Turismo y monTaña - Tour Operators Initiative

¿CUáL ES EL PrOBLEMA?
MONTaña y CaMBIO CLIMáTICO
El medio ambiente de las montañas es muy vulnerable a los efectos del cambio climático
global que está acelerando la fusión de los glaciares, cambiando los bosques húmedos,
afectando al éxito reproductivo de los animales alpinos, provocando que el límite de la
vegetación arbórea suba y que el caudal de agua estival procedente de los ríos alimentados
de glaciares disminuya.
Los efectos del cambio climático se magnifican en las zonas alpinas: cuando el hielo
y la nieve se funden a temperaturas más altas, el terreno desnudo expuesto absorbe
el calor procedente del sol y funde aún más la nieve y el hielo de los alrededores. Esta
“retroalimentación positiva” provoca que se acelere la velocidad de fundición y que el
medio ambiente de la montaña se transforme rápidamente como resultado de cambios
aparentemente pequeños en la temperatura global.
Los glaciólogos están observando una elevación de las velocidades de fundición de los
glaciales de todo el mundo. En Perú, los investigadores han observado recientemente que los
glaciares se han retirado 32 veces más rápido entre 1998 y 2000 que durante los 20 años
de 1963 a 1983. En Suiza, los expertos predicen que para 2050 no habrá más glaciares. En
Nepal, el glaciar sobre el que acamparon Sir Edmund Hillary y Tenzing Norgay en su primer
ascenso al Everest se ha retraído cinco kilómetros. En todo el mundo la velocidad de fundición
se ha doblado desde la década de los 80.
¿POr QUÉ DEBEríA INTErESArME?
| La disminución de los glaciares afectará al suministro global de agua dulce. Más de
la mitad de la población mundial depende del agua dulce procedente de las regiones
montañosas.
| Las cotas de nieve están subiendo (globalmente, la cota de nieves perpetuas ha subido
unos 200 metros desde principios de los años 60) y los inviernos se están acortando, lo
cual puede provocar importantes problemas para las estaciones de esquí de cotas bajas.
Un reciente estudio en los Alpes demostró que la reducción de los niveles de nieve y la
menor duración de las temporadas de nieve, particularmente en cotas bajas de Alemania,
Austria y Suiza, están empezando a tener efectos negativos en las economías de las
estaciones de esquí.
| La fusión del permafrost alpino se ha vinculado con la caída de rocas, tales como los
sucesos extraordinarios acontecidos en partes de famosas rutas de escalada de los Alpes
en el verano de 2003.
Alexander Khodarev – EE.UU.