La especie como unidad evolutiva: uso de marcadores moleculares ...

La especie como unidad evolutiva 329
Criterio 5: las relaciones ancestro-descendiente en
las poblaciones
En cuanto al concepto filogenético de especie, éste ha sido desarrollado por
varios autores. Por ejemplo, está el que plantea Cracaft (1983) definido como
el grupo más pequeño de organismos que es diagnosticablemente diferente
de otros organismos similares y dentro del cual hay un patrón de ancestrodescendiente.
Por otra parte, Nixon y Wheler (1990) definen la especie como
las agregaciones más pequeñas de poblaciones o linajes diagnosticadas por
una única combinación de estados de carácter que reflejen una relación ancestro-descendiente.
Para reconocer y delimitar una especie filogenética primero se identifican
y analizan los atributos que reflejen una secuencia ancestro-descendiente en
los individuos de los grupos o poblaciones, para así obtener los estados de
carácter. Posteriormente se realiza una comparación interpoblacional por
medio de una matriz de los perfiles de cada población y finalmente, se divide
la matriz en grupos a partir de los diferentes estados de carácter. Cada uno
de estos grupos será una especie filogenética. Los resultados de un análisis
filogenético se pueden representar en un cladograma donde los grupos o
clusters más pequeños dentro de esta relación son considerados unidades
evolutivas separadas.
El concepto filogenético asume que entre los grupos formados hubo un
proceso de especiación, por lo que el flujo génico entre estos grupos es casi
nulo y que probablemente la selección natural, la deriva génica y la mutación
actúan de manera diferencial sobre los caracteres de los individuos. Los caracteres
que se toman para reconocer y delimitar especies filogenéticas pueden
ser fenotípicos (morfológicos, fisiológicos, bioquímicos o moleculares) o
genotípicos, siempre y cuando reflejen una relación de ancestría en común
entre los grupos.
Criterio 6: intercambio genético
El concepto genético de especie fue inicialmente propuesto por Ravin (1963)
y surgió como una forma de resolver el problema de la aplicabilidad del concepto
biológico de especie en microorganismos tales como los procariontes.
En este sentido una especie es definida como un grupo de individuos con
capacidad de intercambiar información genética por medio de la conjugación,
transducción o transformación. Ravin propone que la frecuencia del inter-