50 <strong>Torralba</strong> <strong>de</strong> <strong>Calatrava</strong> 2011
<strong>de</strong> testamento o legado o <strong>de</strong> otra cualesquier manera se les man<strong>de</strong>”. A<strong>de</strong>más, el auto or<strong>de</strong>naba que el concejo o ayuntamiento se encargase <strong>de</strong> elegir a los dos vecinos <strong>de</strong>l pueblo que recogiesen la limosna <strong>de</strong> las Ánimas, los domingos y días festivos, para <strong>de</strong>cir misas, treintenarios, responsos y aniversarios, y, asimismo, <strong>de</strong> nombrar al capellán, para que cada día “entrando el alba” dijese la misa por las Ánimas <strong>de</strong>l Purgatorio, con el fi n <strong>de</strong> que “los buenos hombres <strong>de</strong>l pueblo pudiesen oír la misa antes <strong>de</strong> irse a sus trabajos”. Las llamadas “misas <strong>de</strong>l alba” no se dirían los domingos ni los días festivos, porque en dichos días todos los fi eles tenían obligación <strong>de</strong> asistir a la misa mayor. Por último, los visitadores dispusieron que el rector <strong>de</strong> la parroquia y dos buenas personas <strong>de</strong>l pueblo guardasen el dinero <strong>de</strong> la limosna <strong>de</strong> las Ánimas en la iglesia, <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> una caja con tres llaves, una llave la tendría el rector y las otras, los dos vecinos <strong>de</strong> <strong>Torralba</strong> nombrados para custodiar el dinero. Con el tiempo, el caudal <strong>de</strong> las Ánimas iba aumentando, porque en los testamentos se iban <strong>de</strong>jando bienes, legados y memorias para <strong>de</strong>cir misas por las Ánimas. En la visita general <strong>de</strong> 1635, los visitadores dispusieron que las tres llaves <strong>de</strong>l arca en que se guardaba la limosna <strong>de</strong> las Ánimas y el libro don<strong>de</strong> se iba anotando el recibo y el gasto las tuviesen, una el rector, otra un alcal<strong>de</strong> y la tercera, uno <strong>de</strong> los regidores <strong>de</strong>l concejo. <strong>El</strong> concejo torralbeño tuvo que <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>rse ante el Consejo <strong>de</strong> las Ór<strong>de</strong>nes, en 1679, ya que lo habían <strong>de</strong>nunciado por no administrar bien el dinero <strong>de</strong> la limosna <strong>de</strong> las Ánimas. Los alcal<strong>de</strong>s respondieron que, “<strong>de</strong> algunos años a esta parte”, se había <strong>de</strong>jado <strong>de</strong> administrar “por fl ojedad <strong>de</strong>l párroco, justicia y regimiento o por <strong>de</strong>masiada codicia <strong>de</strong> los clérigos <strong>de</strong> San Pedro, que se entremetieron en distribuir dichas limosnas y <strong>de</strong>cir las misas”. <strong>El</strong> Consejo <strong>de</strong> las Ór<strong>de</strong>nes les mando que administrasen la limosna según la costumbre antigua, y teniendo en cuenta lo que dispusiese la cofradía <strong>de</strong> Ánimas. Los alcal<strong>de</strong>s respondieron que en <strong>Torralba</strong> no había ninguna cofradía <strong>de</strong> Ánimas, pero que administrarían la limosna guardando la antigua costumbre. Era difícil en la vida cotidiana <strong>de</strong> las pequeñas villas como <strong>Torralba</strong>, olvidarse <strong>de</strong> las Ánimas. Antes <strong>de</strong> salir el sol, las campanas tocaban a la “misa <strong>de</strong>l alba”, <strong>de</strong>dicada a las Ánimas, en la iglesia parroquial había un altar, llamado el altar “<strong>de</strong>l Alma”, don<strong>de</strong> se <strong>de</strong>cían las misas, y por último, al ponerse el sol, las campanas daban el toque <strong>de</strong> Ánimas, recordando la necesidad <strong>de</strong> orar por ellas. En el imaginario popular, las historias, cuentos y leyendas sobre las Ánimas y sus visitas, siempre estaban presentes, porque existía la creencia popular <strong>de</strong> que las Ánimas abandonaban el Purgatorio en <strong>de</strong>terminadas épocas, por esta razón, las cofradías y solda<strong>de</strong>scas <strong>de</strong> Ánimas pedían limosna <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Navidad hasta los días <strong>de</strong> Carnaval, pues según dicha creencia, era la época más propicia para que se produjesen dichas visitas. Esta costumbre <strong>de</strong> pedir la limosna hasta Carnaval, dio lugar a los llamados “Carnavales <strong>de</strong> Ánimas”, que en los siglos pasados se celebraban en muchas <strong>de</strong> las poblaciones <strong>de</strong> Castilla la Mancha, especialmente, en las <strong>de</strong> las provincias <strong>de</strong> Toledo y Ciudad Real. Es probable, que la primera cofradía <strong>de</strong> Ánimas <strong>de</strong> <strong>Torralba</strong> se fundase a fi nes <strong>de</strong>l siglo XVII. En 1770, en la respuesta al cuestionario <strong>de</strong>l Censo <strong>de</strong> Hermanda<strong>de</strong>s y Cofradías <strong>de</strong>l Con<strong>de</strong> <strong>de</strong> Aranda, el concejo <strong>de</strong> <strong>Torralba</strong> <strong>de</strong>claró, que había una cofradía <strong>de</strong> Ánimas, que celebraba su función anual el 29 <strong>de</strong> Septiembre, con vísperas, vigilia, misa, procesión y sermón. Tenía 80 cofra<strong>de</strong>s y pagaba cada uno 3 reales al año. Nada dijeron <strong>de</strong> la existencia <strong>de</strong> las cofradías - solda<strong>de</strong>scas <strong>de</strong> Ánimas, porque sabían, que uno <strong>de</strong> los objetivos <strong>de</strong> dicho Censo era suprimirlas. A comienzos <strong>de</strong>l siglo XVII se celebraban en <strong>Torralba</strong> los llamados Carnavales <strong>de</strong> Ánimas a cargo <strong>de</strong> una solda<strong>de</strong>sca llamada “Solda<strong>de</strong>sca <strong>de</strong> Rotos”. Estas solda<strong>de</strong>scas eran muy populares en todos los pueblos <strong>de</strong>l entorno (en Daimiel y en Val<strong>de</strong>peñas existían otras solda<strong>de</strong>scas <strong>de</strong> Rotos). Sus uniformes <strong>de</strong>bían tener mucho <strong>de</strong> disfraz, pues iban <strong>de</strong> pobres, es <strong>de</strong>cir, “rotos”. En 1748 se fundó en <strong>Torralba</strong> una nueva solda<strong>de</strong>sca o her- Feria y <strong>Fiestas</strong> en honor <strong>de</strong>l Santísimo Cristo <strong>de</strong>l Consuelo 51