ECLIPSES - Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología

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INTRODUCCIÓN
FIGURA/01
La luz visible en el espectro
electromagnético.
Para hablar sobre eclipses hay que hablar necesariamente de los protagonistas
que se ponen en escena, esto es, la luz, las sombras y los cuerpos
implicados: el Sol, la Luna, la Tierra y sus movimientos relativos.
En esta sección inicial presentaremos sumariamente estos cuerpos y
diversos conceptos introduciendo nociones y términos que serán necesarios
para una adecuada comprensión de los posteriores capítulos.
La luz
La luz es el elemento base de estos fenómenos, y aunque aquí sólo realizamos
una pequeña aproximación, es importante su comprensión para contemplar
globalmente el mecanismo de los eclipses y sus consecuencias.
La luz es una forma de energía electromagnética, representada por el
espectro electromagnético. La luz visible se distingue porque su longitud
de onda o color está comprendida entre los 4.000 y 7.000 Angstroms
(Å) (figura1).
FIGURA/01
Todas estas formas de energía electromagnética presentan unas características
comunes:
• Son emitidas a partir de una fuente energética o emisor: lámpara de
filamento, antena, el Sol (figura 2).
• Se transmiten por el vacío (de forma aproximada el espacio) y pueden
pasar a través de cualquier sustancia que sea «transparente».