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Antonio Sevillano 18
Aquel mismo día recibió Casado la visita de una mujer, Rosario
del Olmo, agente de Negrín, que venía a proponerle la firma de un
manifiesto de adhesión incondicional al Gobierno…
Peregrinaje por Europa
Llegó el fatídico día. Vista la cantada ocupación de Barcelona por
el Ejército surgido del levantamiento en julio del 36 contra la legalidad
vigente, en enero de 1939 María gana Francia por la frontera de Cervere.
El gobierno republicano le encarga la comprometida y peligrosa, pero
a la vez hermosa misión de rescatar niños españoles abandonados a su
suerte en estaciones de ferrocarril, arcenes de carreteras y, sobre todo, de
los inhumanos campos de refugiados galos para acomodarlos en casas de
familias hospitalarias y solventes de Ostende, Malinas, Brujas o Bruselas.
Tarea titánica que ha sido obviada sistemáticamente en la historiografía
de la guerra incivil española. Desgraciadamente, su compromiso ético y
épico ha sufrido durante décadas el más injusto de los olvidos, incluso
en la misma ciudad de origen.
De los miles de niños evacuados de zonas republicanas en el
trienio 1936/39, se calcula que 5.000 lo fueron a Bélgica y 3.500 de
ellos, mayoritariamente vascos, repatriados paulatinamente a España 15 ,
aunque el resto no regresó jamás. Pero fue en aquel camino de salvación
convertido en romería del terror durante el primer trimestre de 1939
donde más y peor se encarnó la tragedia. Niños famélicos, hambrientos,
agotados por el cansancio y enfermos, tendidos sobre el suelo de arena
gélida de Argelés-sur-Mer o en barracones separados de los campos de
Saint-Cyprién, Clairmon Ferrand, Gueret o Perigeux; espacios miserables
cercados de altas y retorcidas alambradas de espino y protegido por
gendarmes y feroces guardias senegaleses (con una separación entre ellos
de varios centenares de metros, para delimitar el de hombres y el de mujeres).
“Bultitos en la planicie de tierra apisonada y dura, muchos bultitos
desperdigados, casi sin sitio para moverse… Bultitos que son niños.
Niños españoles que ya han perdido su carácter infantil y son como
15 El País, 18 de marzo 2012
Publicación digital del Instituto de Estudios Almerienses