El Periquillo Sarniento bajo el Siglo de las Luces - Redalyc

Ilustración y dominación: El Periquillo Sarniento bajo el Siglo de las... 75
En cuanto a los nobles ricos, la prepotencia y el despotismo eran
sus mecanismos habituales para manifestar su dominio ante el
pueblo. Un noble influyente, por mero capricho o venganza, podía
cambiar el rumbo de la vida de las personas menos pudientes. Tal es
el caso, en la novela, del marqués de T., quien al no poder seducir a la
esposa de don Antonio, tercia con las autoridades para que se
condene al comerciante por un robo que no cometió. Don Antonio
recibe su reclusión con resignación y humildad, como expresión del
rito de subordinación ante la aristocracia.
La parodia de la clase noble, en general, la realiza Periquillo en la
isla Saucheofú, al fingirse conde para no trabajar. Inmediatamente,
el pillo adopta una postura altanera ante los que él considera sus
subalternos y se justifica cavilando: “¿Acaso todos los condes son
ricos y ameritados? ¿Cuántos hay que carecen de ambas cosas?... a
bien que no seré el primero que por ser conde sea un bribón” (IX: 273).
Los criollos
La crítica más acosada de los vicios sociales novohispanos la
hace el autor hacia su propia clase. Son criollos los maestros, médicos,
boticarios, escribanos, subdelegados, curas, comerciantes, jóvenes
cócoras23 , y, por supuesto, el protagonista. Durante toda la novela se
destaca la condición criolla de Periquillo; pobre o rico, él siempre
hace la distinción de su estatus por medio del color blanco de su piel,
de su linaje y de su “mediana educación” para diferenciarse de la
plebe.
Esta desigualdad social el protagonista la aprendió de su madre.
Esto se aprecia en la cita en la que ella, como la mayoría de la población
criolla novohispana, desprecia los oficios: “¿Mi hijo a oficio? No lo
permita Dios. ¿Qué dirá la gente al ver al hijo de don Manuel
Sarmiento aprendiendo a sastre, pintor, platero u otra cosa?” (VIII:
76).
Cuando Periquillo es rico, el pueblo disimula su resentimiento
social hacia la clase criolla y se doblega ante su arrogancia por medio
de la lisonja. Dice Periquillo sobre sus amigos de vagancia:
Éstos fueron los primeros que me buscaron, los que se complacían
de mi suerte, los que me adulaban a todas horas y los que comían