NÍQUEL - Instituto Geológico y Minero de España

Rusia 273 700 278 600 269 800 261 500 255 500
Japón 163 243 149 954 161 200 156 500 143 500
Canadá 139 683 146 899 153 647 167 732 116 909
Australia 121 000 116 000 114 000 108 000 150 000
Noruega 84 886 82 257 87 600 88 700 88 577
China 97 800 136 600 199 300 200 300 253 800
Nueva Caledonia 46 738 48 723 44 954 37 467 38 230
Sudáfrica 42 392 41 600 37 900 31 700 34 400
Zimbabwe 15 900 13 200 14 000 11 300 9 200
Ucrania 13 000 15 900 20 600 24 700 15 800
Indonesia 7 300 14 474 18 532 17 566 12 550
Macedonia 8 141 10 942 15 000 15 000 12 000
Kosovo -- -- -- 5 777 6 365
TOTAL (redond.) 1 295 000 1 346 000 1 432 000 1 394 000 1 347 000
Fuentes: World Mineral Statistics 2005 – 2009 BGS
Se incluye el níquel refinado, el contenido en las aleaciones de ferro-níquel, los óxidos y las sales
La producción de níquel fundido/refinado se encuentra en la actualidad en constante desarrollo
puesto que si bien se debe tratar el mineral una vez explotado, se contempla, de una manera cada vez
más habitual la opción del reciclaje. Empresas expertas en esta actividad son la estadounidense THE
INTERNATIONAL METALS RECLAMATION COMPANY, INC. (INMETCO), filial de Horsehead Holding Corp.
y ELG Haniel Metals Ltd filial de ELG Haniel Group (Reino Unido), que aunque se dedican unicamente al
reciclaje de diversos materiales forman parte del Nickel Institute.
Otros organismos u organizaciones que también están presentes en el Nickel Institute son,
Automotive Recyclers Association, Bureau of International Recycling, Global Recycling Network, Institute
of Scrap Recycling Industries Inc. (ISRI), Metal World, Rechargeable Battery Recycling Corporation
(RBRC), Recycler's World y American Steel Recycling Institute, lo que permite apreciar la importancia de
este sector.
En diciembre de 2009 First Quantum Minerals Ltd. (Vancouver, Canadá) compró Ravensthorpe
Nickel Mine por 340 millones de dólares a BHP Billiton.
Gladstone Pacific Nickel Limited (GPNL) consiguió, en 2009, los permisos necesarios para
continuar avanzando en el proyecto Gladstone State Development Area (GSDA), en Central Queesland
(Australia), lo que supone la construcción de la mayor refinería mundial de níquel, capaz de refinar 5 000
t de cobalto y 63 000t de níquel al año.
2.4.- LOS PRECIOS
El primer cuatrimestre de 2010 registró una tímida recuperación en su primera mitad y más
enérgica en la segunda (26 014,75 $/t de media mensual en abril), siguiendo un nuevo bimestre de
recortes (19 377,73 $/t en junio), tras el que se implantó un nuevo ciclo alcista, que perduró hasta
febrero de 2011 (28 246,75 $/t). La ganancia diciembre de 2009-diciembre de 2010 supuso 7 048,33 $/t,
con un valor medio en el último año de 21 789,34 $/t, superior en un 48,5% al valor medio anual
conseguido en 2009.
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