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EL MUNDO PERDIDO
venir de una fuente estacionaria. Recordaba el ruido
de una tetera hirviente, o el burbujeo de una gran
cacerola. Pronto descubrí su origen: era un lago, o
mejor dicho charco, de cierta sustancia negra, cuya
superficie se elevaba y caía con grandes salpicaduras.
El aire sobre la misma vibraba por el calor, y el
suelo era tan caliente que apenas si podía apoyar mi
mano. Era claro que la gran explosión volcánica que
había elevado esta extraña meseta siglos atrás no
había agotado aún sus fuerzas. Ya había visto trozos
de lava y rocas ennegrecidas entre la exuberante vegetación,
pero este charco de asfalto era la primera
prueba de la real existencia de actividad en el antiguo
cráter. No tenía tiempo de examinarlo más, ya
que tendría que apresurarme para estar de regreso
en el campamento por la mañana.
El resto de la caminata fue más terrible aún. Muchas
veces tuve que esconderme al oír ruido de ramas
rotas, y con frecuencia vi grandes sombras que
se movían en silencio. Frecuentemente me detuve
con intenciones de regresar, y en todas las oportunidades
el miedo fue vencido por el orgullo.
Finalmente, cuando mi reloj señalaba que era poco
más de medianoche, vi el resplandor del agua
entre los árboles, y diez minutos después me en-
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