Tema Aparato Circulatorio

otras sustancias en el endotelio arterial (este tipo de arteriosclerosis se
conoce como aterosclerosis),... En cualquier caso, la luz arterial se
estrecha y permite un menor flujo de sangre (o, en el peor de los casos,
lo impide totalmente), lo que conduce a isquemia del tejido irrigado y, si
no se soluciona a tiempo, a infarto del mismo.
Pericarditis: inflamación del pericardio. Sus causas son diversas
(traumatismo, infección, tumores,...). Se produce un edema local que
provoca la fricción de las membranas pericárdicas entre sí, lo que
produce dolor torácico intenso. Si aparece acumulación de líquido (o pus
o sangre) en el espacio pericárdico (derrame pericárdico), el pericardio
comprime al corazón, dificultando su bombeo, lo que puede resultar
letal.
Valvulopatía: las válvulas cardíacas (auriculoventriculares o
semilunares) pueden tener defectos, en ocasiones congénitos, que las
impidan abrirse parcial o totalmente (válvulas estenosadas) o que las
impidan cerrarse parcial o totalmente (válvulas incompetentes o
insuficiencia valvular). En el primer caso el flujo de sangre que pretende
avanzar hacia delante no puede, o puede hacerlo en muy poca cantidad
porque la válvula permanece cerrada o casi cerrada; en el segundo caso
el flujo de sangre avanza a través de la válvula, pero parte de él retorna
hacia atrás y, al encontrarse la válvula abierta, vuelve a la cavidad
anterior de la que acaba de salir. Algunas valvulopatías son infecciosas
(ej. fiebre reumática por estreptococo). Dependiendo de su gravedad,
pueden resultar letales. En los casos más graves se recurre a la
sustitución quirúrgica de la válvula fallida por una válvula artificial o una
válvula de cerdo.
Arteriopatía coronaria: es la isquemia del miocardio debida a una
estenosis (obstrucción) parcial o total de alguna arteria coronaria.
Dependiendo del grado de isquemia y del tiempo que ésta se mantenga,
las células miocárdicas pueden sufrir necrosis (muerte) por falta de
oxígeno, lo que conocemos como infarto de miocardio. Sus causas son
diversas (trombosis o embolia coronaria, aterosclerosis coronaria,...).
Angina de pecho: es el dolor miocárdico provocado por la isquemia. Es
un aviso que, si no se soluciona a tiempo, antecede al infarto de
miocardio. Puede aparecer en sujetos con arteriopatía coronaria,
insuficiencia cardíaca, valvulopatías, hipertensión arterial,... cualquier
causa que disminuya el aporte sanguíneo al músculo cardíaco.
Insuficiencia cardíaca: es la incapacidad del ventrículo de bombear la
sangre a la arteria. Puede ser derecha o izquierda. Sus causas pueden
ser varias, como haber padecido un infarto de miocardio previo (lo que
disminuye la cantidad de miocardio sano funcional), valvulopatías,...