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SIMON
DIA/
Y LA MUSICA POPULAR VENEZOLANA
El Trabajo de lo Tonada es mi mejor Canción
Reconocer la idiosincracia de un pueblo, de sus gentes, reconocer lasformas de la cotidianeidad que lo atraviesan y lo
explican esa es una tarea de la comunicación social y es el mejor modo de entender las claves de la cultura misma. Por
ello, aprovechando de un viaje a Venezuela, quisimos detenernos en Caracas para dialogar con un personaje que diese
cuenta de un espacio social y de una experiencia cultural relevante para ese hermano país y nos encontramos con Simón
Díaz. Debemos confesarlo, pocas veces hemos tenido la ocasión de encontrarnosfrente a un personaje que reúna tanto
consenso. Simón Díaz es reconocido hoy como uno de los más destacados compositores e intérpretes de la música
popular venezolana. "Caballo viejo", "Mi querencia", Ylavelito Colorado", "Elbecerrito", "Arbolito sabanero" y cerca
de 80 temas más dan suficiente cuenta de ello.
Simón Díaz es un hombre sencillo, profundamente sentimental, amante eterno del campo y terco defensor de sus infinitas
posibilidades. En sus tonadas, sin embargo, no sólo está presente el campo sino, y de modo sustancial, el hombre, sus
recuerdos, sus sentimientos y sus esperanzas. En las imágenes y símbolos que atraviesan sus canciones está expresada la
lucha por el mantenimiento de la identidad cultural de Venezuela y por qué no, de la misma América Latina.
- Simón, ¿podrías decirnos dónde naciste y cómo llegaste a Caracas?
Mis hermanos y yo somos de Barbacoas, un pueblito del estado de Aragua, al centro del país. De allí somos y desde allí, de pequeños, hemos
salido buscando un horizonte bonito que papá quiso para nosotros, para sus hijos. Lamentabiernente, papá muere en el camino de la búsqueda
de ese horizonte. Pero nosotros supimos que él quería ese horizonte y no nos dejamos, y aguantamos después de la muerte suya con todas las
condiciones precarias, miserables si se puede decir, y guapeamos. Y nos vinimos a Caracas. Yo me vine primero a buscar ese nuevo horizonte
en Caracas, cosa que hoy en día es difícil. -Mire cómo ha cambiado el tiempa- ayer eso era fácil: venirse a estudiar a Caracas. Venirse a
"conquistar" Caracas. Porque Caracas era la ciudad donde uno se podía realizar. Han pasado cuarenta años de eso. Hoy es diferente, hoy hay
que sacar a la gente de aquí porque no aguantamos el gentío que tenemos. Necesitamos repoblar el campo. Y las universidades tienen la tarea
ahora de orientar sus profesiones en busca de la descentralización de la ciudad de Caracas. Necesitamos que la gente vaya de la ciudad al
campo, donde los están esperando. Donde nos están esperando para construir, para sembrar, para llevar esto adelante.
- ¿Cómo se inicia Simón Diaz en la coWosición y en la interpretación de la músi . ca popular venezolana? ¿ nurchan paralelas la
composicióny la interpretación en su caso?
Marchan paralelas. Cuando yo me vengo a Caracas, buscando "conquistarla", lo primero que hago es inscribirme en la Escuela de Música
para prepararme, y el cargo o empleo que conseguí fue el de cobrador de un Banco. Con una motocicleta. Y es con ello que arranca mi vida
aquí, con un trabajo completamente diferente al del campo. No podía perder una semana de tiempo. A las dos semanas de estar aquí en
Caracas ya yo estaba inscrito en la Escuela de Música que dirigía el maestro Vicente Emilio Sojo. Y ahí arranqué a aprender. Estudié

cuatro o cinco años de música, teoría, solfeo, composición, armonía, y dejo los estudios por imposibilidad en cuanto al tiempo en mi trabajo.
Sin embargo, los años de estudio me sirvieron de mucha base para la composición. ¡Aunque yo compongo desde que comencé a estudiar! Una
vez que estuve aquí me traje a mi familia y comenzamos a vivir, a trabajar. Entre ellos me traje, en mi morral caminero, a mi hermano Joselo,
el menor de nosotros, que es el mejor cómico de la televisión venezolana desde hace 30 años. El cubrió la etapa de la década del 60 al 70, del
70 al 80, y vamos para el 90 y Joselo sigue siendo el primer cómico de Venezuela.
- ¿Tu papá era músico?
Era músico. Allá en Barbacoas. Y era alpargatero, y barbero, y jefe civil y secretario de juzgado. Era un cosa que nosotros llamamos aquí
"todero". Hay que hacer de todo para levantar una familia de 10 muchachos.
- ¿ Qué situación te impació más, como punto de partida, en tu labor como compositor?
Yo me doy cuenta que en Venezuela consumimos 6 millones de litros de leche diarios. Tomándola sola, en el cafecito, en el tetero del niño, en
la industria quesera, en la industria láctea o, en la industria heladera. Y producimos cuatro. Entonces, tenemos que producir los otros dos para
dejar de ¡m -portarlos. Primero, para no sacar divisas del país que no las tenemos hoy en día, y, segundo, porque lo ideal es producir lo que el
país necesita. Me doy cuenta de esa cuestión y entonces salgo a componer la tonada venezolana, que es el aire venezolano más importante en
mi experiencia como compositor. Yo soy uno de los que cultiva más la tonada venezolana, que es el centro de la canción de trabajo
venezolana. Mi tonada o la tonada cancionera se nutre de la tonada de ordeño (ordeñar las vacas). Recuerden lo que les dije de la leche.
Ordeñando a mano no vamos nunca a conseguir producir la canúdad que se necesita para abastecer el mercado na-
cional. Por ello tenemos que procurar mecanizarlas fincas lecheras para poder producir nuestra necesidad de consumo. Pero cuando ese
momento llegue, entonces no va a haber hombrecito que se levante a las 4 de la mañana a ordeñar y cantar:
Allá arriba de aquel cerro tengo un palo colorao
donde ensillo mi caballo cuando estoy enarnorao.
Cantándole canciones a la vaca para que la vaca de más leche. Canciones de arreo de ganado. Cómo se arreaba el ganado. Esa es una canción
también que nutre la tonada cancionera, que es el canto del trabajo de arrear el ganado.
Ajila, ajila novillo por la huella del cabrestero, jo jooo, j0jo,jo0oo.
Y aquel ganado, tras de él, para traerlo a los centros de consumo a pie. Ya tampoco habrá ese traslado del ganado, esa transhumancia del
ganado, sino que se moviliza en gandolas, en grandes camiones, inmensos, donde transportan 30 animales en cada viaje. Cuando desaparezca
todo eso no habrá materia prima para mi tonada nacional. Entonces yo salgo a componerla y la dejo compuesta en una cantidad de más o
menos ochenta tonadas (hasta ahora), para dejarle a Venezuela hecho un ritmo y un aire verdaderamente nacional. Porque cuando nos
dispongamos a hacer estas cosas que necesitamos, entonces no va a haber esa materia prima para la tonada, pero ya está hecha porque Simón
Díaz salió a hacerla, junto con otros compositores. No estoy solo en este esfuerzo, lo compartimos con: Juan Vicente Torrealba, Saravia,
Antonio Estevez, Otilio Galíndez, Rafael Salazar, todos ellos autores de tonada nacional.
- ¿ Cuáles son las raíces de las que parte la música venezolana? ~unto con las tonadas, ¿qué otros ritmos serían representativos de
Venezuela?
Hay muchos ritmos. El joropo es el principal. Un ritmo nacional que nos identifica. El joropo es un ritmo de tres
por cuatro apurado que es bailable, que es cantable y que por mucho tiempo, en Venezuela, ha sido el ritmo primordial. La tonada no es igual
al joropo, es una cosa mucho más lenta, donde se habla de la faena del trabajo. Pero el joropo es el ritmo por excelencia.
- ¿La tonada no es bailable?
No, no es bailable. Es cantada, para oir, nada más.
- ¿Y por qué opta Simón Díaz por la tonada y no por eljoropo?
Yo también cultivo el joropo, por supuesto. Pero opto por la tonada porque yo sabía que había ese aire y que ese aire, la tonada, estaba
amenazada de desaparecer, en cuanto nos dispongamos a hacer aquellas cosas que le señalé al comienzo de la entrevista. Entonces, yo salgo a
defenderla, para tenerla hecha para que cuando esas cosas sucedan podamos decir que aquí tenemos ya un testimonio de lo que es Venezuela
y de lo que es la música de la faena del trabajo, especialmente del ordeño y del arreo del ganado.
El joropo, el merengue, el pasaje... son otros de los aires que integran nuestro acervo musical. El pasaje se usa para enamorar:
Si por quererte así me das olvido yo no puedo olvidarte amor querido si por quererte así me das olvido

yo no puedo olvidarte amor querido porque callar la voz de aquellos
besos
porque secar la flor de la enramada porque quitar dulzor a los cerezos
y no brillara el sol en tu mirada.
Igualmente, se usan los diferentes ritmos para determinadas cosas: la guasa, que es un merengue echador de bromas, la guasa sirve para echar
bromas. El merengue sirve para bailar y para describir algunas cuestiones. El valse venezolano, muy bonito, muy elegante, se cultiva en todas
partes de Venezuela. La gaita zuliana, que es un ritmo que está muy de moda en el mundo entero porque los muchachos de Zulia lo han llevado
por diversos lados. La gaita zuliana se trabaja en equipo, con mucha

gente, con mucho tambor, con mucha percusión, mucho ritmo y dice muchas cosas. La gaita zuliana se queja mucho de la situación nacional.
Eso es importante, tener un vehículo para expresar una queja. Bueno, para eso sirve la gaita venezolana.
- Volvamos a las tonadas de Simón Díaz. ¿Cuáles son los temas que predominan? Cuando escuchamos discos de Simón D laz encontramos
referencias al campo, ala naturaleza, a los animales...
Ese es el tcma que predomina. En la tonada es el campo, los animales, el paisaje.
Todo este campo es mío, mío esta divina soledad
arrullo de pájaros
perfume de pétalos y un caballito blanco, lejos
todo este campo es mío, mío el arco iris baja la tarde es música la lluvia es a cántaro y una garcita pluma rosa mariposa.. .
Esto es descriptivo del campo venezolano. Eso es lírica descriptiva.
- ¿ Y cómo responde el público venezolano a este tipo de manifestaciones musicales?
Oh, muy bien, magnífico. El responde tan bien que hay un momento en que se disgusta cuando las canciones nuestras las tocan con otro
instrumento en el exterior. Sin embargo, la internacional¡zación puede ser valiosa si se hace con respeto y creatividad. Recuerda que de ello
hablábamos tú y yo hace un rato.
foto Susana Soto
¿De qué manera puede querer uno que su mensaje trascienda si no es internacionalizándolo? ... Sólo con los instrumentos nuestros no lo
vamos a hacer. Yo tengo que aceptar que lo hagan en charanga, pero es importante también que se orqueste.
- Por ejemplo el arreglo que se hizo de Caballo Viejo para la televisión, ese muchacho Valencia hizo una linda melodía.
Valencia, claro. Ese es un autor del cual estoy muy contento. Igualmente el arreglo que hizo el muchacho cubano que la cantó en ritmo
colombiano, que fué quien la pegó, Roberto Torres. Y después Ray Connif, que a mi parecer hizo una versión buenísima; ahora último Julio
Iglesias, con la incorporación de sintetizadores, esa cosa moderna tiene

uno que aceptarla. La guitarra flamenca... En guitarra flamenca también está Caballo Viejo. Yo tengo que aceptar todo eso.
- Simón Díaz viene del campo y vive en la gran ciudad. ¿Cómo influye la gran ciudad en la obra de Simón Díaz?
Sí, influye, bastante. Por lo menos para presentarmeel contraste. Sin laciudada lo mejor yo no hubiera podido hacer destacar el contraste con
el campo, que es tan hermoso. Cuando llego aquí y veo esto, aquella cosa entonces se me hace más bella y más grande. Y me fue más fácil. Si
no hubiera venido a Caracas a lo mejor yo no hubiera sido el compositor que soy.
- ¿ Cómo construye Simón Díaz la relación con su público? ¿en qué medida participa este público en la creación musical y en las
interpretaciones?
En una excelente medida. Ellos me conocen y saben que Simón Díaz es representativo del orden nacional (que no del orden público y hacerme
pertenecer al gobierno), el orden de la canción venezolana. Ellos me tienen un puesto ahí asignado y yo respeto ese puesto. Yo admiro a mi
pueblo que me tiene en ese puesto seguro y siempre espera de mí lo mejor y siempre me está pidiendo todos los años una nueva cosecha.
"¿Donde está tu cosecha en este año?" Y yo tengo que hacerla para presentarla en cualquiera de los auditorios nacionales, de los escenarios
nuestros. "Aquí está, esto es lo que he hecho". "Uy, qué bueno Simón". Y no quisiera pues que se despegaran, que se soltaran esas amarras
tan... con un lazo cariñoso, de seda, que tenemos el pueblo y yo. Eso está bien compenetrado. Y esperan misicanciones y las aman y saben que
pertenecen a la canción nacional. Hay mucha canción comercial que suena por ahí y que no representa nada. Pero tengo mucha fe en el
pueblo: el pueblo sabrá discernir, sabrá colar bien y apartar lo que debe trascender.
- ¿Y quiénes comparten la creación de esa buena música nacional que el pueblo venezolano está llamado a defend-r?
La buena música nacional la espera la gente de compositores muy respetables. Compositores como Otilio Galíndez, como Luis Mariano
Rivera, como Juan Vicente Torrealba, como Saravia, como Antonio Estévez, ¡y no tengo por qué dejarme afuera! ... agregamos entonces, y
como Simón Díaz. Hay más, por supuesto, que se me escapan, por ejemplo Inocente Carreño, Luis Felipe Ramón y Rivera, el Indio
Figueredo, que han compuesto canciones auténticamente nacionales, que reflejan la cultura nuestra, que se identifican con la idiosincracia
nacional. Canciones nacionalistas donde uno es capaz de derramar una lágrima escuchando una canción de estas. Frente a ellas abunda
mucha canción comercial que no le dice nada al pueblo. Canción comercial que suena mucho en discos porque las disqueras obligan a grabar,
a grabar, y a grabar. Suena mucha canción de esas que no vale la pena ni seguir comentándolas.
- Hay canciones muy importantes en la obra de Simón Díaz como Caballo Viejo, Clavelito Colorado, ElBecerrito, Mi querencia, Arbolito
Sabanero... ¿con cuál de ellas se ídentifica más?
Caballo Viejo es la canción más importante, desde el punto de vista de la más exitosa. Pero yo me identifico con la tonada en sí. La tonada
venezolana, que comprende a todas. No tengo una, no tengo un nombre, todas son mis hijas. Todas cubren mi visión deesa Venezuela a la
que yo le canto. El trabajo de la tonada es mi mejor canción.
- ¿Cómo surge Caballo Viejo, en qué momento?
Caballo Viejo tiene una historia muy hermosa, muy linda, se produce cuando yo voy al campo a grabar un programa de televisión y allí exijo,
con cordialidad, que me traigan un conjunto criollo, porque estoy metido en el campo, para aderezar, musicalizar, acomodar el prograrna que
estoy haciendo. Un programa campestre. Y me traen el conjunto. Y dentro del conjunto traen a una muchacha. Yo tengo 60 años; cuando eso,
tenía 50. Cuando traen a esa muchacha, me le acerco ... ¡y fué un impacto a pri-
mera vista! Mas de mí para ella que de ella para mí. Yo para ella soy un viejo más, pero en aquel llano, abrigados en aquel calor, impactado
por aquella belleza que parecía una florde mayo... Me enamoro. Pero no con un enamoramiento peligroso como para romper mi estructura
conyugal con mi esposa y mis hijos y mi presencia nacional. No. Se trata de un enamoramiento bonito, "el viejo se prendó del corrido de esa
muchacha". Eso fué en un sitio que se llama Carutal. Eso fué en Carutal, en San Fernando de Apure. Ahí comienza un romance de mí para
ella, no de ella para mí. Yo solo. Pero ahí reverdeció eso. Por eso dice "cuando un viejo se enarnora el Carutal reverdece". Al día siguiente
fuimos a otro sitio que se llama Guamachito, y en Guamachito pudimos darnos un pequeño beso a lo lejos. Y eso para mi fue florecer. Por eso
dice "en Guamachito florece y la soga se revienta". En la noche, cuando estábamos reunidos ya para festejar que habíamos hecho un buen
programa de televisión, el muchacho del arpa agarra el arpa, otro agarra el cuatro, y nos ponemos a cantar. La muchacha vino con un joven de
24 años. Y entonces yo comienzo a dedicarle versos a la muchacha y el joven se atraviesa y empieza a defender a la muchacha y empezamos
una dísputa por ella entre versos improvisados que solemos hacer mucho los hombres del llano. Empezamos un contrapunteo, él y yo. En ese
contrapunteo él me decía que yo estaba muy viejo para ella, con versos improvisados muy bellos. Y yo le contestaba también que no
importaba que yo estuviera viejo. Versos pa'ca y versos pa'llá, versos pa'ca y versos pa'llá. Entre esos versos él me dijo que yo estaba como
caballo viejo pa'que me dieran sabana. ¡Fíjate la frase del muchacho que me la zumba! Y yo le digo: "quererse no tiene horario, ni fecha en el
calendario, ni gallo en el vecindario, cuando las ganas se juntan". Y el público, pequeño, de 30 personas, aplaudiendo aquel contrapunteo que

fué de---altísima calidad. Y él me sigue diciendo que yo tengo el tiempo contao. Entonces yo, más veterano que él, ¡y mejor improvisador!
hago como que él me gana. Pero yo le digo: está bien, tú me ganas porque me estás diciendo unas verdades, me las

estás estrujando en la cara. Las verdades de mi vejez contra la muchacha, contra laposiciónjoven delaniña. Entonces yo le salgo con esto, a él
que está joven, que tiene 24 años:
"el potro da tiempo al tiempo porque le sobra la edad"
Con ello estaba diciéndole que él se podía quitar a sombrerazos, de aquí pa'delante, todas las mujeres que venga, pero:
« caballo viejo no puede perder la flor que le dan porque después de esta vida no hay otra oportunidad"
Para todos fué una gran noche de fiesta, de alegría y verso y palitos (unos traguitos). Pero para mí no, me dije: tengo en mis manos el mejor
tema que se me ha presentado en la vida. Ese tema lo realizo. Y a las 5 de la mañana me levanto y debajo de una mata de mango me pongo a
trabajar. Y a las 4 de la tarde del día siguiente, cuando regresábamos para Caracas yo le vengo dictando al director del programa de televisión
que lo cargo atrás en la camioneta (yo vengo al lado del chofer), y le voy dictando, apunta ahí.
«cuando el amor llega así de esta manera,
uno no se da ni cuenta el carutal reverdece
el guarnachito florece y la soga se revienta.
Cuando el amor llega así de esta manera,
uno no tiene la culpa quererse no tiene horario ni fecha en el calendario cuando las ganas se juntan.
Le quité lo de gallo de vecindario porque me sobraba.
Caballo le dan sabana y tiene el tiempo contao y se va por la mañana con su pasito apurao a verse con su potranca que lo tiene
embarbascao. El potro da tiempo al tiempo porque le sobra la edad caballo viejo no puede perder la flor que le dan porque después
de esta vida no hay otra oportunidad
Así nació Caballo Viejo. En realidad, a la larga, no me quedó la muchacha, pero me quedó la canción
Cuando yo estaba en Lima revisando las canciones de Simón Díazpara venir y hacer esta entrevista, entre lasmuchas congosiciones de
Simón Díaz, y entre los muchos intérpretes que han cantado sus canciones, encontré en mi casa la interpretación de una euraordinaria
cantante boliviana, Empria Junaro. Emnia Junaro tiene una de las más bellasinterpretaciones-amiií¿icio-deMi

Querencia. Me pareció hermosísima la canción, mepareció bellísima la letra de Mi Querencia. ¿Cómo apareció Mi Querencia en la obra
de Simón Díaz?
Mire. Yo tengo dos canciones que dicen mucho de mi trabajo como hombre, como ciudadano. La gente a veces me pregunta que por qué yo
no estoy en la política, y yo les digo que yo estoy en la política, que yo estoy haciendo lo mismo que hacen ellos 85 en el Congreso, solo que
yo lo hago en la calle, sin necesidad de una curul y sin sentarme allá con ellos. Y entonces digo ¿saben qué estoy haciendo? Esto. Vaya a ver
si alguno de ustedes lo ha hecho. Que me dejen solo, a mi libre albedrío, hacer las cosas en la calle y que no se les ocurra algún día
convencerme de que acepte una diputación o una concejalía o un puesto edilicio porque me van a enredar. No hago nada. Tengo levantada la
mano que me mande el partido. Cuando yo compongo Sabana pinto un hecho cumplido. El campesino está trabajando, arando el campo y
siente un ruido gordo por detrás: po po po pó. Y voltea, y es un tractor. Y entonces el hombre del tractor se para y el hombre del campo deja
de hacer hoyos para sembrar su semilla de maíz y se voltean los dos y comienza un diálogo entre los dos y le dice el del tractor a él:
- "¿Para quién trabajas tu allíT', y él dice:
- "Para don Ramón Pérez" - "¿Cuánto ganasT'
- "veintiuno"
Y el hombre del tractor le dice: "Si te vienes conmigo te doy setenta". Y el hombre deja el maíz, deja la siembra, deja la achícora y deja sus
implementos agrícolas y se monta en el tractor. Y se fué,comodiceel poeta: aquellamujerse fué detrás de un hombre a caballo; este hombre se
fué detrás de un, hombre a tractor. Y entonces yo compongo Sabana. Porque ese hombre se tuvo que despedir de la sabana. ¿Sabe quién era el
hombre del tractor? El boom petrolero. Y hace cuarenta, cincuenta años que se arrancó al hombre campesino y se lo trajo para los sitios de
producción petrolera: Maracaibo, Caracas. Caracas no produce pero Caracas gerencia el petróleo. Entonces se trajo a ese hombre del
campo y quedó Venezuela sin campesinos, porque el boom petrolero se los trajo. Y yo pinté esa canción que se llama Sabana.
Sabana, sabana con tu brisa de mastranto tus espejos de laguna centinelas de palmeras que se asoman con la luna aquí me quedo
contigo aunque me vaya muy lejos como tórtola que vuela y deja el nido en el suelo.
Y se fue el hombre y no ha vuelto allá. Entonces, ¿qué me toca a mí? Convidarlo. ¿Con qué lo convido? Con una canción. Convido a ese
hombre que está aquí, a lo mejor en los ranchos de Venezuela, a lo mejor en ese cinturón de miseria que rodea la ciudad de Caracas, allí está
ese hombre metido que no ha querido volver al campo. Y entonces yo lo convido con una canción que es Mi Querencia, que es el llano, que es
cuando le digo:
Si mi querencia es el monte y mi flor de aramagüey cómo no quieres que tenga cómo no quieres que tenga tantas ganas de volver.
Con eso justifico yo cuando me dicen ¿por qué no te metes a político, S imón?
- ¿Cree usted que las tonadas, y, en general, la música venezolana, son un buen modo de encontrarse con América Latina?
Sí. Mientras más sencillas sean las canciones del mundo, más se encuentran, no solamente con América Latina sino con el mundo entero. Yo
creo que una tonada venezolana puede tranquilamente ser una canción que se puede escuchar muy bien en Colombia, en China o en Japón.
Tranquilamente. ¿Por qué? Porque obedece a una cuestión de la naturaleza. Todo lo que es natural facilita una comunicación con el mundo
exterior. Una canción country del folklor de los Estados Unidos, tranquilamente, puede sentirse en Venezuela. Se entiende con una gran
facilidad.
- ¿ Cómo lopresionan a usted las disqueras? En el sentido de lo que quiere la empresa comercial del compositor, del poeta, del cantante.
Sí, eso pasa bastante.
- La disquera que dice «produzca, produzca Simón, produzca, mande d¡scos".
Eso se presenta bastante pero con otros compositores, conmigo no. Porque lo que me has preguntado tú al principio era el respeto que la gente
me tenía a mí. Hay un gran respeto, ¿sabes por qué? Porque uno -el artista- sale a hacer su trabajo igual que los niños. Un niño se compra un
album para llenarlo con unas barajitas que va a pegar para cobrar un premio que será una bicicleta, cuando lo llene. Uno, el artista, también
está en la calle como reuniendo barajitas de mérito para ir colocando en ese album. Yo, a mi edad, y en mi trayectoria, casi tengo el album
lleno. Claro, mientras no lo he terminado estoy como cobrando el premio por partes: una rueda, el manubrio, un pedal, un caucho. Me la están
entregando por partes pero casi la tengo reunida correspondiendo a mi tiempo de vida ¿verdad? y mi tiempo de trayectoria. Al final es que
lleno mi album y voy a cobrar mi bicicleta igualito que el niño. Y por haber reunido tantos artefactos o tantos implementos de esa bicicleta es
que la gente me respeta. Y las disqueras me respetan y me dejan quietico.
"Cuando usted venga aquí con su morral de canciones, grabamos". No me fuerzan a nada. Sin embargo a otros compositores les cargan un
revolver en el pecho: "produzca, tarado. Produzca, tarado. Produzca, tarado". Conmigo no es así.

- ¿Por qué Simón Díaz está en la televisión? ¿qué busca en la televisión? ¿por qué en vez de quedarse cantando, se mete en la televisión?
Bueno, mire. De golpe también es mi modus vivendi. De golpe también la radio, la televisión... Yo era un trabajador de Banco, como le dije
-cobrador y después oficinista-, y a lo mejor hubiera hecho muy bonita carrera como banca

io, que no como banquero, porque yo no soy el dueño de los reales sino trabajador de Banco. Y entonces se me posibilita la suerte de entrar a
la radio y la televisión y lo hago como parte de mi profesión. Lo difícil está en saberla hacer. Saberla hacer bien, bonita, de manera que llegue
en forma transparente al pueblo. Como el trabajo que estoy haciendo con los niños, ese es un trabajo de los más lindos que se han hecho en
Venezuela, porque fué una proposición seria y divertida que en Venezuela no se había hecho nunca.
- ¿Cómo llega un compositor como Simón Díaz a plantearse un programa de televisión para niños? y ¿qué pretende este programa de
televisión?
Pretende proponer ante la nación un pasaje de la vida de un hombre, en-
señando un poco de lo que sabe. Nosotros en la vida tenemos -lo sabe usted, lo sabe sobradamente- tres escuelas: la escuela de la casa donde
uno. nace y aprende los deberes del hogar: pedir la bendición, sentarse a la mesa, aprende todas aquellas cosas que son propias de la
enseñanza del hogar. Esa es la primera escuela. Luego pasamos a otra escuela que es en el aula, para recibir el aprendizaje, la enseñanza del
profesor. Y después, la escuela de la vida. Y en esa escuela de la vida yo creo que conseguí un doctorado. He aprendido bastante en esa otra
escuela, y una vez que estoy nutrido de una cantidad de conocimientos bonitos y nacionales, por supuesto (eso no supone acercarse a una
sabiduría completa, que no la tiene nadie) pero, bueno, estoy bastante nutrido de cositas así, y se me ocurrió que si yo comparto parte del
programa con un niño que me pregunte cosas y si yo se las contesto, si yo pongo una cámara de televisión aquí recogiendo eso, y mandando
eso a dos o tres millones de muchachos, ~a ser una buena cosa. Y es cuando me busco un muchachito ávido de conocimiento que me hace
una pregunta como ésta:

Aquí va esta pregunta como una lanza tirada contéstame por qué es malo que uno mate una venada.
Porque es malo que se mate a una venadita. Y yo debo contestarle:
Esta pregunta se la voy a contestar pare la oreja y escuche lo que le voy a contar
por que los tiempos de veda se tienen que respetar
si uno mata una venada puede que esté embarazada y si el embarazo es hembra que es donde quiero llegar y si pare todos los años
póngase a multiplicar
los animales que mueren con una bala nomás
para que vea que uno no debe nunca matar una venada.
Cosas como esas, nacionales, si yo las comparto con un niño, entonces cuando eso trascienda, cuando se multiplique en la escala de las
cantidades, imagínate tú lo que se puede provocar. Yo me di cuenta de eso y lo hice, lo propuse a la televisión, me lo aceptaron y lo estoy
haciendo.
- ¿Y cómo responden los niños?
Magníficamente bien. Yo soy una persona nombrada por todos los niños como una persona -déjeme decirle cómo ellos me habrían nombrado
a m íyo soy para los niños de Venezuela, una persona no ingrata.
- Déjeme que insista en algo: un compositor como usted, tan importante para la música venezolana ha debido tener encuentros muy
significativos con otros públicos de América Latina. Me gustaría insistir en América Latina, ¿qué experiencias ha tenido?
De esospúblicos tengoexcelentes experiencias. He estado con ellos en México, en Perú, en Colombia, Aruba, Curazao, Santo Domingo,
Puerto Rico... Sin embargo, lo que pasa es que mi trabajo es demasiado local. Muy venezolano. Y
donde tengo más mercado es aquí, en Venezuela. Lo hago afuera como una muestra de Venezuela, pero no soy un cantante como los demás,
internacional, que andan por ahí haciendo giras internacionales. No, no puedo hacerlo. Es demasiado local. Sin embargo, hoy por hoy, los
grandes compositores latinoamericanos que son esos muchachos que componen el merengue, en Santo Domingo, que componen las rancheras
mexicanas, que componen la canción colombiana que viene desde el porro hasta pasar por la cumbia, todos esos muchachos saben de Simón
Díaz. Y todos esos cantantes vamos a poner, latinoamericanos, hispanoamericanos: Julio Iglesias, Celia Cruz, todos ellos han cantado mis
canciones, y las cantan y las graban.
Ahora, pensando en Venezuela, en la situación que está viviendo: frente a las dificultades económicas que tiene el país, frente a los paros,
frente a las protestas de febrereo... ¿qué tiene que decirle Simón Díaz al pueblo venezolano? ¿cuál es el papel de un compositor como Simón
frente a la situación de Venezuela?
Yo soy un transeúnte dentro de la historia. Lo somos todos. Pero como hombre un poquitico enterado de algunas cosas, especialmente de la
historia de Venezuela, me doy cuenta de algo por lo cual no me mortifico mucho, porque los pueblos saben llegar a su destino. Los pueblos
saben llevar su barco a buen puerto. El día que al pueblo le dé la gana de arreglar esto, lo arregla. Yo no sé cómo. Buscará una espec ¡e de
conccrtación nacional para decir: "vamos a hw cer esto". Mientras tanto él va haciendo lo que sus dirigientes le van diciendo pero en cuanto él
vea que la cosa está bien difícil, lo resuelve. Una vez Vcnezuela necesitaba arreglar un gran problema que tenía ya 300 años y, de su gente,
escogió a uno, lo agarró por los cabellos y lo puso aquí: "i Usted! agarre una espada y defiéndanos de esta vaina". Ese hombrecito se llamó
Simón Bolívar. Y arregló todo. Y cuando lo quisieron ahogar con un: "pero bueno, espérate un momenfico, todavía no, no te apures, no te
precipites". "¿Y acaso 300 años de espera no bastaT' dijo él. Y arregló la vaina. Completica. Y la tene-
mos arreglada gracias a él. Y eso lo arregló también el pueblo que escogió a ese hombre. Cuando verdaderamente estemos ahogándonos, con
el agua al cuello, vamos a decir: "varnos a arreglar esto". Y el pueblo lo arregla. Yo tengo mucha fe en el pueblo. Estoy plenamente seguro
que el pueblo arregla esto, como arregla todo. Que no se crea ningún gobernante que puede hacer cualquier cosa. Los pueblos responden... ahí
está China. Después de Mao tuvo muchos problemas y quien va a arreglar eso es el pueblo chino. Y quien va a arreglar esto es el pueblo
venezolano. No se sabe cuándo. Hay que darle un poquitico de tiempo, pero lo arregla.
- ¿Consentimiento?
Con sentimiento patriótico.
- Ese sentimiento del cual tanto habla Simón Díaz en sus canciones. ¿Qué importancia tiene el sentimiento, el amor en las letras de Simón
Díaz?
Eso es universal. El sentimiento es universal, yo solo soy un conductor de ese sentimiento, una especie de vaso comunicante de todo el
organismo. No soy ni siquiera la vena cava. Esas son venas inmensas. Las venas son justamente el pueblo mismo. Pero yo soy un vasito al

que el pueblo le pide: ¡Riegue aqufl: y yo riego un poquito de sentimiento. Los compositores somos una especie de patas de una gran mesa.
En esa mesa están depositadas todas las cosas y los intereses nacionales. Y entonces yo soy una de esas patas. Pero no estamos solos: este
joven que me maneja también hace su tarea, y esta joven que me escucha igualmente realiza una tarea importante aquí; todos somos patas de
una gran mesa y esa mesa es el pueblo.
- Esta entrevista va a ser leída por muchos profesores y estudiantes de periodismo y de comunicación de América Latina. ¿Qué les
podría decir usted a estos nuevos profesionales de la comunicación, a esa gente que trabaja en el mundo de la comunicación en
América Latina?
La comunicación hoy en día ha avanza

do muy rápidamente. La comunicación es peligrosísima si no somos capaces de usar adecuadamente sus instrumentos. Los profesionales de
la comunicación no son todavía totalmente concientes de los enormes progresos tecnológicos y de las implicancias que ello puede tener para
el desarrollo social de nuestros pueblos. Si no veamos dos ejemplos producidos apenas con trés décadas de diferencia.
En el primer caso, podemos presenciar ahora, gracias a la tecnología del satélite, sucesos que se producen en el mismo momento, pero en
horarios totalmente opuestos. Una pelea de box en China o Japón la podemos estar observando en vivo y en directo a las siete de la mañana
en Caracas y, sin embargo, puede estarse realizando a las nueve o diez de la noche en cualquiera de esos países asiáticos. La tecnología de la
comunicación nos ha permitido mandar al traste las diferencias horarias y eso es una revolución total.
Treinta años atrás, había un hombrecito que era músico y lo contrataron para tocar en las fiestas de un pueblito. Ese pueblito era ribereño del
gran río Orino-
co, uno de los más importantes de América. El tocó en la fiesta patronal de un santo del pueblo, y le pagaron su precio por lo que tocó.
Yvaaltelégraló, que era un instrumento de comunicación, que entonces se estilaba con la clave de Morse, y le pone un telegrama a su esposa,
que quedó allí, en San Fernando de Apure, a 40 lans. pero por agua es lejísimos, 50 kms., y le dice: "ya toqué, ya cobré, espérarne sancocho
gallina. Salgo para esa. Tuyo hasta el capullo. Argenio Arrullo. "Qué así se llamaba aquel señor. Entonces sale él del telégrafo, donde le
cobraron un bolívar por poner el telegrama. Eso fué hace treinta años. Y va a una chalana que es una especie de barquichuela, que lo va a
llevar a San Fernando, y en lo que está allí, esperando que carguen con queso, granos, cereales, la chalana para arrancar, sale un muchachito
con una bicicleta del telégrafo, corriendo, cortando el viento en diez pedazos, partiendo la bicicleta, casi quebrándola, corriendo por las
callecitas y por los caminitos hasta llegar también a la chalana a orillas del río. Arrecuesta su bicicleta en un árbol y se va hac ¡a la chalana, y
ve al
señor que puso el telegrama y le dice: ---Señor,¿usted va para San Fernando?". El viejo k dice: -Sí".---Hágame un favor, ¿me lleva este
paquetico al telégrafo?. Y cuidado de botarlo que ahí va el suyo". De eso hace treinta años. La comunicación era así. El mismo llevó su
propio telegrama. Esa era la comunicación de ayer aquí en Venezuela. Y hoy -repito- acabamos de ver una pelea de boxeo a las siete de la
mañana en Venezuela, pero realizada en China o Japón a las nueve o diez de la noche. Les doy un m~je: que se apuren, que la comunicación
es algo muy importante, que la utilicen bien utilizada. Que todos los medios sean lo mejor utilizados para que lleguemos a una etapa feliz. Ese
es mi consejo, porque cada uno se va haciendo su propia historia, cada uno va haciendo su propio conocimiento. Lo que les ~a enviar aelloses
unabrazo cariñoso de este hijo de Venezuela y que utilicen los medios de comunicación de la mejor manera.
Muchas gracias.
En un pueblito lindo de la ¡lanera región, hijo de padres humildes vino a este mundo Simón.
En el pueblito que digo, que se llama Barbacoas, me acunó el río en su orilla, sin guanira y sin canoa.
Trabajo con dignidad hicimos mi madre y yo ella lavó ropa ajena mientras yo serví de "pión".
Fui muchacho de mandados y buscador de agua y leña, por las tardes beceffero y en la mañana, la ordeña;
Y me dieron un programa fui la---Quintade Simón" de allí empezaron mis triunfos por un mismo callejón
LO demás ya por sabido contarlo es de presuntuoso, toda Venezuela sabe quien soy yo y me da gozo.