Los panzer de Hitler en el Este - 1939-1945 - La Segunda Guerra ...

descubrió que los generales políticamente tímidos incluían combativos leones cuya
agresividad militar y atrevimiento eran incomparables.
Después de que Bock y Hoth hubieran considerado las complejidades y
requerimientos de la campaña rusa, y hasta la toma alemana del terreno elevado al
noreste de Minsk el 26 de junio de 1941, los dos generales visualizaron al Grupo de
Ejércitos Centro ejecutando el primer gran cerco de los rusos en el camino a Smolensk.
Por intrepidez, atrevimiento y temeridad, la proyectada batalla de decisión tuvo pocos
iguales en la guerra. Se puede probar el éxito de su movimiento preguntándose si los
comandantes panzer eran capaces de la misión proyectada; si los alemanes tenían las
capacidades técnicas para lograrlo, el mayor factor humano asegurador del éxito sería la
auto-confianza de los comandantes, estados mayores y tropas. Con Guderian y Hoth
comandando los grupos panzer, bien pudo haber tenido éxito en una super-batalla de
apertura, y la respuesta a la pregunta es un tentador si. El Mayor Klaus Graf von
Stauffenberg proporcionó un informe altamente informativo en su visita al grupo de
Guderian el 17 de julio de 1941, cuando él anotó: “Tropas sujetas a una gran tensión. El
poder atacante está disminuyendo gradualmente, la auto-confianza está aumentando
continuamente”.
Al proyectar la primera gran batalla hasta Smolensk, Bock probó que él podía
mantener la batalla en el ritmo necesario de guerra sorpresa más allá de Minsk. Bock
derrotó a los soviéticos en las batallas de Bialystok y Minsk no tanto por capturar
324.000 rusos y 2.500 tanques como por hacerlo tan decisivamente. ¿Qué hizo diferente
que Bock ganara decisivamente? Esos rusos y tanques eran los mismos ya sea tomados
vigorosamente o con falta de interés. Bock concibió un victorioso avance a través de
Smolensk en el área Moscú-Gorki y extrajo decisivamente al grueso de sus tropas
móviles del cerco y retuvo la libertad operacional de los grupos panzer para el avance
sobre Moscú. Bock ganó en Bialystok y Minsk mientras simultáneamente se movía
hacia Moscú el 3 de julio de 1941. Obsequió a Alemania en ese infortunado jueves con
el colapso inmediato de la Unión Soviética. Mientras Hitler se fijaba en la fanática
resistencia de los rusos en las bolsas y probablemente dormía a rachas, quizás
imaginando a los rusos saltando sobre las pinzas y escapando, Bock ordenó a sus
fuerzas móviles converger en el terreno elevado al este de Smolensk.
Con la eliminación de la bolsa de Bialystok-Wolkowysk, la casi captura de la
bolsa de Novgorod-Minsk, y la reanudación del ataque hacia el este por los grupos
panzer el 3 de julio de 1941, los alemanes completaron la primera fase de la planeada
guerra relámpago contra la Unión Soviética. Bajo la Directiva Número 21 de Hitler para
el ataque sobre la Unión Soviética o la muy diferente directiva cursada por el Grupo de
Ejércitos Centro, los alemanes habían logrado un éxito decisivo, manteniendo una
guerra relámpago programada y rompiendo a los ejércitos de campaña soviéticos en
Bielorrusia. En la directiva de Hitler, el Grupo de Ejércitos Centro tenía la misión de
“derrotar a las fuerzas enemigas en Bielorrusia”, hacer posible a las potentes fuerzas
móviles avanzar hacia el norte y, en conjunción con el Grupo de Ejércitos Norte,
destruir a las fuerzas enemigas en el área del Báltico. La directiva Bock para el Grupo
de Ejércitos Norte ordenaba la inmediata destrucción de las fuerzas rusas en Bielorrusia,
la toma del puente terrestre de Smolensk en la República Federal Socialista Soviética
Rusa, y la continuación del avance hacia Moscú. El éxito de los Grupos de Ejércitos
Centro y Norte llevó a las directiva de Hitler y a la directiva de Bock (representando
esencialmente la posición del ejército alemán) en la campaña en el este, dentro de
bastante congruencia, a mantener la ofensiva alemana a un ritmo de guerra relámpago.
Se centraron en un solo objetivo decisivo –el área Moscú-Gorki y las fuerzas
acumuladas para defenderla. Bock había sido tan exitoso el 3 de julio, y el Grupo de