índigo - Reporte Indigo

el café
➜
truir, en un momento, el trabajo
de años; si busca una idea o un
término en una biblioteca, con
frecuencia tiene que leer varios
libros, palabra por palabra, etc.
Las fotocopiadoras comenzaron
a cambiar todo esto, pero en
forma limitada. El costo de las
fotocopias es relativamente alto,
su calidad es baja, y las hojas normalmente
pierden contraste con el paso del
tiempo.
Gracias a los nuevos sistemas de cómputo,
ahora es posible almacenar libros completos,
imágenes fijas, sonidos e imágenes animadas;
en pocas palabras, todas las formas de memoria
colectiva disponibles para la humanidad.
El problema de estos medios es que, con frecuencia,
ocupan mucho espacio en la memoria
de los sistemas de cómputo; en otra ocasión le
platicaré con detalle cómo es una computadora
por dentro, pero para darle una idea del problema
de almacenamiento de los sistemas nuevos,
le daremos una pequeña mordida al asunto.
La capacidad de almacenamiento del disco
duro de una computadora se mide en “byte”.
Existen varias historias sobre el término (en las
ligas aparece una de ellas), pero ninguna puede
ser verificada.
Gracias a
los sistemas
de
cómputo,
podemos
almacenar
libros completos.
En cualquier caso, un byte es
una colección de 8 “bits”; cada bit
es equivalente a un punto o una
raya del alfabeto Morse. Con una
colección de bits, es posible representar
información de cualquier
tipo; en el caso del Morse, con tres
o cuatro bits se podían representar
todas las letras y signos de puntuación
de nuestro alfabeto. En el
caso de la computadora, se usan colecciones de
8 bits (un byte) para representar a una letra, un
fragmento de un sonido, de una imagen, de un
programa de cómputo, etc.
Si usted quiere almacenar un texto simple,
por ejemplo las obras completas de Shakespeare,
necesitará un poco más de 5 megabytes
(un megabyte es un poco más de un millón de
bytes; de nuevo, el significado preciso lo explicaré
en otra ocasión). Una imagen de muy alta
calidad puede tomar un par de docenas de
megabytes. Una película, unos pocos gigabytes
(cada gigabyte equivale a un poco más de
mil millones de bytes).
La capacidad de almacenamiento en disco
duro de las computadoras es el factor que limita
nuestra posibilidad de guardar bibliotecas
enteras en nuestras máquinas; esto está por
cambiar.