la cárcel y el control del delito en córdoba durante el cambio de siglo

Los logros no tardaran en aparecer, aunque obviamente dentro de unos ciertos
límites que presentaba cada realidad en aquellos años posteriores a la primera edición
anónima, publicada en Livorno, en pleno verano de 1764. Es destacable, en este sentido,
la supresión del uso de la tortura en los procedimientos penales de Rusia, Austria y
Francia, entre otras reformas basadas o inspiradas en el escrito 49 .
Entre las curiosidades biográficas de Beccaria, pero que también sirven aquí de
barómetro de la recepción de sus textos, podemos citar además, el ambiente de euforia
entre los enciclopedistas franceses que no titubearon en invitarlo para que se fuese a
París en 1766, negándose al principio para al cabo aceptar la invitación. O el
ofrecimiento de un empleo en la capital rusa, que le hizo Catalina II, a finales del mismo
año.
La entrada del libro en España, también causó impacto, aunque se reconoce que
su corriente se infiltró más lentamente, en gran parte debido a la tardía traducción y
publicación en 1774. Aunque, como recuerda Salillas, es posible que su primera
difusión y conocimiento se haya dado realmente por medio de la versión francesa
debida al abate Morelett, de 1766. Año en que De los delitos y de las penas, es incluido
en el Índice de la Iglesia Católica.
En suelo español, a pesar del control de la Inquisición, que consigue prohibirlo
en 1777, no se logra detener la circulación de su contenido, y la prueba de ello la
podemos encontrar en los escritos de Lardizábal, Jovellanos, Meléndez Valdés,
Foronda, Cabarrús, entre otros, que llegaron a ejercer altos cargos en la administración
del Estado 50 .
Lardizábal y Uribe, por ejemplo, escribió el Discurso sobre las penas: contraído
a las leyes de España para facilitar su reforma, innegablemente influenciado por la
obra de Beccaria. Con la salvedad de que no comprenda esta afirmación, el que el
jurisconsulto hubiera estado completamente de acuerdo con todo el corpus doctrinal
plasmado por el italiano.
Conforme veremos mejor en las páginas siguientes, el Discurso sobre las penas
es una obra puente que retrata en buena medida los límites de aceptación de aquellos
sectores que, si bien veían y estaban de acuerdo que se llevasen a cabo reformas y se
49 A parte de las informaciones que retiramos de la introducción realizada por Juan Antonio Delval, de la
edición que venimos utilizando, véase también el estudio introductorio de Tomás y Valiente en Beccaria,
C., De los delitos y de las penas, Madrid, Aguilar, 1969.
50 Trinidad Fernández, P., La defensa de la sociedad. Cárcel y delincuencia en España (siglos XVIII-XX),
Madrid, Alianza, 1991, p. 50.
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