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16 Agua y Adaptación al Cambio Climático en las Américas
VI Foro Mundial del Agua
0.1 Objetivo del documento
La adaptación al cambio climático y la mejora en la gestión del agua son dos caras
de la misma moneda para el desarrollo sustentable. Se han desarrollado opciones
de respuesta, no sólo para enfrentar el cambio climático, sino también para
fortalecer las capacidades hacia un desarrollo más sustentable. El documento tiene
el objetivo de arrojar una luz en las experiencias (o “soluciones”) de las Américas
sobre cómo reducir la vulnerabilidad – el grado de susceptibilidad a los impactos
del cambio climático. Este documento regional de posicionamiento destaca temas
selectos y enfoques innovadores, para mostrar cómo las acciones en materia
de agua son vitales para otras cuestiones relativas al desarrollo y contribuir a la
ampliación de estas prácticas para enfrentar los retos de desarrollo relativos al
agua. El documento pretende involucrar a personas que no forzadamente son
expertos en cuestiones de agua, debido a que se considera el agua como una
cuestión transversal – no únicamente como un sector – que puede proporcionar
soluciones para el logro de la seguridad alimentaria, la salud pública y ambiental,
la erradicación de la pobreza, la reducción del riesgo de desastres y, por supuesto,
la adaptación al cambio climático. Al mismo tiempo, el agua es fundamental en
la mitigación del cambio climático, como para los esfuerzos de reducción de las
emisiones de carbono, el manejo forestal y la producción de energía hidroeléctrica,
que dependen en gran medida de la disponibilidad de agua.
Los países de la región han adquirido experiencia para enfrentar el cambio climático
y han mejorado sus capacidades para reducir sus vulnerabilidades a través de
medidas concretas de adaptación. Aunque está claro que no existen soluciones
“unitalla”, este documento busca resaltar las opciones prácticas que pueden ser
potencialmente replicables en otras partes del continente.
El documento es una invitación a todos aquellos cuyo trabajo y vidas se ven
afectadas por el agua, para participar en la búsqueda de soluciones que sean
flexibles y a avanzar el diálogo para encontrar una respuesta equilibrada a las
necesidades de la sociedad y el medioambiente. El documento no pretende ser
exhaustivo, sino presentar algunas opciones para desafiar a los lectores a contribuir
con sus propias soluciones e involucrarse en la puesta en práctica sus acciones.
Cuadro 0.2: Impactos del cambio climático
relacionados con el agua en América del Norte:
El IPCC (Bates et. al., 2008) pronostica que durante el siglo XXI, la precipitación
media anual disminuirá en el suroeste árido de los Estados Unidos, pero
aumentará en el resto de Norteamérica. Se proyecta un aumento en los eventos
de lluvia extrema, que potencialmente resultarán en inundaciones y también en
sequías. Se calcula que para el año 2050, una combinación de calentamiento
y cambios en la forma, tiempo y cantidad de precipitación reducirá el manto