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EXPRESIONISMO
Como señalamos anteriormente, los hechos sociales e históricos tuvieron consecuencias
directas en el arte de la época. Las desilusiones e insatisfacciones que se escondían debajo de
una apariencia civilizada y la determinación a romper con los convencionalismos de un modo
de vida viejo y agonizante fueron expresadas en movimientos estéticos como el
Expresionismo, del cual hablaremos a continuación.
El Expresionismo como concepto estético
Las manifestaciones más coherentes del Expresionismo surgieron en Alemania. El primer
grupo se fundó en Dresde en 1904, y se llamó "Die Brucke" (El puente). Algunos de los
pintores de este grupo fueron Emil Nolde, Ernst Kirchner, Erich Heckel y Max Pechstein.
Otro grupo expresionista se aglutinó desde 1910 entorno a la revista "Der Sturm", tomando
este nombre, cuyo principal integrante fue Oscar Kokoschka.
El Expresionismo francés tiene en George Rouault a su mejor exponente, en cuya obra
aparecen insistentemente la muerte, la miseria y la desesperación.
En el Expresionismo, se trata de expresar mediante una presión la sustancia de las cosas y
los seres, de hacerla salir y aparecer y esto con fuerza, sin consideraciones. Creyendo que el
arte tenía que reflejar los aspectos internos de la realidad más que los externos, los pintores
Expresionistas llegaron a abandonar los principios pictóricos tradicionales en favor de una
arte no figurativo o "abstracto", que permitía al artista proyectar sus emociones y
sentimientos directamente, sin ningún tipo de interferencia del mundo "exterior"Así, en vez
de seguir la acostumbrada disposición exteriorizada de modo clásico y armonioso, se da
entrada al desorden. Se cree ver una construcción donde ciertas ventanas serían mayores,
otras menores, unas colocadas más arriba y otras más debajo de lo habitual. Este desajuste es
la expresión.
En pintura es el dibujo explosivo, el color discordante, la posición desordenada. Las
sensaciones se marcan en el conjunto del trazado en caracteres subrayados, alucinantes. Las
pasiones y los sentimientos desbordan la forma esperada y desordenan la tranquilizante
distribución.
El Expresionismo es todo lo que sacude la armonía preestablecida, lo que se inscribe en el
lienzo y en la forma con ferocidad y disimetría, lo que despedaza y lanza alaridos. Sus
elementos son los ultracolores, las ultraideas y las ultraformas.
El Expresionismo es lo contrario de lo redondeado y acariciante, es lo puntiagudo y
zigzagueante, lo desgarrado. El interior aflora al exterior en su cruda verdad.
Sus temas son el motín, la violencia, el autoanálisis implacable, la locura, la explosión de la
verdad religiosa, el salvajismo sexual y primario, lo espantoso contenido en el texto sin pudor
del primitivo y la prostituta, la agitación de la metrópolis, la mueca y la muerte.
Se suele fechar el surgimiento de este movimiento estético en el año 1907, por una singular
coincidencia, en el mismo año en que Picasso inauguraba en París la vanguardia pictórica con
«Les demoiselles d´ Avignon», en Viena el escritor, pintor y dramaturgo Kokoschka escribía
el drama «Asesino, esperanza de mujeres» y el escritor Barlack terminaba el drama «El día
muerto». En estas obras la complacencia por la crueldad, lo macabro, coincidirá con un
auténtico retorcimiento lingüístico, hecho de interjecciones y gritos. Comienza así una
transformación del gusto que afectará rápidamente a las demás artes.
Junto al Expresionismo, convivieron otros movimientos pictóricos que nombaremos
brevemente a continuación:

1. Cubismo: El iniciador de este movimiento es Pablo Picasso, quien realiza en 1906
"Les demoiselles d' Avignon", su primera tela cubista. Los pintores cubistas
descomponen la realidad, pintándola desde varias perspectivas simultáneas y tratando
de encajar las irregulares formas de la geometría del espacio. Picasso dijo " Yo pinto
los objetos como los pienso, no como los veo" y Braque: "Los sentidos deforman, el
espíritu forma".
2. Fauvismo: El principio esencial de los fauvistas consiste en la construcción del
espacio pictórico por medio de colores puros aplicados sin modelados ni clarooscuros,
de los que resultan telas cargadas de gran sensualidad. El principal representante de
los fauves es Henri Matisse, que expuso en 1905 el primer cuadro de este estilo:
"Luxe, calme et volupté".
3. Abstracción: su principal característica es que prescinde de cualquier vínculo con la
realidad natural objetiva, aunque esta realidad pueda ser el punto de partida de la
inspiración del artista. Rechaza la representación de las apariencias y la sustituye por
líneas, formas y colores. El ruso Wassili Kandinsky descubrió las posibilidades de la
abstracción al comprobar el interés que presentaba una pintura vista del revés, lo que
le llevó a realizar su primer pintura abstracta "Acuarela abstracta" en 1910.
El expresionismo y el teatro.
Una característica común de los grupos expresionistas es la colaboración entre artistas de
diferentes artes. El teatro representó para los expresionistas el lugar más natural para el
encuentro entre las artes. El pintor alemán Lothar Schreyer teorizó las formas de este
encuentro diciendo que «el movimiento da color a la forma y lo plasma; el sonido mueve la
forma coloreada y la forma resuena».
En el teatro nacieron, para encuentro entre la palabra y la música las técnicas del
klangsprechen, es decir hablar por medio de sonidos, por medio de interjecciones carentes de
significados precisos, y el sprechgesang que era el canto hablado.
El expresionismo y la música.
La preocupación del Expresionismo por los estados anímicos dentro de un clima de
permanente tensión y la necesidad íntima de comunicar esas emociones ha debido producir
un cambio sustancial en los elementos constitutivos y en la construcción musicales.
Schoenberg, pintor amateur de considerable talento, intercambió ideas con Wassily
Kandinsky, la figura más importante del movimiento Expresionista durante el período crítico,
y abandonó los principios de la tonalidad tradicional hacia el mismo momento en el que
apareció la primera pintura puramente abstracta de Kandinsky. La atonalidad y la ausencia de
un tema, los últimos estados en la evolución de los conceptos de Schoenberg de variación
desarrollada y prosa musical, parecieron liberarle de todas las restricciones anteriores.El
tradicional elemento de la música que representaba el relajamiento de la tensión, como lo es
la consonancia, es llevada a sus límites y el expresionismo musical acaba abandonándola y
avanzando hacia la Atonalidad como nuevo sistema.
El tradicional concepto de Tonalidad dependía de la distinción entre consonancia y
disonancia: tensión y reposo. Schoenberg consideró que la consonancia ya no podía
desempeñar ningún papel positivo en el arte, llegando a descartarla por completo. Se llega
entonces a la nueva norma: la disonancia que se mueve, en la música, de un nivel a otro nivel.
La diferencia consonancia-disonancia no es de índole sino de grado: los sonidos disonantes
aparecen más tarde entre los armónicos, razón por la cual el oído está menos familiarizado
con ellos. Las disonancias son sólo consonancias remotas.

D ebido a la existencia de estos paralelismos, los años que van desde 1907 hasta la Primera
Guerra Mundial, suelen ser considerados como los del período Expresionista de Schoenberg,
igual que Debussy es considerado como un compositor Impresionista.
El impacto que produjo la música de Schoenberg de este período en el curso de la música
del siglo XX en general fue enorme y excedió mucho de su propio estilo composicional. En
cierto sentido, todo compositor moderno fue forzado a considerar su propia obra en relación
con estas nuevas posibilidades : cada trabajo tenía que definir su propio vocabulario
particular y sus métodos composicionales.