El Vigia Nº 16 - Departamento de Epidemiología - Ministerio de Salud

el vigía
ARTÍCULOS
los mayores de 75 años y los vicios, con prevalencias 7 veces
superiores.
Donde se observa menos diferencia entre grupos de edades
extremas, es en las enfermedades respiratorias crónicas,
donde las frecuencias más bajas están entre los 20 y 65 años,
mostrando los mayores de 75 años sólo 2 veces más
frecuencia que los menores de 14 (Gráficos 3-6).
En los niños y adolescentes, las enfermedades crónicas más
frecuentes son las respiratorias crónicas y los vicios de
refracción. Destaca en los menores de 15 años que entre las
diez primeras causas aparecen el sobrepeso-obesidad y la
depresión como problemas crónicos diagnosticados por
médico (Cuadro 1).
Entre los 20 y los 64 años las enfermedades con mayor
prevalencia declarada son hipertensión, vicios de refracción y
cálculos biliares, con magnitudes considerablemente distintas
entre el grupo de 20-44 años y el de 45-64 años (Cuadro 1).
Aparecen los problemas ginecológicos entre las primeras
causas, para desaparecer después de los 65 años. A partir de
los 45 años aparece la diabetes dentro de las primeras causas
de prevalencia declarada, aumentando su importancia a
medida que aumenta la edad.
En los mayores de 65 años los primeros lugares lo ocupan la
hipertensión y los cálculos biliares. Aparecen aquí las artritis,
artrosis y cataratas como problemas característicos de los
adultos mayores (Cuadro 1).
Incidencia de problemas agudos de salud
Un 37% de la población dice haber tenido algún problema
agudo de salud en los 15 días previos a la encuesta, siendo
mayor este porcentaje en las mujeres (42%) que en los
hombres (30%) 3 . Se entendió como episodio agudo, cualquier
evento que hubiera provocado alteración del estado de salud
en los 15 días previos a la encuesta; se incluyen desde
síntomas como dolores de cabeza, de huesos, fiebre, hasta
enfermedades como bronquitis, reumatismo o pielonefritis4 .
Los episodios agudos descienden después de los 14 años,
para aumentar progresivamente hasta los 74 años. Las
mujeres tienen mayor porcentaje de episodios agudos
percibidos en todos los grupos de edad.
3 Esta pregunta se refiere a los episodios percibidos por las personas, independientemente de si han consultado por ellos o no, y de su gravedad.
4 Los síntomas, problemas o enfermedades se agruparon según tipo, dentro de los cuales se listaron las más habituales (van entre paréntesis) para facilitar la comprensión
de la persona que testeaba la encuesta; si la persona había tenido un problema que no aparecía en la lista, el encuestador tenía la instrucción de anotarlo, y posteriormente
4se clasificaba en alguno de los grupos anteriores. Los problemas, síntomas y enfermedades son los siguientes: Fiebre; Dolor de cabeza (migraña, jaqueca, neuralgia del
trigémino); Enf. o molestia respiratoria (gripe, tos, dolor de garganta, bronquitis, dolor de oídos, sinusitis, faringitis,bronconeumonia, amigdalitis); Enf. o problema intestinal o
digestiva (diarrea, dolor de estómago, lombrices, hinchazón, gastroenteritis, gastritis); Problema dental (dolor de dientes o muelas, ruptura de dientes o muelas, infecciones
dentales, caída de dientes, inflamación de encías); Problema ginecológico (hemorragias, flujo vaginal anormal, problemas o molestias del embarazo, infección vaginal y
molestia de las mamas); Dolor de espalda, de huesos, de piernas (lumbago, reumatismo, articulaciones, coyunturas y juanetes); Enf. de los nervios (Depresión angustia,
neurosis); Infección urinaria (pielonefritis, dolor de riñón, cistitis, nefritis); Enf. del aparato reproductor masculino (dificultades para orinar, dolor o inflamación de testículo,
torsión testicular); Alergias (respiratorias o de piel) y otros.