Veinte preguntas y respuestas sobre la capa de ozono. - Semarnat

la producción y consumo de algunas sustancias
agotadoras de ozono, especialmente a los países en
desarrollo. Para medir cómo repercute la emisión de estas
sustancias en los valores de cloro reactivo, se incluye el
caso de “emisión cero” en la Figura P 15-1. En este caso
hipotético, todas las emisiones de sustancias agotadoras
de ozono se fijan en cero a partir de 2003. Como se observa,
la reducción de cloro efectivo en la estratósfera, mas allá
de los valores esperados con el acuerdo de Beijing 1999
sería mucho menor comparado con los cambios anteriores.
Gases sustitutos: HCFCs. El Protocolo de Montreal
permite el uso transitorio de hidroclorofluorocarbonos
(HCFCs) como componente sustituto de CFC-12, que es
una de las principales sustancias agotadoras de ozono. Los
HCFCs difieren químicamente de la mayoría de las sustancias
agotadoras de ozono en que además de átomos de cloro y
flúor, contienen átomos de hidrógeno (H). Los HCFCs se
usan en refrigeración, aerosoles y como solventes,
sustituyendo los CFCs. Los HCFCs tienen de 1 a 15% menos
de potencial de agotamiento del ozono estratosférico,
respecto al CFC-12, debido a que son primero químicamente
removidos en la tropósfera. Esta remoción protege
parcialmente al ozono estratosférico de los halógenos que
Efectos del Protocolo de Montreal
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VEINTE PREGUNTAS
contienen los HCFCs. En cambio, los CFCs y muchas otras
sustancias agotadoras de ozono son químicamente inertes
en la tropósfera y por lo tanto llegan a la estratósfera sin ser
removidos significativamente. De todos modos, como los
HCFCs igualmente contribuyen a la presencia de halógeno
en la estratósfera, el Protocolo de Montreal establece el cese
de su producción y consumo, tanto para los países
desarrollados como en desarrollo, hacia el 2040.
Gases sustitutos: HFCs. Los hidrofluorocarbonos
(HFCs) son utilizados también como compuestos sustitutos
de CFCs y otras sustancias agotadoras de ozono. Los HFCs
contienen solamente átomos de hidrógeno, flúor y carbono.
Al no contener cloro ni bromo, no contribuyen al
agotamiento del ozono. Por lo tanto, los HFCs no están
controlados por el Protocolo de Montreal. Sin embargo,
los HFCs (así como todas las sustancias agotadoras de
ozono) son sustancias radiativamente activas que
contribuyen al calentamiento global producido por el
hombre y al cambio climático ya que se acumulan en la
atmósfera (ver P18). Los HFCs están dentro del grupo de
sustancias incluidas en el Protocolo de Kioto de la
Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el
Cambio Climático (CMNUCC).
Figura P15-1. Efectos del Protocolo de Montreal. El
objetivo del Protocolo de Montreal es disminuir la
concentración de cloro y bromo en la estratósfera. Por esa
razón se regula la producción y consumo de sustancias
agotadoras de ozono. En el cuadro superior se muestran los
pronósticos de concentraciones de cloro efectivo en la
estratósfera considerando (1) la no existencia del Protocolo,
(2) solamente el Protocolo de Montreal de 1987, y (3) el
Protocolo con sus Enmiendas y Ajustes. Los nombres de las
ciudades y los años indican dónde y cuándo se incorporaron
los cambios al Protocolo de 1987. La cantidad de cloro
efectivo en la estratósfera que se considera aquí es el del
efecto combinado de las sustancias de cloro y bromo. Sin el
Protocolo, las sustancias halógenas estratosféricas habrían
aumentado significativamente en el siglo XXI. La línea de
“emisión cero” muestra la cantidad de cloro efectivo en la
estratósfera si todas las emisiones fueran reducidas a cero
comenzando en 2003. El cuadro inferior muestra cómo se
incrementarían los casos de cáncer de piel (ver P17) si no
hubiera regulación y cómo disminuirían con las normas del
Protocolo. (La unidad “partes por trillón” es definida al pie de
página de la Figura P7-1).