Rafael Angarita Arvelo, historiador de la novela venezolana.

RAFAEL ANGARITA ARVELO HISTORIADOR DE LA LITERATURA VENEZOLANA
Gregory Zambrano
La Historia y crítica de la novela en Venezuela y el horizonte de expectativas
No podía menos que entusiasmar la aparición de una obra con un título
un tanto ambicioso. Las críticas no se quedaron en los mundillos literarios
sino que se hicieron explícitos los reclamos, quizás el más abiertamente
cuestionador fue el de José Fabbiani Ruíz, activo hombre de letras en la
década del cuarenta. Dice Fabbiani Ruiz, entre otras afirmaciones que “dado el
prestigio que como crítico se le había dispensado, esperábamos de él cuando
se nos dijo que había publicado un libro en Alemania, una obra más amplia y
enjundiosa. Pero, no. El libro nos ha defraudado en parte. No es que queramos
restar el mérito intrínseco que el mencionado libro peda tener; sólo emitimos
un juicio de acuerdo con la trayectoria vital e intelectual de su autor […] Su
cuaderno se resiente por lo limitado del horizonte –y también – por cierta
carencia de alta flexibilidad y comprensión” 8 . En el juicio de Fabbiani Ruiz se
cuela el escepticismo ante su perspectiva de lector y comentarista, basado en
el principio de autoridad que se le había otorgado a Angarita Arvelo. Así,
puesto de relevancia como lector y crítico autorizado, poseedor de
conocimientos en la materia, estaba llamado a generar juicios concluyentes y
duraderos. Hay un dejo de reclamo en las palabras de Fabbiani Ruiz: “Los
jóvenes escritores hicieron de él el crítico por excelencia, aquél a quien
imprescindiblemente había que enviar un ejemplar de cuanto libro se publicase
en Venezuela. El libro para Angarita, el juicio de Angarita, la opinión de
Angarita. En fin Angarita tenía que opinar para que el libro tuviese aceptación
en el mundillo literario caraqueño” 9 .
Por el estilo es el juicio de Ángel Mancera Galletti, quien reconoce la
obra como la mejor de su autor sin dejar de comentar que Angarita Arvelo “no
deja una tradición en la prosa narrativa y como crítico se caracteriza por la
severidad de sus juicios en el atisbo individual y particular, que le lleva al
dogmatismo de sus afirmaciones” 10 .
Los esfuerzos posteriores nos permiten comprender que no solamente
hubo buenas intenciones, sino que hoy día podemos disponer de un
considerable número de obras que han obedecido a la circunstancia creativa
de ver hacia el pasado y reconstruir, explicar, poner en diálogo obras
singulares con su proceso, como lo entendieron y emprendieron, entre otros,
autores como Mariano Picón-Salas con sus Estudios de Literatura Venezolana
(1940), Cuentos y cuentistas (1951), de José Fabbiani Ruiz, Novela y
novelistas venezolanos (1955), de Pascual Venegas Filardo, el ya citado
Quienes narran y cuentan en Venezuela (1958), de Ángel Mancera Galletti, El
cuento moderno venezolano (1967), de José Rivera Silvestrini, Narradores
8
José Fabbiani Ruiz, “Historia y crítica de la novela en Venezuela”, Revista Nacional de
Cultura (Caracas), núm. 5, 1939, p. 62.
9
Loc. cit.
10
Ángel Mancera Galletti, Quienes narran y cuentan en Venezuela (Fichero bibliográfico para
una historia de la novela y el cuento venezolanos), México, Ediciones Caribe, 1958, p. 609.
8