Antologia de Narrativa.indd - Asociación de Escritores de Mérida

pensativo; luego rememoró el 28 de febrero de 1813, cuando
entró emocionado a la árida tierra cucuteña, donde empezó a
sentir la cálida brisa que venía del norte, sacudiendo el polvo de
las altas palmeras y ahuyentando el sueño de los pobladores que,
animosos, dejaron catres, hamacas y chinchorros, e imbuidos en
aquel ambiente seco y caluroso, se prepararon para recibirlo.
La luz del sol que empezaba a filtrarse por entre las altas
y frondosas ramas de sarrapias, cauchos, cedros y samanes,
cocinaban violentamente las pocas gotas de agua que se habían
acumulado en sus hojas durante la noche y arrancaban las del
suelo levantando un vapor oloroso a ladrillo quemado y tierra
removida. Los campesinos de la serranía, desde tempranas horas
de la madrugada, habían llegado en caravana a la ciudad, trayendo
papa, arveja, cuajada, mantequilla, papelón, café y gallinas,
para ofrecerlo a los héroes. Los hijos y sus esposas traían en las
espaldas envoltorios de claveles y hortensias de las montañas
de Pamplonita y azucenas de Bochalema, con hojas de laurel
y eucalipto, para vestir los arcos triunfales en la calle principal
de Cúcuta, por donde iba a pasar el ejército comandado por
Bolívar.
A las diez de la mañana, cuando el cielo toma un color claro
nacarado y el aire deja de soplar, la entrada principal de la ciudad
ya estaba engalanada. La gente, con su gentil caballerosidad,
colaboraba con ímpetu para que el recibimiento a tan importante
personalidad se sintiera como un tifón de alegría y emoción; y
así fue, pues antes que sonaran los cinco largos y armoniosos
toques de las campanas de la iglesia de San Luis anunciando esa
hora de la tarde, Bolívar, con su ejército, hizo acto de presencia
en la calle de las Cruces.
No venían vistosos. Pues la noche anterior habían estado
luchando con lo que quedaba del regimiento español, en la parte
norte de las llanuras de Cúcuta. La casaca del coronel Bolívar
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