Búsqueda y localización de personas desaparecidas

- 24 -
Curso Básico de Formación
Voluntarios de Protección Civil
2008
La fase táctica de la búsqueda se inicia una vez que se ha organizado el
personal de delimitación. Hasta ese momento, unos cuantos miembros de
búsqueda y rescate han recorrido el área en pos de la persona extraviada. Se
está efectuando el proceso de recopilación de datos, se ha elaborado un plan
de búsqueda preliminar y, sobre el mapa, se han trazado los segmentos que
tienen prioridad durante la búsqueda. El último paso consiste en enviar a los
equipos de búsqueda para que acoten el área más significativa. La técnica
sobre el terreno requiere personas entrenadas, capaces de detectar los
indicios en la naturaleza.
Así pues, la primera fase de la delimitación consiste en determinar las
barreras topográficas y detectar puntos estratégicos: esto puede efectuarse
aprovechando la familiaridad con el terreno, mediante el estudio de los
mapas, a través de las entrevistas o con los vuelos de reconocimiento. El
encargado de coordinar la búsqueda puede cortar el paso a la víctima enviando
equipos que avancen en su supuesta dirección. Estos equipos estacionarios se
detienen a esperar la posible llegada de la persona extraviada o al descubrir si se
aleja. Pueden ir acompañados de equipos de avance rápido que se dirijan hacia el
lugar donde la víctima fue señalada por última vez o hacia las áreas en las que resulta
más probable encontrarla. Los equipos estacionarios pueden entretanto entrevistar a
los montañeros de la zona y enseñar fotografías de la víctima, manteniéndose siempre
alerta por si ésta pasara inadvertida a los equipos rápidos por otra ruta o moviéndose
en condiciones atmosféricas sin visibilidad o durante la noche.
Otra técnica de delimitación es la vigilancia desde puestos de
observación: El vigilante tiene una posición estratégica, desde donde puede dominar
el área de búsqueda, para encontrar señales de la víctima. Los métodos llamativos,
como la utilización del humo, bengalas, luces, sirenas, espejos y altavoces, llaman la
atención de la persona extraviada y la atraen hacia los grupos que le buscan. Los
puestos de vigilancia pueden asimismo ayudar a dirigir al avance de los equipos de
búsqueda y proporcionar informes de posición al P.M.A. Los puntos de vigilancia bien
escogidos proporcionan múltiples servicios durante la búsqueda.
Los medios aéreos también son un instrumento fundamental para llamar la
atención de la persona extraviada hacia donde se hallan los equipos de rescate. Si la
búsqueda va a durar varios días, todo el personal deberá ser consciente de ello antes
de llegar al P.M.A. De este modo, estarán adecuadamente preparados y equipados
para quedarse todo el tiempo que sea necesario.
Los puestos de vigilancia no pueden utilizarse con eficacia en determinados
tipos de terreno, como bosques densos. En estos casos, se extienden cuerdas entre
los árboles, para delimitar las zonas. En algunas ocasiones, se colocan etiquetas en
las cuerdas con la inscripción – P.M.A. - y una flecha en la dirección correspondiente.
En lugar de una cuerda larga, se puede instalar cinta de plástico, y también trozos de
plástico de colores atados a las ramas de los árboles, junto con las señales que
indiquen la dirección hacia el P.M.A. Ambas medidas funcionan adecuadamente para
segmentar las áreas de búsqueda.