Cuadernos de Gobernabilidad Democrática 1. Ciudadanía y

Desarrollo económico y ciudadanía en América Latina 205
La sociedad sigma paga el costo de su relativamente alto grado de desigualdad
con una menor tasa de crecimiento en su nivel de ingreso. La conexión
entre desigualdad y crecimiento la da la teoría de la tolerancia limitada
a la desigualdad: no cualquier grado de desigualdad es socialmente
viable; es decir, cuanto mayor es el grado de desigualdad mayor será el desorden
social. En sigma, existe un mayor grado de desigualdad que en épsilon
y en omega y, en consecuencia, tendrá un mayor grado de desorden social.
La teoría neoclásica de la inversión privada sostiene que los capitalistas
asignan sus inversiones a los distintos tipos de países de acuerdo a los
retornos económicos esperados, incluyendo aquí tanto la media del ingreso
como el riesgo de posibles pérdidas. Un factor esencial que influye en
los retornos y en el flujo de inversiones privadas entre naciones es el stock
de capital humano (Lucas, 1990). Figueroa (2003) incluye el supuesto de
que estos retornos dependen también de otro bien público: el orden
social. Sigma es una sociedad muy pobre y también muy desigual, y por lo
tanto con poca dotación de capital humano y con mucho desorden social.
Luego, el retorno económico de las inversiones privadas será relativamente
menor en la sociedad sigma y, por lo tanto, la inversión privada no fluirá
a sigma como lo hace a épsilon o a omega.
En suma, según la teoría de la inclusión-exclusión, dado que la inversión
privada es el motor del crecimiento económico, no puede haber una
tendencia natural a la convergencia en el nivel de ingreso entre diferentes
tipos de economías capitalistas. La desigualdad inicial juega, así, un
papel central en el crecimiento económico de las sociedades. Por otro
lado, y como se mostró arriba, la desigualdad inicial en la distribución del
stock de activos juega también un papel central en mantener la desigualdad
en la distribución del flujo de ingresos. En el proceso de desarrollo económico
de las sociedades, por lo tanto, su historia cuenta.
La teoría de la inclusión-exclusión predice que no existe una tendencia
endógena a la convergencia en el grado de desarrollo económico entre
las sociedades sigma y épsilon, pero sí existe esta convergencia entre las
sociedades omega y épsilon. La evidencia empírica es consistente con esta
predicción. En efecto, se ha mostrado que la mayor parte de los países del
tercer mundo (aquellos que tienen un fuerte legado colonial) funcionan
como si fuesen sociedades del tipo sigma; que la mayor parte de los países
del primer mundo funcionan como si fuesen sociedades del tipo épsilon;
y que la mayor parte de los países del tercer mundo sin un fuerte legado
colonial, como Taiwán y Corea del Sur, funcionan como si fuesen sociedades
del tipo omega (Figueroa, 2003).
Los países se desplazan en el desarrollo económico, pero lo hacen en
senderos distintos. Por eso no hay convergencia. Las excepciones son los