Puesta a Tierra - Procobre

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de falla. El principio se conoce más comúnmente como conexión protectora y será cubierto con un poco más de
detalle en el Capítulo 4. No es, sin embargo, la intención de este libro describir puestas a tierra en construcciones en
detalle pues ya hay un gran número de publicaciones que cubren esto. Los lectores pueden referirse a las
publicaciones listadas en el capítulo 16, donde encontrarán el tema suficientemente cubierto.
Aunque ahora es una práctica normal para algunas empresas distribuidoras proveer a cada cliente con una tierra
terminal, por diversas razones no a todos los clientes se les da esta facilidad. El cliente debe, sin embargo, proveer su
propia protección contra los daños de una falla a tierra. Una forma en que esto puede lograrse es usando un detector
de fuga a tierra y un interruptor. Este artefacto requiere una conexión a tierra y detecta cuando ocurre una falla a
tierra en un circuito. Provoca entonces la operación de un interruptor y aisla el circuito fallado.
El dispositivo detector operado por corriente se conoce como el dispositivo de corriente residual o interruptor de
circuito de corriente residual. Esta unidad opera detectando el residuo, o diferencia, entre la corriente que sale y la
que entra a la fuente. (Ver Figura 3-7).
Cuando la corriente residual excede un valor predeterminado, el contacto abre. La unidad puede ser diseñada
ultrasensible con muy alta velocidad de operación para uso en situaciones especiales, por ejemplo, hospitales. Se le
incorpora un botón de prueba. Inicialmente, los detectores fueron sensores de voltaje, es decir, detectaban un
incremento en el voltaje de la estructura puesta a tierra. Sin embargo, por muchos años el dispositivo detector de
voltaje se ha considerado no confiable y no protege contra fallas fase neutro.
BOTON DE
PRUEBA
RESISTOR
P LLEGADA DE LA
ALIMENTACION
N
BOBINA SENSORA
BOBINAS
BALANCEADAS
CARGA
P N E
Figura 3-7
Detector de corriente residual
BOBINA DE ACCIONAMIENTO
BARRA DE TIERRA DEL
CLIENTE O TERMINAL
DE TIERRA DE
DISTRIBUIDORA
Además de proporcionar la protección principal de falla a tierra, los detectores de corriente residual se usan
extensivamente en conjunto con protección convencional, tales como fusibles o interruptores de sobre-corriente. Una
aplicación particular para la protección con detector de corriente residual es en el circuito que alimenta el equipo que
usa un cable de conexión tal como una segadora de pasto o una orilladora. Cuando se usa de esta forma, los detectores
de corriente residual proporcionan “protección suplementaria contra contactos directos”. Debe destacarse que los
detectores de corriente residual no reaccionan frente a sobrecargas, de modo que en este caso se requiere de
protección adicional.
Hay ciertas instalaciones donde son necesarios arreglos especiales de puesta a tierra. Es el caso de:
• Minas y canteras
• Estaciones de servicio de combustible
• Protección de edificios contra descarga atmosférica
• Instalaciones de ascensores
• Instalaciones temporarias
• Aparcaderos