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22 RAÍCES <strong>CCS</strong> CIUDAD <strong>CCS</strong> / SÁBADO <strong>21</strong> DE ENERO DE 2<strong>01</strong>2<br />
PERSONAJES><br />
Renato B<strong>el</strong>uche,<br />
destacado navegante<br />
La sangre de Renato B<strong>el</strong>uche fue agua de mar. La vida<br />
de este republicano aconteció entre timones y<br />
anclas. La mayor parte de sus días transcurrieron<br />
mientras navegaba bajo los ci<strong>el</strong>os de América, <strong>el</strong><br />
continente por <strong>el</strong> cual luchó hasta su muerte, seducido<br />
por los ideales de la Revolución Francesa.<br />
Hijo de René B<strong>el</strong>uche, militar francés, y Rosa<br />
Laporte, oriunda de Luisiana, Estados Unidos,<br />
Renato nació en Nueva Orleans, <strong>el</strong> 28 de diciembre<br />
de 1773. Desde su infancia estuvo vinculado<br />
con la carrera naval. Fue su pasión, su motivo de<br />
vida. Fue una actividad que r<strong>el</strong>acionó con <strong>el</strong><br />
creciente interés que adquirió por la Revolución<br />
en Francia, país al que arribó en 1802, para ser<br />
comandante de Artillería.<br />
No obstante, su paso por tierras galas fue corto.<br />
Al poco tiempo regresó a su país natal, en <strong>el</strong> que<br />
en 1807 ya era guardiamarina en la tripulación d<strong>el</strong><br />
bergantín Catalina, unidad de los guardacostas de<br />
Luisiana. Luego, en 18<strong>12</strong>, viajó a Cartagena de<br />
Indias, Colombia, donde obtuvo patente de corso<br />
para operar contra barcos españoles.<br />
1816 fue un año importantísimo en la carrera<br />
militar de B<strong>el</strong>uche. El 2 de mayo formó parte de<br />
las tropas que combatieron en la llamada Batalla<br />
Naval de Los Frailes, suceso acaecido frente al<br />
archipiélago criollo d<strong>el</strong> mismo nombre. Aqu<strong>el</strong><br />
enfrentamiento bélico se produjo a propósito de<br />
la Expedición de Los Cayos. En esa batalla, B<strong>el</strong>uche<br />
estuvo a bordo de la goleta Brisona, como segundo<br />
al mando, bajo las órdenes de Luis Brión.<br />
Tras 1816, otro momento memorable en la<br />
carrera militar de B<strong>el</strong>uche fue en 1823. En aqu<strong>el</strong><br />
entonces formó parte de las tropas patriotas que<br />
estuvieron en la Batalla Naval d<strong>el</strong> Lago de Maracaibo.<br />
La actuación de B<strong>el</strong>uche fue tan destacada que<br />
<strong>el</strong> mismo general José Prudencio Padilla, dirigente<br />
de la tropa republicana, lo recomendó para que<br />
fuera ascendido a general de Brigada.<br />
Después de esas experiencias, B<strong>el</strong>uche se<br />
mantuvo siempre fi<strong>el</strong> a la causa de la independencia.<br />
En idas y venidas por los mares americanos, <strong>el</strong><br />
patriota decidió que Puerto Cab<strong>el</strong>lo, estado<br />
Carabobo, sería su hogar. En esa ciudad murió <strong>el</strong> 4<br />
de octubre de 1860.<br />
Participó en la Batalla Naval d<strong>el</strong> Lago de Maracaibo.<br />
MÁS INFORMACIÓN<br />
Diccionario Historia de Venezu<strong>el</strong>a de Fundación Polar.<br />
Documentario de la libertad, Ediciones de la Presidencia<br />
de la República, 1983.<br />
INDEPENDENCIA><br />
REDACCIÓN LUIS R. DONALLE<br />
Un par de discursos patriotas<br />
Juan Germán Roscio presentó <strong>el</strong> Acta de la Independencia ante Cristóbal Mendoza<br />
El 8 de julio de 1811, <strong>el</strong> diputado <strong>el</strong>ecto<br />
para la provincia de Caracas, Juan Germán<br />
Roscio, tuvo <strong>el</strong> honor de presentar<br />
<strong>el</strong> Acta de la Independencia de Venezu<strong>el</strong>a<br />
ante <strong>el</strong> entonces presidente<br />
d<strong>el</strong> Supremo Poder Ejecutivo, Cristóbal<br />
Mendoza, para su promulgación.<br />
Aqu<strong>el</strong> día, ambos personajes ofrecieron<br />
sendos discursos que, a pesar de su<br />
brevedad, estuvieron hilvanados con<br />
hebras doradas aromatizadas con un<br />
hondo sentir patriótico.<br />
Roscio –redactor d<strong>el</strong> acta junto a<br />
Francisco Isnardi– empezó su intervención<br />
asentando que la declaración de la<br />
libertad de la nación fue una decisión<br />
tomada por los representantes unidos<br />
de las Provincias de Venezu<strong>el</strong>a fundamentada<br />
en los deseos d<strong>el</strong> pueblo.<br />
“¡Ojalá que este paso de salud, tan importante<br />
a los pueblos, sea para <strong>el</strong> de Venezu<strong>el</strong>a<br />
la sagrada áncora de su dignidad<br />
y fortuna! ¡Ojalá que sus poderes,<br />
marchando siempre con la mejor armonía,<br />
trabajen sin cesar por sostener y aumentar<br />
<strong>el</strong> rango a que ha sido <strong>el</strong>evado<br />
por la mano benéfica d<strong>el</strong> Todopoderoso.<br />
Él sea quien reciba los frutos de su<br />
grandeza y f<strong>el</strong>icidad futura”, dijo.<br />
Roscio concluyó su discurso con las<br />
siguientes palabras: “Este es <strong>el</strong> objeto<br />
de nuestra misión: estos son los votos<br />
de los individuos que componen la Diputación<br />
general de estas provincias”.<br />
RESPUESTA DE MENDOZA<br />
Ante la alocución de Roscio, <strong>el</strong> presidente<br />
d<strong>el</strong> Supremo Poder Ejecutivo<br />
también expresó palabras dignas de<br />
tan r<strong>el</strong>evante acontecimiento. “Señores:<br />
¡De qué medios tan extraños se va-<br />
le la Divina Providencia cuando quiere<br />
dar a luz algunos de aqu<strong>el</strong>los fenómenos<br />
portentosos que admiran de tiempo<br />
en tiempo al universo!”.<br />
Luego, <strong>el</strong> jurista añadió expresiones<br />
que denotaron conciencia política d<strong>el</strong><br />
momento histórico que se vivía: “La<br />
transformación de la América, su tránsito<br />
de la nulidad en que yacía bajo la<br />
servidumbre al rango de las grandes naciones,<br />
se ha debido últimamente a la<br />
corrupción y a la perfidia. En efecto,<br />
aunque corramos un v<strong>el</strong>o al cuadro ensangrentado<br />
de la conquista y d<strong>el</strong> gobierno<br />
de trescientos años que hemos<br />
gemido bajo <strong>el</strong> yugo de los españoles,<br />
no podremos desconocer en la historia<br />
de nuestros días que la corrupción y la<br />
perfidia allanaron últimamente <strong>el</strong> camino<br />
de nuestra libertad y nos abrieron<br />
paso a la gloriosa independencia que<br />
hoy empezamos a gozar”.<br />
“...mis ideas se atrop<strong>el</strong>lan y mi entendimiento<br />
sucumbe bajo la magnitud<br />
d<strong>el</strong> objeto: gloria a los padres de la patria,<br />
a los augustos representantes d<strong>el</strong><br />
pueblo venezolano y rabia eterna a los<br />
opresores”, disertó.<br />
Para concluir, Mendoza dejó claro<br />
que “Estos son, señores, los sentimientos<br />
d<strong>el</strong> pueblo y jefe supremo de Venezu<strong>el</strong>a,<br />
y lo que en contestación ruega os<br />
dignéis transmitir al soberano Congreso<br />
para su más dulce satisfacción en la<br />
sanción unánime de nuestra independencia<br />
absoluta”.<br />
CURIOSIDADES> Vislumbraron la importancia de la agricultura<br />
En los albores de la Junta Suprema de<br />
Caracas, en septiembre de 1810, <strong>el</strong> patriota<br />
venezolano Francisco Javier Ustáriz<br />
–posterior firmante d<strong>el</strong> Acta de la<br />
Independencia en 1811– encabezó un<br />
par de decretos que estaban orientados<br />
a fortalecer un ámbito fundamental<br />
para <strong>el</strong> anh<strong>el</strong>ado desarrollo d<strong>el</strong><br />
país: la agricultura.<br />
Establecidos por la Secretaría de Hacienda,<br />
dichos preceptos apuntaron<br />
hacia la liberación d<strong>el</strong> pago de alcabalas<br />
por traslado y entrada al país de diversos<br />
tipos de alimentos y de la maquinaria<br />
y utensilios concernientes a<br />
este ámbito de la economía. La idea<br />
era facilitar <strong>el</strong> crecimiento de la agricultura,<br />
mediante la multiplicación de<br />
cultivos de los alimentos básicos, para<br />
mejorar las condiciones de vida de todos<br />
los venezolanos.<br />
Mendoza era <strong>el</strong> presidente d<strong>el</strong> Poder Ejecutivo; y Roscio, diputado d<strong>el</strong> Congreso.<br />
El café era uno de los alimentos clave.<br />
El decreto firmado por Ustáriz estipuló<br />
que “como <strong>el</strong> acrecentamiento de<br />
nuestra agricultura es <strong>el</strong> objeto más interesante<br />
a la riqueza y prosperidad<br />
d<strong>el</strong> país, por ahora, y mientras con mejor<br />
conocimiento se toman medidas<br />
más vigorosas para lograrlo, ha determinado<br />
que todas las herramientas<br />
propias para <strong>el</strong> cultivo de las tierras,<br />
los tambores, almas, muñones, fondos,<br />
alambiques y espumaderas d<strong>el</strong><br />
uso de los ingenios de azúcar, y las demás<br />
máquinas y utensilios propios para<br />
<strong>el</strong> beneficio d<strong>el</strong> café, añil, algodón y<br />
demás producciones de nuestra cultura<br />
sean libres de todos derechos al introducirse<br />
por nuestros puertos para<br />
los expresados destinos”.<br />
Este texto deja ver que los patriotas<br />
replantearon una de las ideas de las llamadas<br />
Ordenanzas que idearon Manu<strong>el</strong><br />
Gual y José María España como<br />
parte de su conspiración, a finales d<strong>el</strong><br />
siglo XVIII. En ese precepto se estipulaba<br />
la liberación de rentas a algunos alimentos<br />
básicos y se abolía <strong>el</strong> pago de<br />
las alcabalas en las que los comerciantes<br />
y ciudadanos en general debían<br />
canc<strong>el</strong>ar un tributo al rey.