nociones de pobreza y políticas hacia los pobres en tucumán en la ...

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María Paula Parolo
queños comerciantes y algunos maestros artesanos de la ciudad presentaban,
dentro de su heterogeneidad de caracteres y formas de subsistencia,
un elemento en común: contaban con medios (una parcela de
tierra, un taller, un pequeño peculio) que les permitía sustentarse sin
caer en la dependencia del trabajo asalariado. Sin embargo, del mismo
modo que el universo de “dependientes”, estos sectores “medios” de la
pirámide social compartían la exclusión política, las dificultades económicas
y el escaso prestigio social, por lo que pueden ser considerados
parte de los “sectores populares” del Tucumán de la primera mitad del
siglo XIX. 16
Al referirnos a este amplio y complejo universo social como “sectores
populares”, lo que estamos implícitamente diciendo es que bajo un
determinado punto de vista una serie de individuos compartieron ciertos
rasgos (la exclusión) u ocuparon determinada posición en la sociedad
(subordinación), que permite incluirlos dentro de esa categoría. Podemos
identificar lo popular, por lo tanto, con aquello que no formaba parte
de la élite, de la cultura letrada, ni del mundo de los privilegios, es decir,
un amplio sector de la sociedad que no estaba en una posición dominante
en lo económico, lo político y lo social. En consecuencia, en él
habría una enorme diversidad ocupacional, de riqueza, de prestigio y de
tradiciones culturales, inclusive, las que permitirían establecer, a su vez,
diferentes segmentos.
Dentro de este amplio universo de los “sectores populares” existía,
asimismo, una importante franja de individuos desprovista de toda propiedad,
con dificultades para procurarse el sustento mínimo con su trabajo,
por lo que se hallaban en la linde de un equilibrio inestable de
subsistencia. De este modo, muchos de ellos quedaban a merced de
una serie de avatares que quebraban ese modesto equilibrio y caían,
entonces, en la “pobreza”, “indigencia” o “marginalidad”, según el nivel
de zozobra e incertidumbre que amenazaba sus posibilidades de supervivencia.
17
16 María Paula Parolo; op. cit.
17 Stuart Woolf define a la pobreza como el estado de aquel que para conseguir subsistir se ve forzado
a recurrir al trabajo y la distingue de la indigencia en la medida en que esta última es el estado del