Victoria [microform]

238 C. M. OCANTOS
florece porque el riego de la esperanza le fal-
ta. Vive en lo más hondo de mí y no sé cómo
vive, ni para qué vive... ¿Qué es el ideal, Vic-
toria? Las alas de la materia. Pues de estas
alas, de este ideal, de este amor suyo necesito
yo. Se lo he dicho y lo repito. Indigestado de
realidad, de la realidad más cruel, me ahoga-
ría y moriría bajo el poder de Blanca Rosa
si no me alentara este amor suyo, esta ilu-
sión... Ahora bien, ¿qué busco?, ¿qué preten-
do? No sé, francamente, no sé. Insulto a su
virtud sería pensar que había de correspon-
derme. Casada, presa como yo en los mismos
indisolubles lazos, aun cuando la simpatía ía
empujase hacia mí, encontraría defensa en
5u concepto del deber. El deber es su amo des-
pótico ; lo ha sido y lo es mío ; conozco su du-
reza y sé cómo castiga a los débiles. ¡ Débil us-
ted, la mujer fuerte y decidida! No, no caerá
en debilidad, no me corresponderá jamás y
para impedirlo, si por acaso ¡ dichoso acaso
se sintiera vacilar, levantará entre usted y yo
una muralla y me dejará morir emparedado
sin compasión. Fríamente, deliberadamente,
será capaz de hacerlo. La conciencia. Dios, el
público, tiranos todos, le aconsejarán, le man-
darán que lo haga. Por eso vengo callando, se-
!