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Introducción
Planteamiento y relevancia del problema de investigación
En los albores del siglo XXI la piratería sigue vigente como uno de los
problemas que afectan a la seguridad marítima. De acuerdo con los datos
ofrecidos por el Centro de Información sobre Piratería de la Oficina Marítima
Internacional (IMB), creado en 1992 en Kuala Lumpur (Malasia) para monitorizar
los incidentes piratas en todo el mundo, el número total de ataques piratas y
robos a mano armada en el mar sufrió un descenso continuado desde los 445
ataques reportados en el año 2003 a los 239 intentos ocurridos en 2007. Sin
embargo, desde entonces se ha producido un auge de este fenómeno: en el año
2008 aumentó hasta los 293 ataques y en 2009 y 2010 las cifras se han disparado
hasta alcanzar los 410 y 445 incidentes piratas, respectivamente.
Este renacimiento de la piratería marítima en los últimos años se ha producido,
particularmente, en el golfo de Adén y aguas próximas a Somalia, así
como en el área del golfo de Guinea. En concreto, según el IMB, durante el
año 2009 en el golfo de Adén se alcanzó el record de 116 incidentes piratas,
frente a una media de 12 ataques piratas anuales entre los años 2003 y 2007, y
96 ataques en 2008. En 2010 el número de ataques en el golfo de Adén se ha
reducido a la mitad (53 incidentes) por causas que se estudiarán en nuestra
investigación. Y en aguas próximas a Somalia el crecimiento aún es mayor: frente
a los 19 incidentes de 2008, las cifras se cuadruplicaron en 2009 (80 ataques) y
en 2010 aumentaron hasta los 139 ataques. También el mar Rojo ha sufrido una
importante escalada en 2009 y 2010, particularmente en torno al estrecho de
Bab el Mandeb. Sin embargo, en otras áreas que sufrían tradicionalmente este
fenómeno se ha producido un importante descenso de las actividades piratas,
especialmente en Indonesia y en el estrecho de Malaca, debido a una estrategia
de seguridad regional que ha logrado atajar eficazmente el problema.
La piratería en aguas próximas a Somalia tiene como fin principal el secuestro
de tripulaciones y buques con el objetivo de conseguir un cuantioso
rescate. Fruto de la actividad pirata, en 2010 han sido capturados 49 barcos
en el golfo de Adén y aguas próximas a Somalia y han sido secuestradas
1.016 personas. Un artículo de The Economist publicado el 7 de enero de
2010 estimaba que los piratas somalíes habrían obtenido en 2009 con su
actividad criminal unos 100 millones de dólares. Sin embargo, esta actividad
pirata, a pesar de su móvil económico, está teniendo una notoria repercusión
en aspectos relacionados con la seguridad. El hecho de que se produzca en
una de las principales rutas comerciales marítimas del planeta (la que va del
canal de Suez al golfo de Adén) por donde circulan más de 20.000 buques
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