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cuatro o cinco años de música, teoría, solfeo, composición, armonía, y dejo los estudios por imposibilidad en cuanto al tiempo en mi trabajo.
Sin embargo, los años de estudio me sirvieron de mucha base para la composición. ¡Aunque yo compongo desde que comencé a estudiar! Una
vez que estuve aquí me traje a mi familia y comenzamos a vivir, a trabajar. Entre ellos me traje, en mi morral caminero, a mi hermano Joselo,
el menor de nosotros, que es el mejor cómico de la televisión venezolana desde hace 30 años. El cubrió la etapa de la década del 60 al 70, del
70 al 80, y vamos para el 90 y Joselo sigue siendo el primer cómico de Venezuela.
- ¿Tu papá era músico?
Era músico. Allá en Barbacoas. Y era alpargatero, y barbero, y jefe civil y secretario de juzgado. Era un cosa que nosotros llamamos aquí
"todero". Hay que hacer de todo para levantar una familia de 10 muchachos.
- ¿ Qué situación te impació más, como punto de partida, en tu labor como compositor?
Yo me doy cuenta que en Venezuela consumimos 6 millones de litros de leche diarios. Tomándola sola, en el cafecito, en el tetero del niño, en
la industria quesera, en la industria láctea o, en la industria heladera. Y producimos cuatro. Entonces, tenemos que producir los otros dos para
dejar de ¡m -portarlos. Primero, para no sacar divisas del país que no las tenemos hoy en día, y, segundo, porque lo ideal es producir lo que el
país necesita. Me doy cuenta de esa cuestión y entonces salgo a componer la tonada venezolana, que es el aire venezolano más importante en
mi experiencia como compositor. Yo soy uno de los que cultiva más la tonada venezolana, que es el centro de la canción de trabajo
venezolana. Mi tonada o la tonada cancionera se nutre de la tonada de ordeño (ordeñar las vacas). Recuerden lo que les dije de la leche.
Ordeñando a mano no vamos nunca a conseguir producir la canúdad que se necesita para abastecer el mercado na-
cional. Por ello tenemos que procurar mecanizarlas fincas lecheras para poder producir nuestra necesidad de consumo. Pero cuando ese
momento llegue, entonces no va a haber hombrecito que se levante a las 4 de la mañana a ordeñar y cantar:
Allá arriba de aquel cerro tengo un palo colorao
donde ensillo mi caballo cuando estoy enarnorao.
Cantándole canciones a la vaca para que la vaca de más leche. Canciones de arreo de ganado. Cómo se arreaba el ganado. Esa es una canción
también que nutre la tonada cancionera, que es el canto del trabajo de arrear el ganado.
Ajila, ajila novillo por la huella del cabrestero, jo jooo, j0jo,jo0oo.
Y aquel ganado, tras de él, para traerlo a los centros de consumo a pie. Ya tampoco habrá ese traslado del ganado, esa transhumancia del
ganado, sino que se moviliza en gandolas, en grandes camiones, inmensos, donde transportan 30 animales en cada viaje. Cuando desaparezca
todo eso no habrá materia prima para mi tonada nacional. Entonces yo salgo a componerla y la dejo compuesta en una cantidad de más o
menos ochenta tonadas (hasta ahora), para dejarle a Venezuela hecho un ritmo y un aire verdaderamente nacional. Porque cuando nos
dispongamos a hacer estas cosas que necesitamos, entonces no va a haber esa materia prima para la tonada, pero ya está hecha porque Simón
Díaz salió a hacerla, junto con otros compositores. No estoy solo en este esfuerzo, lo compartimos con: Juan Vicente Torrealba, Saravia,
Antonio Estevez, Otilio Galíndez, Rafael Salazar, todos ellos autores de tonada nacional.
- ¿ Cuáles son las raíces de las que parte la música venezolana? ~unto con las tonadas, ¿qué otros ritmos serían representativos de
Venezuela?
Hay muchos ritmos. El joropo es el principal. Un ritmo nacional que nos identifica. El joropo es un ritmo de tres
por cuatro apurado que es bailable, que es cantable y que por mucho tiempo, en Venezuela, ha sido el ritmo primordial. La tonada no es igual
al joropo, es una cosa mucho más lenta, donde se habla de la faena del trabajo. Pero el joropo es el ritmo por excelencia.
- ¿La tonada no es bailable?
No, no es bailable. Es cantada, para oir, nada más.
- ¿Y por qué opta Simón Díaz por la tonada y no por eljoropo?
Yo también cultivo el joropo, por supuesto. Pero opto por la tonada porque yo sabía que había ese aire y que ese aire, la tonada, estaba
amenazada de desaparecer, en cuanto nos dispongamos a hacer aquellas cosas que le señalé al comienzo de la entrevista. Entonces, yo salgo a
defenderla, para tenerla hecha para que cuando esas cosas sucedan podamos decir que aquí tenemos ya un testimonio de lo que es Venezuela
y de lo que es la música de la faena del trabajo, especialmente del ordeño y del arreo del ganado.
El joropo, el merengue, el pasaje... son otros de los aires que integran nuestro acervo musical. El pasaje se usa para enamorar:
Si por quererte así me das olvido yo no puedo olvidarte amor querido si por quererte así me das olvido