5 - Ateneo de Madrid

278 REVISTA EUROPEA.—5 DE ABRIL DE 1880. NÚM. 314..
cebir y emprender una de aquellas grandes
obras que eran su gloria.
Todos sus trabajos se redujeron á poner
en música la partitura del Er/mont de Goethe,
que terminó poco tiempo antes de que sus ilusiones
se desvanecieran. Esta bellísima obra
comprende una overtura, cuatro entreactos,
dos lieders, dos melodramas y una marcha
triunfal, y fue estrenada el jueves 24 de
Mayo de 1810. El papel de Clara, único canta-
Ule, estaba confiado á una joven y simpática
artista, Mlle. Antonina Adamberger que casó
en 1810con el célebre arqueólogo, Von Arneth.
Esta señora, que vivia aun en 1867, escribió
en aquella época á M. Thayer una interesante
carta en la que cuenta las breves relaciones
que tuvo con el ilustre compositor del Egmont
á propósito de la representación de
dicha obra.
«En aquella época, dice Mme. Arneth, joven
ligera y alegre, era yo incapaz de apreciar
el mérito de aquel grande hombre;
nunca me intimidó su presencia; cuando
me preguntó si sabia cantar, contestó sin vacilar
con un no enérgico y vigoroso.—jCómo,
esclamó Beethoven sorprendido, no sabéis
cantar, y sin embargo me encargan que os
escriba dos lióders?—Contesté que no habia
cantado sino cuatro meses, porque una extinción
en la voz mo obligó á interrumpir mis
estudios.—¡Ah diablos, pues va á ser cosa
buena replicó Beethoven con acento y dialecto
vienes.
»Me condujo junto al piano y se puso á hojear
mi música. Consistía ésta en una porción
de trozos antiguos, heredados de mi padre,
que habia aprendido á cantar como un
loro. Al recorrerlos, encontró el célebre rondó
del Romeo y Giulietta, de Zingarelli.—¡Ah, ah,
sabéis este rondó! me dijo sentándose al piano.
Se lo canté con el mismo descuido con que
hablaba con él. En sus ojos se dibujó de repente
una expresión de benevolencia y satisfacción,
y acariciándome paternalmente la
mano: «Muy bien, hija mia, me dijo: ahora ya
sé lo que quería saber.»
»Tres dias después, volvió á mi casa con
las dos composiciones que había escrito para
mí, y las cantó varias veces seguidas para
que comprendiera su intención. Las estudié
con él, y después de algunas lecciones, se manifestó
satisfecho de mis esfuerzos. «Está perfectamente,
me dijo al separarse de mí. Cantad
los lieders como acabáis de hacerlo; no
hagáis caso de observaciones, cualquiera'que
os las haga, y no añadáis una nota á mi música.»
Después de está entrevista, la joven artista
no volvió á ver al maestro sino en los ensayos
en que él mismo dirigía la orquesta.
Cuenta á este propósito Mlle. Adamberger,
que un antiguo aficionado de bastidores,
oficioso consejero de los artistas, creyó acre
ditarse aconsejándola que .cantase los dos lieders
de Clara con solo un acompañamiento
de guitarra. Ahora bien; Beethoven, teniendo
en cuenta la insuficiencia de su intérprete,
habia puesto todo el efecto de este trozo en la
orquesta. Al oir tan impertinente proposición,
el maestro dio un salto y con tono incomodado
le lanzó este apostrofe: «Y Vd., ¿qué
entiende de esto?»
Después de Egmont, los trabajos del maestro
sufrieron un largo paréntesis, pues solo
produjo su antigua fecundidad algunos lieders
y otras obras de escasa importancia.
Este es el período* de debilidad moral, cuya
causa no es conocida. Tal inercia intelectual,
se hubiera sin duda prolongado mucho tiempo,
á no haberle felizmente sacado de ella la
repentina aparición de una bella desconocida.
Un dia que el maestro estaba sentado al
piano contemplando silenciosamente el manuscrito
de un Heder que acababa de componer,
sintió dos manos que se apoyaban en sus
espaldas. Disgustado al verse interrumpido
en sus meditaciones, se volvió vivamente con
los ojos inflamados y la boca entreabierta,
dispuesta á dejar escapar palabras de cólera,
cuando vio delante de él á una joven
desconocida que sonreía con la familiaridad
de una antigua amiga. Al contemplarla, el
rostro del maestro cambió de expresión, tornándose
repentinamente su cólera en dulzura,
y más cuando la encantadora aparición,
acercándose á su oído, le dijo con voz clara y
vibrante:
«Me llamo Bettina Brentano.»
Esto fue suficiente para establecer entre
los dos relaciones de verdadera amistad.
Sin levantarse, tomó Beethoven á Bettina
de la mano, y atrayéndola hacia sí, «acabóle
dijo—de componer un Heder. ¿Queréis que
le cante?» Y sin esperar la contestación, con
voz fuerte y ruda se puso á cantar su conmovedora
melodía, inspirada en los célebres versos
de Goethe: «Conocéis el país donde florece
el limonero.»
Cuando hubo terminado, se dirigió de nue-