“De encajes, sedas y moños: una historia del performance burgués ...

[…] para funcionar satisfactoriamente, el salón también demandaba horas de
estudio metódico a las mujeres, a fin de que éstas se hallasen en condiciones de
aportar lo suyo a las conversaciones. […] La literatura, el arte, la música y la
política, representaron temas habituales de conversación. […] Los salones
aseguraron que los asuntos de interés general […] también integrasen el mundo
cotidiano de las mujeres de la élite; en virtud de estas reuniones íntimas, estuvo de
su parte involucrarse en la vida pública del país, sin atentar contra las costumbres
y los valores tradicionales que les asignaban un papel, más que nada, doméstico
(Vicuña, 2006: 93-98).
Además de participar en la vida política, las salonières usaron el salón como un
recinto de distinción social. Este evento se centraba en la oratoria pública de sus asistentes, ya
que al ser organizado se debía escoger uno o más tópicos de discusión de interés general y
era deber de las anfitrionas conducir el flujo de la conversación, es decir que de ellas
dependía qué tan exitoso resultaba el evento. Como lo demuestra Leonor, cualidades
distintivas de la élite como el “atinado tacto social” eran fundamentales para que el salón
funcionara. Pero, ser sacerdotisa de estos lugares no sólo requería un complejo proceso de
ejecución/actuación/reproducción de las normativas de género sino que también
demandaba un profundo conocimiento de los invitados. Como se mencionó en la
introducción de esta investigación, este tipo de eventos podía abarcar hombres liberales y
conservadores, por lo que las conversaciones debían ser conducidas con cuidado, para
evitar posibles incomodidades y problemáticas a los invitados. La lista debía ser estudiada
detalladamente para conocer, entre otras cosas, los gustos culinarios de los asistentes o
saber cómo ubicarlos en la mesa.
Resumiendo, aunque la mujer de finales de siglo XIX vivió su vida bajo un
régimen patriarcal que la quería internar en su casa y excluirla del espacio público, hemos
visto como a partir del establecimiento de lugares de ocio, las damas podían participar de la
vida pública. El baile y otros eventos sociales que pueden ser vistos como escenarios
triviales de la vida social, pero se evidencian como lugares donde la mujer debía manejar
conocimientos de política, etc. para mostrar que era una buena anfitriona y que ejecutaba
las construcciones discursivas del performance burgués con propiedad.
El performance bohemio: estudio de caso de la heterogeneidad femenina burguesa.
Analizando otro contexto social e histórico, Penny Russell argumenta que las
damas que aprendían los modales de los manuales de urbanidad no necesariamente los
reproducían al pie de la letra: “To support the gentry’s claims, women convert the ideals of
gentility into a genteel performance which, in its reliance on public display to a sceptical
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