GLOSARIO DE TERMINOS GEOLOGICOS

los que cabe destacar los de las ciudades de Cádiz, A Coruña y Peñíscola,
así como el peñón de Gibraltar.
Macizo.- Bloque geológico formado por materiales antiguos elevado a cierta
altura por movimientos de fractura.
Desfiladero.- Quebradas o desfiladeros en donde las laderas montañosas
dejan estrechos pasos, pero se separan en ciertos sitios para formar las
“abras”
Albufera.- Laguna formada por un golfo o entrada de mar cuya boca ha sido
cerrada por un banco de arena.
Acantilado.- Son las áreas terminales de las Estribaciones Andinas que
llegan hasta la orilla del mar, o sobre las playas, en forma de fuertes
pendientes o cortes perpendiculares.
Falla.- en geología, una línea de fractura a lo largo de la cual una sección de
la corteza terrestre se ha desplazado con respecto a otra. El movimiento
responsable de la dislocación puede tener dirección vertical, horizontal o una
combinación de ambas. En las masas montañosas que se han alzado por
movimiento de fallas, el desplazamiento puede ser de miles de metros que
representan el efecto, acumulado a largo plazo, de desplazamientos
pequeños e imperceptibles en vez de un gran levantamiento único. Sin
embargo, cuando la actividad en una falla es repentina y abrupta, se puede
producir un fuerte terremoto e incluso una ruptura de la superficie formando
una forma topográfica llamada escarpe de falla. Tras millones de años, el
movimiento horizontal a lo largo de la falla de San Andrés ha desplazado una
sección de las zonas costeras del estado de California (EE.UU.) hacia el
noroeste y ha producido poderosos terremotos. Las fallas más grandes, como
esta última, que forman las fronteras entre las distintas placas de la corteza
terrestre (véase Tectónica de placas), se activan por las fuerzas que causan
la deriva continental. Es el caso de la Placa de Cocos, que afecta a toda la
zona del Caribe. El movimiento en fallas locales menores puede ser debido a
tensiones, como en las fallas que definen algunas cordilleras montañosas (por
ejemplo, en el océano Pacífico), o a compresión, como en fallas donde se
apilan estratos sedimentarios para formar también cordilleras de montañas.
La superficie sobre la que se ha producido un desplazamiento se llama
superficie o plano de falla. Si el plano no es perpendicular pero el
desplazamiento ha tenido un componente vertical, las rocas de un lado
aparecerán posadas sobre las del otro. El lado más alto, o superior, se llama
labio elevado o subyacente; el inferior se denomina labio hundido o yacente.
En una falla normal, producida por tensiones, la inclinación del plano de falla
coincide con la dirección del labio hundido. En una falla inversa, producida por