Capítulo Final - The Philadelphia Church of God

C O M E N T A R I O
Niños alabados en exceso
“Yo soy
La falacia de alimentar la autoestima de nuestros jóvenes POR jOEL HILLIkER
aún más asombroso de lo que creía”.
“Hoy me estaré recordando que soy una maravilla”.
Estas “frases azucaradas para el día”,
encontradas en el libro Hoy soy encantador: 365
actividades positivas para los niños, representan un mito que
contagia la crianza y educación actual de los niños. Esta idea
falsa, propuesta con la intención de ayudar a nuestros niños,
en realidad les causa daño.
¿Cuál es? Esas alabanzas no son sólo lo mejor, sino en
realidad, la única motivación para los niños. Esta idea
satura los programas infantiles y los juguetes y juegos
interactivos. Cuando un niño hace algo correcto, en
vez de un simple “¡Está bien!” le dicen, “¡Anda! ¡Tu eres
realmente brillante!” Las escuelas norteamericanas
en particular enfatizan la autoestima como la virtud
principal, sin importar los logros y aún el esfuerzo.
De esta manera, los niños son generalmente
protegidos del riesgo de fracasar, y por lo tanto,
quedan atrapados en un mundo de fantasía en
el cual ni la mala conducta ni los malos resultados
traen consecuencias negativas.
La verdadera esencia de este mito es que los
niños crecen y funcionan mejor en un ambiente
positivo, y que un ambiente de críticas continuas
puede ser fulminante. Por supuesto, queremos que
nuestros niños tengan seguridad y que sean equilibrados
y felices. Pero alabarlos en exceso no es la
manera de alcanzarlo.
En el libro titulado El currículo de sentirse bien: Facilitar
todo para los niños de Norte América en el nombre
de la autoestima, Maureen Stout señala algunos
mitos destructivos que se han arraigado en nuestro
sistema educativo, los cuales incluyen: Las altas
expectativas dañan la autoestima; la evaluación
es punitiva, estresante y dañino para la autoestima;
la disciplina es mala para la autoestima;
el esfuerzo es más importante que el logro;
asegurar el aprendizaje es responsabilidad
del profesor, no del alumno.
Enfrentemos los hechos: la alta autoestima
es sumamente sobreestimada. Estudios
repetidos han probado que valorarse excesivamente
no mejora los resultados académicos, no
consolida las relaciones interpersonales, no ayuda a evitar la
conducta autodestructiva, ni se transforma en una vida de éxito
como adulto. De hecho, frecuentemente obstaculiza a una
persona en todas estas áreas.
¿Es sorprendente esto? Un niño criado con la idea que es
una maravilla tal como es, no tiene motivación para mejorar.
La Srta. Stout afirma que estas ideas, las cuales contagian
nuestras escuelas públicas desde el kindergarten hasta la universidad,
conducen directamente al narcisismo (preocupación
por sí mismo), a la indiferencia hacia la comunidad, al rechazo
de la verdad absoluta, y al cinismo. Ella también muestra una
correlación con el hecho de hacer los currículos fáciles, de inflar
las calificaciones, con la pérdida de la motivación (entre
profesores y también alumnos), con la expectativa de derechos
no merecidos, y con burlarse de la habilidad de pensar racionalmente.
¿Queremos en realidad que nuestros hijos piensen:
“Soy todavía más asombroso de lo que pensaba”? Como lo expresó
un profesor: “¿Quién en el mundo quiere pasar tiempo
con alguien que piensa así?” Los estudios han mostrado que
la autoestima puede en verdad convertirse en auto delirio: la
convicción que usted es más popular, más capaz y más amado
de lo que es el caso en realidad. Tales actitudes egoístas
sólo alejan a otros. A la vez, casi paradójicamente, el
niño que es alabado en exceso puede hacerse adicto a
la aprobación de otros.
Los niños a quienes se les enseña la autoestima sin
vínculo al logro personal, generalmente enfrentan
sorpresas aplastantes cuando la realidad se presenta
finalmente, desafiando las opiniones de sí mismos
artificialmente elevadas. Al convertirse en adultos,
la alabanza se acaba y las dificultades de la
vida se acrecientan. El niño alabado en exceso,
habiendo sido protegido de pequeños fracasos
por mucho tiempo, se encuentra abrumado
por grandes fracasos repentinos.
Cuando miramos este asunto espiritualmente,
vemos claramente el lado siniestro. El
instigador del movimiento de autoestima es Satanás,
cuyo corazón fue enaltecido a causa de su hermosura,
y quien se obsesionó con su propio esplendor
(Ezequiel 28:17). Este ser espiritual, el príncipe de la
potestad del aire (Efesios 2:2), llena nuestra naturaleza
humana carnal con sus actitudes ego-maniacas. (Nuestro
folleto [disponible sólo en inglés] ¿What is Human
Nature? explica esta verdad.) En otras palabras, nuestros
hijos ya reciben suficiente entrenamiento
sobre amarse a sí mismos por encima de todos los
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TROMPETA DE FILADELFIA JULIO 2006
demás sin ninguna presión de profesores equivocados
y padres persistentes.
Dios, sumamente conciente de nuestras tendencias
vanas, llenó Su Biblia con advertencias
contra la adulación y las alabanzas engañosas
como: “… la boca lisonjera hace resbalar”; “El
hombre que lisonjea a su prójimo, red tiene
delante de sus pasos” (Proverbios 26:28; 29:5).
En el Salmo 49, Dios describe el destino de aquél cuyo
“… camino es locura” (versículo 13), y no es nada bueno.
Claro, esto no quiere decir que alabar a nuestros hijos es
malo. Pero debemos pensar en lo que es digno de alabanza
y encomiable (Ej. Filipenses 4:8). La alabanza vacía e indiscriminada
no tiene sentido. Los niños deben recibir alabanza
sincera y específica cuando sea apropiado. Cuando ellos pintan
un garabato con un dibujo de nubes, “¡Está hermoso!” tiene
menos significado, y es menos sincero, que algo como: “Me
gusta como usas distintos colores”, o “¡Wow! Estás aprendiendo
como dibujar en papel lo que ves alrededor”.
Semejantes conversaciones también se prestan para
dar consejos amables sobre cómo mejorar la próxima vez.
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