Los panzer de Hitler en el Este - 1939-1945 - La Segunda Guerra ...

Barbarroja implica una ilustrativa lectura errónea del intento político agresivo de Hitler
en el Este combinado con una subestimación casi increíblemente ingenua de las
capacidades ofensivas del ejército alemán.
Entre las posibles interpretaciones –los soviéticos solamente a la defensiva, los
soviéticos con opciones estratégicas ofensivas y defensivas, y los soviéticos situándose
para su propia ofensiva- el Grupo de Ejércitos Sur Alemán se enfrentó con poderosas
fuerzas soviéticas en Ucrania. El grupo de ejércitos estaba ya encadenado por el
intrusito entremetimiento de Hitler resultante de su preocupación por los retrasos en
cruzar el río Dniester entre Besarabia y Ucrania. Era un temor sin fundamento, como
aquel que contribuyó a la infausta decisión de detener en seco a las fuerzas móviles
alemanes en Dunquerque el 24 de mayo de 1940 por miedo al terreno difícil. Jugando
ahora por apuestas mayores, especialmente después de sus éxitos en Polonia, Noruega y
Francia, Hitler continuó cargando cruces operaciones en las amplias pero no
infinitamente anchas espaldas del ejército alemán. En este caso, él ordenó a todas las
fuerzas alemanas, excepto a un débil ejército de infantería, lejos del frente del Dniester.
Esto obligó a Rundstedt a avanzar frontalmente con el grueso de sus fuerzas en el Grupo
de Ejércitos Sur y a cada una de sus divisiones móviles contra las numéricamente
superiores fuerzas soviéticas. La poca envidiable y desafiante misión de Rundstedt era
en cierta forma cercar a las fuerzas soviéticas al oeste del río Dnieper y destruirlas.
La Misión del Grupo de Ejércitos Sur en Barbarroja.
Quizás el factor crucial en Barbarroja para Rundstedt y los otros comandantes
del Grupo de Ejércitos Sur era aclarar las relaciones entre las poderosas fuerzas,
predominantemente alemanas, en el sur y las aún más poderosas fuerzas del
Schwerpunkt del Grupo de Ejércitos Centro. Rundstedt indicó que el podía contribuir
más al progreso del Grupo de Ejércitos Centro y ganar la guerra atrapando y
destruyendo a las fuerzas soviéticas al oeste del Dnieper. Como un mínimo absoluto
para el éxito en el campaña rusa, él tenía que retener y negar la libertad de maniobra
operacional a las fuerzas enfrente de él. Para medir el potencial de Barbarroja para el
éxito a través de la derrota de las fuerzas armadas soviéticas, se tiene que estimar las
capacidades de las fuerzas alemanas en los flancos norte y sur del Grupo de Ejércitos
Centro para derrotar a los ejércitos de campaña soviéticos delante de ellos y ayudar a
mantener al Grupo de Ejércitos Centro dentro de lo programado.
Ya constreñido por la decisión de Hitler de redistribuir al grueso de las fuerzas
alemanas en Rumania, incluyendo cada división móvil, en la brecha entre los Pantanos
Pripyat y las Montañas Cárpatos, el Grupo de Ejércitos Sur se enfrentó a agresivas y
numéricamente superiores fuerzas soviéticas, intentando mantenerle tan lejos al oeste
como fuera posible. Desde el comienzo, el Grupo de Ejércitos Sur se encontró con una
fiera resistencia e innumerables ataques locales de fuerzas de tanques soviéticas que
superaban en número ampliamente a las alemanas. Las fuerzas del 1 Grupo Panzer y de
los 6 y 17 Ejércitos, avanzando en un frente estrecho con terreno impracticable en
ambos flancos, atacaron frontalmente a la masa de las fuerzas soviéticas. Avanzaron
lentamente, con pocas oportunidades de una penetración en el norte y menos
oportunidades para un envolvimiento desde esa dirección para destruir al oeste del
Dnieper a las enormes fuerzas soviéticas en Ucrania. La defensa soviética al oeste de
Kiev ha llevado a los intérpretes a generalizar que la fiera resistencia soviética forzó a
los alemanes a suspender de repente el avance Schwerpunkt del Grupo de Ejércitos
Centro para ocuparse del flanco sur de la operación Barbarroja antes de avanzar hacia
Moscú. La generalización, importante en la interpretación de la campaña rusa, no está
apoyada por las operaciones del Grupo de Ejércitos Sur.