GPU 2008-3.indb - Gaceta de Psiquiatría Universitaria

estudio, y la retención selectiva se produce por diferencial
reproductivo (se retienen aquellos genomas que
producen más copias de sí mismos que otras opciones
alternativas), y la restricción que selecciona a los más
aptos es la escasez de alimentos, los que no alcanzan
para todos. De una manera similar, podemos describir
la evolución cultural; aquí lo que varía son las ”ideas”
elementales que las personas acuñan o, en el lenguaje
de Dawkins, los “memes”; a lo largo de ese proceso,
esas “ideas” se van transformando y agregando con
otras, para constituir nuevas teorías científicas, nuevas
normas legales, morales o penales, nuevas doctrinas
religiosas, nuevas obras de arte o nuevos diseños tecnológicos,
todas las cuales se van introduciendo de manera
“ciega”, en el sentido que quienes las introducen
no saben de antemano si serán finalmente adoptadas
por la comunidad, sino que tienen que ser sometidas
a algún test de aprobación para que ello ocurra. Dichas
ideas producen más o menos copias de sí mismas, en
la medida que se transmitan a más o menos mentes,
por medio de la enseñanza, conversación, imitación,
persuasión, etc., y serán retenidas las que resulten más
útiles, en un sentido muy general de esa acepción,
que intentaré describir en una pregunta posterior. Por
ejemplo, las teorías científicas que mejor calcen con la
evidencia empírica, las normas morales, legales o penales
que generen una mejor convivencia, las obras de
arte que más gusten, las doctrinas religiosas que provoquen
más inspiración, las tecnologías que aporten
mayor valor, y así sucesivamente. La restricción que
está actuando para que se produzca la selección es la limitada
capacidad de memoria de la mente humana (no
cabe todo en ella), la que va reteniendo las “mejores”
(más “valiosas”) ideas, y descartando al resto.
Como se ve, bajo esta forma generalizada de entender
la selección natural es posible recorrer casi todo el
ámbito de la realidad, sin tener que modificar el marco
conceptual descriptivo, aunque es necesario poner una
nota de precaución respecto de la pertinencia de dichas
extensiones, dada la complejidad de las materias bajo
estudio. Aún así, es posible encontrar a físicos cosmólogos
que postulan la existencia de múltiples universos,
algunos de los cuales son seleccionados por un proceso
similar, hay modelos de generación de contenidos de
Internet que siguen la misma lógica, como “wikipedia”
por ejemplo, y hay algoritmos genéticos que se utilizan
en matemática, que siguen el mismo proceso. Por eso
Dennett dice que la selección natural es la mejor idea
jamás concebida. Una vez que esa conceptualización
común se establece, los conceptos de fitness (aptitud
adaptativa), competencia o colaboración, mencionados
en la pregunta, y propios de la versión biológica de
EVOLUCIÓN… EL NUEVO PARADIGMA: ENTREVISTA A ÁLVARO FISCHER
la selección natural, aparecen de manera directa en la
versión generalizada, por una extensión de la analogía
o metáfora en uso.
gPU: El nacimiento de la vida en el planeta Tierra y el
nacimiento del Universo tienen una dimensión temporal
que, por así decirlo, es posible nombrar con las mismas
unidades (miles de millones de años): el universo nace
hace 14.000 millones de años, la tierra hace 4.500 millones
y la vida hace 3.500 millones 5 . Es decir, la vida no es
una recién llegada al universo y ha estado estrechamente
ligada al tiempo cósmico y a la evolución geológica del
sistema solar. Sin embargo, el Homo sapiens existe desde
hace apenas 150.000 años, la civilización hace 5.000, y la
explosión tecnológica hace 200 años. El tiempo total de
la existencia del Homo sapiens, respecto del tiempo total
de la evolución de la vida en el planeta, es de 3.500 millones
(recordando que un millón de años es en castellano
mil veces mil años) dividido por 150.000. Le dejo a usted,
como matemático, el resultado de esta división, pero seguramente
usted concordará en que es un periodo ínfimo.
¿No se caería en un artefacto de observación al intentar
explicar evolucionariamente, en términos biológicos (que
es la perspectiva de Darwin), procesos de cambio en el ser
humano, como la historia, la economía, la tecnología, los
usos y costumbres sociales, etcétera, en tiempos insignificantes
para tal evolución biológica?
áF: Bueno, aquí caemos directamente en las ciencias sociales
y en los fenómenos culturales asociados, alejándonos
de la biología subyacente. Sin embargo, no hay
contradicción entre la lentitud de la evolución biológica
y la rapidez de la evolución cultural y, más aún, hay una
íntima conexión. Lo que afirma la perspectiva evolucionaria
es que los seres humanos, desde su aparición,
no han cambiado su genotipo de manera significativa,
por lo que es posible afirmar, como dice Leda Cosmides
que “nuestro cráneo alberga una mente de la Edad de
Piedra”. Otra manera de decirlo es que las herramientas
mentales de que disponemos para operar en el mundo,
y entre las más importantes están nuestro sistema cognitivo
y nuestro sistema emocional, prácticamente no
han sido modificadas desde que se consolidaron, y que
lo que hemos estado haciendo a partir de ese momento
son fenómenos de construcción y transmisión de
información cultural, como las normas de convivencia
–explí citas o implícitas– las tecnologías, la economía, la
historia, la religión, las obras de arte, y todas las demás
expresiones de nuestra cultura. Algunas son específicas
5 Ward P and Brownlee D. The Life and Death of the Planet
Earth. Time Books, New York, 2002 (pp 13 y ss).
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