ECOLOGÍA ALIMENTICIA DE LARUS CACHINNANS y ... - Chioglossa

Chioglossa, Vol. Esp. J: 35-39. La Coruña, 1995
ECOLOGÍA ALIMENTICIA DE LARUS CACHINNANS y LARUS AUDOUI­
NII EN LAS ISLAS COLUMBRETES: RELACIONES CON EL MEDIO
MARINO
Miguel Verdú del Campo, Francisco José Catalá Iborra
y Francisco Javier García y Gans
INTRODUCCIÓN
Verdú del Campo, M., Catalá lborra, F.J. y García y Gans, F.J. (1995). Ecología alimenticia
de Larus cachinnans y Larus audouinii en las Islas Columbretes: relaciones
con el medio marino. Chioglossa, Vol. Esp. 1: 35-39.
La especial situación biogeográfica de las Islas Columbretes favorece una gran disponibilidad
trófica, principalmente de clupeiformes, para Larus audouinii y Larus
cachinnans, debido a la biología de estos peces. Es la gran dominancia de Sardina
pilchardus en la dieta de ambos [áridos el rasgo más característico, derivándose de
aquí el alto grado de solapamiento que existe entre la utilización de los recursos tróficos
disponibles. Esto no parece corresponderse con una alta competencia interespecífica
ya que los datos de las pesquerías demuestran que el 75% de las captura totales
corresponden a Sardina pilchardus, y esto a su vez un buen indicador de la abundancia
de esta especie. Es decir, ambas gaviotas se alimentan del recurso más abundante
sin entrar en competencia por él.
PALABRAS CLAVE: Ecología trófica, Islas Columbretes, Larus audouinii, Larus
cachinnans michahellis, medio marino.
El conocimiento de los fenómenos oceánicos
y su relación con la abundancia y distribución
de las aves marinas, ha sido objeto de un
buen número de estudios: Hodder y Graybill
(1985), Croxall (1987), etc,
Las Islas Columbretes son un buen enclave
para las aves marinas. Así, durante la estación
reproductora de 1989 nid ificaron 300 parejas de
Larus audouinii, 155-200 de Larus cachinnans
michahellis y 59 de Calonectris diomedea
(Jiménez, como pers.). Asimismo se ha constatado
la reproducción esporádica de Hydrohates
pelagicus melitensis y Phalacrocorax arislotelis
desmarestii (Dies et al., 1989),
En este artículo se analizan las relaciones
ecológicas entre las peculiares condiciones de
productividad de la plataforma continental castellonense
en los alrededores de Columbretes, y
el régimen trófico de los dos láridos nidificantes
en las islas.
ÁREA DE ESTUDIO y MÉTODOS
El archipiélago volcánico de Columbretes está
formado por cuatro grupos de islotes situados justo en
el borde de la plataforma continental más amplia de
la costa de la cuenca noroccidental mediterránea,
localizándose a unas 35 millas marinas del Grao de
Castellón, en las coordenadas 39 2 54'N, 00 2 41 'E.
Se ha realizado una revisión de la bibliografía
más importante referida a la hidrografía, producción
primaria y pesquerías en las costas de Castellón y,
más especificamente, en los alrededores de las Islas
Columbretes. También fueron consultadas las estadísticas
del Anuario de Pesca Marítima del Ministerio de
Agricultura, Pesca y Alimentación.
Durante los censos de las colonias, los días
01.06.1989 y 16.06.1989, se recogieron al azar 44
egagrópilas frescas y 32 regurgitados, así como restos
de presas en los alrededores de los nidos de L.

36
audouinii, sumando un total de 113 presas (tabla 1).
Para L. cachinnans se siguió el mismo método, recolectándose
25 egagrópilas y 12 regurgitados, sumando
un total de 75 presas. Todos los restos fueron conservados
en alcohol de 70º hasta el momento de su
análisis.
La determinación de los restos de la dieta piscívora
se llevó a cabo mediante la observación de escamas,
esqueleto y aletas. Los correspondientes a aves
se clasificaron a partir de restos óseos y plumas.
El cálculo de la amplitud de nicho trófico se realizó
mediante el índice de diversidad de Shannon­
Weaver (Krebs, 1989).
Se realizó una gráfica acumulando la diversidad
frente al tamaño de muestra (Catalá el al., 1990),
demostrándose que aquélla se estabilizaba, por lo que
el tamaño muestral se considera aceptable para la descripción
de la dieta. No obstante, en lo referente a
amplitud y solapamientos de nichos tráficos, este
tamaño muestral no nos permite extraer conclusiones
rigurosas pero sí poner en evidencia la posible existencia
de diferencias.
Para calcular el solapamiento del nicho trófico
entre L. audouinii y L. cachil1nans se aplicó la fórmula
propuesta por Pianka (1973):
donde Pij Y Pik son las proporc iones de los
recursos tróficos de la clase i utilizados por las especies
j y k.
RESULTADOS y DISCUSIÓN
Medio marino y recursos disponibles
El medio marino de los alrededores de las
Islas Columbretes es excepcionalmente rico,
capaz de soportar una de las más importantes
pesquerías del Mediterráneo.
Los c1upeidos, que se capturan a lo largo de
la costa de Castellón y en los alrededores de las
Islas Columbretes, representan dos tercios de las
capturas totales (Larrañeta, 1981). Este dato
puede considerarse como un buen indicador de
la abundancia comparativa de dicho recurso,
CHIOGLOSSA, Vol. Esp. I (1995)
que es ampliamente explotado por las gaviotas
de Columbretes. El conocimiento de la biología
de los c1upeidos en el Mediterráneo occidental
apoya dicha afirmación.
El área de puesta de la Sardina (Sardina pilchardus)
se localiza cerca del Delta del Ebro. A
medida que Jos peces crecen, un contingente se
mueve hacia el Norte y otro hacia el Sur, hacia
las Islas Columbretes, cuando alcanzan los 2-3
años de edad.
La sardina se encuentra generalmente cerca
de la costa durante la época de puesta invernal y
se desplaza hacia alta mar durante las estaciones
más cálidas (Bas el al., 1989), concentrándose
cerca del archipiélago de Columbretes.
La termoclina tiene un papel importante en
la distribución de este clupeido, ya que se
encuentra formando bancos a dicho nivel.
En general, la alternancia de períodos de
estratificación (primavera-verano) y de mezcla
de aguas (otoño-invierno) impone una fuerte
estacionalidad a la producción primaria y, en
consecuencia, a la abundancia de cardúmenes de
sardinas.
La estación veraniega es la menos productiva
del Mediterráneo. Sin embargo, en los alrededores
de las Islas Columbretes existen fenómenos
que contribuyen a aumentar la fertilidad
local durante esta época, como el afloramiento
de aguas intermedias a las capas eufóticas.
Además, la elevada productividad de este
área parece verse incrementada por la existencia
de un frente debido a una divergencia entre una
corriente costera, que fluye hacia el SW a lo
largo de la costa catalana, y una corriente más
lenta, que circula hacia el NE por las proximidades
de las Islas Baleares, originando una zona
de elevación de aguas profundas a medio camino
entre las dos áreas (Estrada el al., 1989),
justo en las proximidades de Columbretes.
Las fluctuaciones de c1upeidos, tal y como
se aprecia en los desembarcos de los pescadores,
muestran una cierta alternancia, presentando
máximos separados por períodos de unos cuantos
años de distancia (de 5 a 9) como refleja la

38 CHIOGLOSSA, Vol. Esp. 1 (1995)
(Ojk = 0,939), si se considera cada especie de la
matriz trófica como un recurso aprovechable
(tabla 1).
Una aproximación más real, desde el punto
de vista de la biología de estos dos láridos, la
obtendremos agrupando las distintas presas en
conjuntos teóricos asimilables a recursos tróficos
explotados por ambas gaviotas (tabla 2).
Aun así, el solapamiento sigue siendo alto (Ojk
= 0,932), debido a la contribución predominante
de las sardinas en la dieta de las gaviotas.
Pero no debe asimilarse estrictamente solapamiento
a competencia. En este caso, a pesar
de la extensa superposición en la dieta de ambos
láridos, no existe competencia por un recurso de
gran abundancia local como son las sardinas.
Sería interesante revisar estas interacciones en
períodos de escasez de clupeidos.
La época de reproducción de los láridos de
Columbretes coincide no sólo con el máximo
anual de abundancia de sardinas (primaveraverano),
sino también cuando éstas poseen el
mayor acúmulo de reservas grasas.
TABLA 2. Recursos alimenticios en la dieta de Larus
audouinii y Larus cachil1nans en las Islas
Columbretes. Junio de 1989. [Diel composilio/1 (in
groupedfood resources) ofLarus audouinii and Larus
cachinnans in Columbreles Islands.]
CEFALÓPODOS
Sepia elegans 16 14,2
PECES
L. audouinii L. cachinnans
n
Sardina pilchardlls 64 56,6 59 78,7
Otros peces 21 18,6 3 4,0
AVES 8 7,1 13 17.3
OTROS 4 3,5
%
n
%
SUMMARY
Feeding ecology of Larus cachinnans and Larus
audouinii in the Columbrele lsles: Relations with the
marine environmel1l
The biogeographical situation of the Columbretes
Isles gives a high trophic availability (mainly cupleiformes)
to Larus audouinii and Larus cachinnans
michahellis due to the biology of these fishes. The
high dominance of Sardines (Sardina pilchardus) in
the diet of both gulls is remarkable and for this reason
there is a high trophic overlap in the diet of both species.
This overlap does not correspond with a high
interspecific competition because there is a huge
abundance of sardines. Abundance is show by the fishing
statistics from Castellon sea: 75% of the captures
are sardines.
KEY WORDS: Columbretes Islands, Larus audouinii,
Larus cachinanns michahellis, marine environment,
feeding ecology.
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Miguel Verdú del Campo, Francisco José Catalá
Iborra y Francisco Javier García y Gans,
Estació Ornitológica L 'Albufera, Avda de
Los Pinares 106, El Saler, 40612-Valencia.