Podrías presentar ante todas las naciones, como objeto de veneración, a quien sólo merece su desprecio? ¿Y te atreverías a reclamar para el fruto de los vergonzosos amores de tu pérfida esposa ese amor que los súbditos se complacen en sentir por los hijos de su amo? ¿Crees, por ventura, que si los florentinos descubriesen que el hijo del Strozzi coronado por ellos no es más que el fruto ilegítimo de los excesos de su madre, lo erigirían en el príncipe después de ti? Sin la menor duda estás preparando disensiones en tus Estados, inevitables revueltas que volverán tu familia a la oscuridad de la que sólo la habrás sacado por un día. ¡Ah, renuncia a tus ambiciosos proyectos si es que no puedes ofrecer al pueblo, sobre el que anhelas reinar, una compañera tan digna de ello como tú! Mas ¡qué me importan a mí tu vergüenza y tu deshonra! ¡Consúmete, consúmete apaciblemente en el cautiverio en que esa miserable te ha sumido, ámala criminal y culpable, respeta su odio y su desprecio por ti... envilécete a los ojos de la Europa toda, pero destierra de ese débil corazón la ambición que en vano intentarías conciliar con tanta bajeza! ¿Pueden nacer sentimientos de gloria en un alma de lodo? Al menos avergüénzate solo; no exijas que comparta yo tú deshonra, no trates de envolverme en ella; sabré huir de un hijo tan poco digno de mí... expirar lejos de una infamia que él no fue capaz de vengar. Falsas lágrimas dieron mayor energía a las horrorosas palabras de Charles. Antonio se dejó convencer... Laurence no estaba ante sus ojos y todo la acusaba como infiel. Firmó su orden de arresto. El padre y el hijo convinieron en que Camille se encargaría de sumir a la culpable en la noche eterna de la tumba; se decidió que se diría que su muerte había ocurrido a consecuencia de una enfermedad; que Antonio terminaría la campaña comenzada junto a su http://www.librodot.com 17
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