Las importaciones a inicios del siglo XX

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importaciones a
|137|Debate de la modernidad en un feudo antillano|Capítulo 2
6
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LAS IMPORTACIONES A
INICIOS DEL SIGLO XX
El legado de la Cerveza Nacional
Aunque la pionera Fábrica de Cerveza Nacional fracasó, su existencia durante cerca de
cinco años dejó un sustrato favorable para la expansión del consumo de cerveza. No
cabe duda de que la oferta local redundó en una mayor familiarización de la población
con la bebida malteada. Las expresiones de la prensa permiten inferir que mucha gente
se sintió identificada con un producto nacional de cierta calidad. La existencia de la
planta, como indicador fehaciente de la marcha del progreso, no debió ser ajena a que
ciertos segmentos del público se inclinaran en mayor medida por la cerveza. Por lo
demás, la empresa desplegó campañas publicitarias que, si bien hoy parecen en exceso
modestas, no dejaban de contener impactos novedosos en la época.
De manera especial, la asociación del consumo de la cerveza con el hielo contribuyó a
la extensión del gusto por el producto muy frío, novedad que empezó a encontrar cierto
arraigo desde entonces. Comenzaba el gusto por «la fría» entre los dominicanos, acaso
de
Cerveza Holstein.

Capítulo 6|Las importaciones a inicios del siglo XX|138|
|139|Las importaciones a inicios del siglo XX|Capítulo 6
la principal contribución de la Fábrica de Cerveza Nacional en la expansión del consumo
en los últimos años del XIX.
Dificultades de la modernización
Con la introducción de la Fábrica de Cerveza Nacional comenzó una dinámica nueva
del consumo, tal y como demuestra la información sobre importaciones del producto a
partir de 1905, donde aparecen series continuas de comercio exterior, con el establecimiento
de la Receptoría General de Aduanas, que en lo adelante publicaría boletines
anuales. 1
Desde luego, la evolución general del consumo a partir del inicio del siglo XX no
estuvo únicamente condicionada por la «Cervecería Vieja» de Ciudad Nueva, sino por
de la población urbana no experimentó modificaciones de importancia. Se observa, a
propósito de la población de la ciudad de Santo Domingo, que, de acuerdo a los censos,
evolucionó apenas de 14,072 habitantes en 1892 a 18,626 en 1908.
Pero no se trataba únicamente de un aspecto cuantitativo, sino que también estaba
involucrada la calidad de la urbanización. Basta considerar que la población empleada
en el sector transformativo apenas experimentó cambios, como arroja la comparación
de los censos de 1892 y 1908.
Para 1908, el panorama de empresas industriales en la ciudad no había experimentado
cambios de significación. Es decir, se mantenía inalterada una relación que acordaba un
papel insignificante al sector manufacturero, en el cual se cifraban las perspectivas de
desarrollo económico. Ese año se registraron los siguientes talleres o fábricas: jabón 1,
Colmado
La Paloma.
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la evolución general de la sociedad. Lo más importante al respecto fue la incipiente
ampliación de los sectores urbanos, que perseguían llevar un estilo de vida similar al
prevaleciente en los países europeos. Sin embargo, su crecimiento ulterior fue lento, a
causa de los perfiles adoptados por el sector exportador, que no propiciaban cambios
sustanciales en la urbanización y en importantes aspectos de las relaciones sociales. En
la medida en que, desde la misma década de 1880, aparecieron factores contradictorios
en la modernización, pronto se tornó pausado el proceso de innovaciones.
Esto se expresó en aspectos cuantitativos de la modernización. Por ejemplo, el porcentaje
hielo 1, velas 1, fideos 1, chocolatería a vapor 1, varias otras chocolaterías, baúles 3,
cigarrillos a vapor 2, varias fábricas de cigarrillos de otras clases, calzado al vapor 1,
calzado de otras clases 1, ladrillos al vapor 1, curtiembre al vapor 1, otras curtiembres 1,
camisas 1, lavado vapor 1, sombreros vapor 1, fósforos al vapor 1, bebidas gaseosas al
vapor 2, licores al vapor 2. Se sumaban algunos talleres, como 2 fundiciones, 5 herrerías,
8 ebanisterías, 11 sastrerías, 7 joyerías, 10 peleterías, 4 talabarterías, 11 tabaquerías, 9
panaderías. 2

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La dinámica de las importaciones
Para 1905 se tiene la primera cifra de importación de cerveza a escala nacional, en
docenas de botellas. Ese año, como se observa en el cuadro 6.1, se registraron 25,563 docenas
de botellas. Por razón ya vista en el capítulo 3, resulta más adecuado comparar con
1906, cuando se registró la importación de 40,099 docenas de botellas. Aunque no se
tienen datos exactamente comparables para años anteriores, por lo menos se sabe lo que
entraba por la ciudad de Santo Domingo a fines de la década de 1870 e inicios de la
siguiente, como se ha visto en el capítulo 3. En 1883 se había registrado una cifra máxima
conocida de 8,125 docenas de botellas entradas por el puerto de la ciudad capital.
No se ha tenido acceso a la información correspondiente a Puerto Plata, el otro
punto de importancia, puesto que Samaná, Monte Cristi,Azua y el naciente San Pedro
de Macorís debían tener todavía escasa importancia. Es posible que por Puerto Plata entrara
más cerveza que por Santo Domingo. Pero en caso de que la cantidad por Puerto
Plata fuera en 1883 similar a la de Santo Domingo, la importación total todavía no
superaría mucho las 16,000 docenas de botellas, de todas maneras cifra bastante inferior
a la de 40,099 docenas de 1906. De por medio debió estar el efecto ya ponderado de
The New Jersey and San Domingo Brewing Co.
Para fines de la dinámica posterior, la primera cifra de volumen que puede tomarse
en cuenta es la de 1909, año en que se abandonó la medida de docenas de botellas
y se adoptó la de litros. 3 De acuerdo al mismo cuadro 6.1, entre 1909 y 1929 la importación
de cerveza pasó de 372,000 litros a casi 1,700,000, 4 registrándose una tasa
de crecimiento anual promedio de 7.9%. Se deja de lado 1930, puesto que ya se
registró una disminución sensible a causa de la gran crisis internacional. El crecimiento
del consumo de cerveza, por consiguiente, era bastante más rápido que el de
la población total, ligeramente superior al 2.5% anual. Si se adopta el consumo de
cerveza como un indicador de progreso asociado a la urbanización, se observa que,
a pesar de su intensidad, el proceso no llegó a escalas espectaculares. El ritmo de crecimiento
de las importaciones de cerveza se aproximaba al de la evolución del conjunto
del comercio exterior, cuyos valores evolucionaron, entre esos mismos años, a
una tasa promedio anual de 6.8%. Por ende, venía a ser un aspecto de la inserción de
la economía dominicana en la economía internacional, que marchó a ritmo acelerado
hasta la depresión de 1929.
CUADRO 6.1
IMPORTACIONES DE CERVEZAS, 1905-1930
Año Producto Unidad Cantidad Valor
1905 cerveza doc.botellas 25,563 32,151
1906 cerveza doc.botellas 40,099 59,011
1907 cerveza doc.botellas 48,127 72,426
1908 cerveza doc.botellas 41,518 64,678
1909 cerveza litros 371,995 68,702
1910 cerveza litros 451,498 88,669
1911 cerveza litros 458,844 87,991
1912 cerveza litros 544,220 107,091
1913 cerveza litros 770,801 147,182
1914 cerveza litros 599,332 105,097
1915 cerveza litros 688,404 113,574
1916 cerveza litros 999,937 168,901
1917 cerveza y malta litros 1,228,969 223,695
1918 cerveza y malta litros 867,099 180,112
1919 cerveza y malta litros 995,418 292,576
1920 cerveza y malta litros 1,269,090 397,713
1921 cerveza y malta litros 755,236 197,970
1922 cerveza y malta litros 718,759 167,274
1923 cerveza y malta litros 886,276 183,464
1924 cerveza y malta litros 1,061,217 222,172
1925 cerveza y malta litros 1,136,954 240,765
1926 cerveza y malta litros 1,349,933 249,266
1927 cerveza y malta litros 1,881,389 349,574
1928 cerveza y malta litros 2,088,805 394,283
1929 cerveza y malta litros 1,698,783 340,768
1930 cerveza y malta litros 973,178 196,323
Fuente: Receptoría General de Aduanas.

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Se observa que las importaciones comenzaron a crecer más rápido a partir de 1916. La
prosperidad creada a raíz del estallido de la Primera Guerra Mundial, ocasionada por el
incremento en el precio del azúcar y otros géneros de exportación, elevó notablemente
el consumo de la cerveza. Se cumplía como nunca la ecuación que hacía depender, en
medida sustancial, el aumento del consumo de cerveza de las coyunturas económicas
favorables. De la misma manera, se cumplía una segunda ecuación, mediante la cual los
hitos de avance del consumo coincidían con momentos de expansión de los sectores
urbanos. Entre 1916 y 1920 se cumplieron ambas condiciones, por cuanto la economía
experimentó una coyuntura favorable, que repercutió en un nuevo momento de ampliación
de los sectores modernos, mucho más importante que la acontecida en la
década de 1880. Esto fue debido a la conjunción de la expansión de la producción
azucarera, aunque con efectos bastante focalizados en el Sureste, con las medidas adoptadas
por el Gobierno Militar de Estados Unidos. En esos años se trazó el armazón de
la red nacional de carreteras, se expandió la población urbana, se incrementó el uso de
artículos importados y, en fin, determinados sectores vivieron bajo los efectos de la
deslumbrante prosperidad de la «danza de los millones».
En contraste con el más lento crecimiento de los años previos –una tasa promedio anual
de 10.9% entre 1911 y 1915–, entre 1915 y 1920 el volumen de las importaciones de
cerveza registró un incremento promedio anual de 16.2%. En vinculación con esta dinámica
del consumo y la multiplicación de los medios de comunicación, como aspecto
derivado de la coyuntura económica expansiva, hizo eclosión la publicidad sistemática
de las marcas de cerveza, lo que redundó en el crecimiento del consumo.
Durante los años siguientes se registró un retroceso en el consumo a causa de la depresión
en que se vio sumida la economía dominicana por efecto de la caída de los precios
del azúcar y demás géneros de exportación a fines de 1920. Sin embargo, en la medida
en que esa crisis fue de corta duración, no se alteró el estilo de desarrollo.Tan pronto se
recuperaron los precios de las exportaciones, el país volvió a adquirir volúmenes crecientes
de importaciones. Desde 1924 volvió a observarse una tendencia a la recuperación
de las importaciones de cerveza, pasando de los 886,276 litros de 1923 a un tope
de 2,088,805 en 1928.Aunque durante los años de administración de Horacio Vásquez
no se reiteró un ambiente de tanta prosperidad como en vísperas del crack de 1920, se
registró un mayor volumen de importación de cerveza, a tono con la correlación entre
esta y la emergencia de los sectores urbanos modernos. Expresión de ello fue que para
1926, o sea, dos años después de que comenzara la recuperación, el monto de importaciones
de cerveza fuese superior al de 1920. Esto no se reflejó en los valores a causa de
que en 1920 y años previos se asistió a un proceso inflacionario. Después de elevarse los
precios de la cerveza durante los primeros años de la ocupación militar norteamericana,
volvieron a caer y a situarse en niveles similares a los existentes antes de 1916, como
se advierte en los siguientes datos sobre precios unitarios de las importaciones.
CUADRO 6.2
PRECIOS DEL LITRO DE CERVEZA EN ADUANA
(En dólares)
1912 0.19
1920 0.31
1924 0.20
De nuevo, tras la salida de las tropas norteamericanas, entre 1924 e inicios de 1930, con
una coyuntura de precios elevados de los géneros de exportación hasta 1928, el crecimiento
registraba ventajas adicionales a las coyunturas anteriores en lo que respecta a la
factibilidad de la producción de renglones industriales para el mercado interno. Entre
ellas se deben destacar la creación del mercado nacional unificado, la consolidación de
ciertas franjas urbanas de clase media y un Estado fortalecido que mantenía un activo
programa de obras públicas, con obvias consecuencias en la demanda interna.
El auge sostenido del consumo de cerveza durante el segundo lustro de la década de
1920 estaba llamado a preparar las condiciones para que, por segunda vez, se plantease
la producción local de cerveza a gran escala, esta vez llamada a perdurar.
Los centros de consumo
Durante las décadas finales del XIX y las iniciales del XX la cerveza se consumía, casi exclusivamente,
en lugares públicos.Todavía, por ejemplo, no se estilaba que los invitados
en una casa fueran obsequiados con cerveza, como sería característico décadas después. 5
No obstante el lento ritmo de la urbanización, se incrementó el peso de establecimientos
como restaurantes, bares y cafeterías, en los cuales se consumía cerveza. Claro
está, en comparación con la situación actual se trataba de algo muy restringido, puesto
que las ciudades eran pequeñas y con población básicamente pobre o modesta. Basta
considerar que en Santo Domingo, en 1908, apenas se contaron 24 lugares de expendio
de comida, catalogados como «restaurantes». Pero los sectores de ingresos medios
y altos fueron afianzando la costumbre de frecuentar lugares públicos, donde podían
consumir diversos tipos de bebidas o alimentos.

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Incidía en esta modalidad del consumo el hecho de que todavía eran muy escasos los
refrigeradores en los hogares, de forma que quienes aspiraban a consumir la cerveza
fría tenían que hacerlo directamente en establecimientos dotados de sistemas de enfriamiento
y conservación de sus bebidas. Por ello, el consumo de cerveza pasó a matizar
un espacio de conversación en lugares públicos, dadas sus cualidades refrescantes
y festivas.
En algunos lugares del país, donde la urbanización se hizo más acentuada, se manifestó
con más fuerza la generalización de los restaurantes. Por ejemplo, en San Pedro
de Macorís, la ciudad de la modernidad por excelencia entre 1900 y 1930, inmigrantes
españoles y de otros países fundaron restaurantes que tuvieron una existencia
prolongada y pasaron a formar parte de las tradiciones locales. Es cierto que
explica que los clubes, que a menudo también contaban con restaurantes o bares, se
hicieran sitios de consumo de licores y cerveza, vistos como bebidas cuyo consumo
implicaba estar a tono con un status social. En cada población de cierta dimensión existía
al menos un club de la primera «sociedad», pero en las grandes se dividían entre los
de primera, segunda y, a veces, tercera. Si bien los sectores acomodados se ubicaban en
los primeros, los de segunda procuraban emular sus modales. En San Pedro de Macorís
el principal club de primera era el Dos de Julio, al que se agregaban el Centro Español,
el Centro Puertorriqueño y el Centro Sirio, como sus nombres lo indican destinados a
los colectivos más numerosos de inmigrantes. 6
Como en cada caso podía haber circunstancias particulares entre los medios superiores,
en Macorís había familias de inmigrantes alemanes que contribuyeron a popularizar la
Banquete al doctor
Ramón Báez,
ex-presidente
de la República.
no surgió entonces, de acuerdo a don Francisco Comarazamy, un lugar especial de
consumo de cerveza, pero esta era ya un artículo común en los restaurantes. Dentro
de esa ciudad se distinguieron establecimientos como el Apolo, fundado por la familia
española Ariza, o el de los Nadal.También comenzó a ser usual en varias ciudades
la llegada de inmigrantes chinos, que fundaron restaurantes que tenían por característica
ofrecer la comida de su país a precios mucho más reducidos que los típicos
de otros restaurantes.
Para la gente de «sociedad» beber cerveza comenzó a ser signo de distinción. Es lo que
cerveza entre los estratos superiores de la ciudad. Algunos de ellos, como los Biedermann
y los suizos Lexhorn, se dieron a conocer como persistentes consumidores de la
bebida.
Estos alemanes eran en su mayoría comerciantes, algunos especializados en el comercio
con su país.Así, la cerveza se tornó en uno de los renglones básicos de las importaciones
desde Alemania, a causa de la incidencia de estos residentes alemanes. En todo caso, en
Macorís había agentes de algunas marcas reconocidas, como La Niña, representada por
Miguel A. Prestol.
Centro
de Recreo,
Santiago.
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Capítulo 6|Las importaciones a inicios del siglo XX|146| |147|Las importaciones a inicios del siglo XX|Capítulo 6
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La preponderancia alemana
La información estadística desde fines del XIX y a lo largo de las primeras décadas del
siglo XX muestra que, salvo durante los años de la Primera Guerra Mundial, predominó
el consumo de la cerveza alemana. En décadas anteriores, como se ha visto, primaba
la traída de Inglaterra. El avance de la cerveza alemana debió arrancar en los años
postreros del XIX, como parte del auge de los intercambios con Alemania, a tono con
el desarrollo económico de ese país, que lo llevó a ser la primera potencia de Europa.
Por ello, el cenit de la participación alemana en las importaciones de cerveza se produjo
en vísperas de la Primera Guerra Mundial. Años más tarde, durante la década de
1920, se hicieron estimados en el sentido de que la cerveza cubría más del 10% de las
exportaciones alemanas a República Dominicana.
Desde que se dispone de cifras estadísticas regulares sobre las importaciones se advierte
la primacía de la cerveza alemana. En 1905, primer año en que se tiene un desglose
por países, de Alemania venían 20,061 docenas de botellas, de un total de 25,563, lo que
representaba el 78% de la cerveza importada; le seguían Estados Unidos con 16% y
Francia con 3%. 7 En lo fundamental, la alta ponderación de la importación de cerveza
alemana se mantendría inalterada en los años siguientes. Si bien en 1906 la participación
alemana en el suministro de cerveza se redujo a 72% (a causa de un incremento
de la participación norteamericana a 23%), en 1909 se elevó nada menos que a 83%.
Básicamente una situación parecida se observa en los datos de la Receptoría de Aduanas
a fines de la década de 1920, no obstante el cese del comercio con Alemania durante
la Primera Guerra Mundial. Para tomar un año, en 1927 Alemania seguía dominando
con 74% del total, por un monto de US$259,629, lo que significaba el 12% del
total de las importaciones procedentes de ese país, que a su vez representaban el 7.8%
del total de las importaciones nacionales. 8
Otros países tuvieron incidencia considerable en la evolución del mercado cervecero.
Algunas de las marcas de Estados Unidos gozaban del favor de cierto público. Fue el segundo
país en importancia en la cerveza importada, aunque a considerable distancia de
Alemania. Asimismo, se observan otros países con participaciones significativas, aunque
claramente por debajo de Estados Unidos. En los años finales de la década de 1920 también
Holanda tenía una participación en la importación de cerveza. No muy atrás estaba
Gran Bretaña, sobre todo si se adiciona Escocia. Esto último evidencia que persistió
durante largo tiempo el gusto por el tipo ale, de fermentación alta y generalmente
oscura, como reminiscencia del siglo XIX. No obstante, ya se advertía una tendencia evidente
al avance de la lager, lo que tenía su principal expresión en el peso de las marcas
de Estados Unidos.
La primacía alemana indica que la mayoría de los bebedores de cerveza seguían prefiriendo
los tipos de sabor fuerte, como eran los más comunes en ese país. Sin embargo,
quedaba atrás la preferencia previa por la cerveza de fermentación alta que se traía de
Gran Bretaña a lo largo del siglo XIX, al tiempo que no calaba mucho la cerveza ligera
predominante en Estados Unidos. Nonagenarios entrevistados señalan que la generalidad
del público rechazaba la cerveza norteamericana por encontrarla aguada o insípida.
9 De la misma manera, señalan que tampoco gustaban los tipos muy amargos de
cerveza llegada de Alemania y otros países, aunque el hecho de que siguieran consumiéndose
resulta indicativo de que mantenían un residuo de fieles.
Esta orientación de las preferencias por un espectro bastante definido de tipos estaba
llamada a sentar las bases para la cerveza que se plantearía producir la Cervecería Nacional
Dominicana desde 1929.
Ampliación de las marcas
Hasta los primeros años del siglo XX resultaba excepcional encontrar en la prensa una
mención explícita de una marca de cerveza. Los establecimientos generalmente anunciaban
cerveza por el país de origen y, solo ocasionalmente, su tipo, como Stout o Ale.
Es de anotar que una de las primeras marcas cuyo nombre se reiteró, como se vio en el

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capítulo anterior, fue la cerveza Congreso, la competencia importada de la cerveza de
fabricación nacional hasta 1897.
Cuando comenzó la proliferación de anuncios se evidencia la primacía del consumo de
la cerveza alemana. Unicamente durante los años de la Primera Guerra Mundial e inmediatamente
posteriores, desaparecieron las marcas alemanas, no solo por los efectos
de la guerra sino por las presiones adicionales ejercidas por el Gobierno Militar norteamericano,
que lanzó una campaña para proscribir la colonia alemana y los productos de
ese país.
Durante las primeras décadas del siglo XX el mercado se caracterizó por una profusión
de marcas. Las grandes casas comerciales de Santo Domingo e incluso de algunas ciudades
importantes, especialmente San Pedro de Macorís, Santiago y Puerto Plata, controlaban
la importación de una o varias marcas y tenían a su cargo su promoción.Aunque,
como se verá, algunas eran las predominantes en las preferencias del público, apenas
comenzaba la etapa de las marcas de comercialización masiva, generalmente producidas
en Estados Unidos.Tal situación se puso de manifiesto en la década de 1920, especialmente
en su segunda mitad, cuando ya aparecieron marcas con amplia difusión
internacional, tanto de Estados Unidos como en menor medida de algunos países europeos.
Entre las marcas norteamericanas inicialmente sobresalía la Schlitz y entre las
europeas, la Heineken.
Para apreciar las características y evolución del mercado cervecero conviene referirse a
la aparición de marcas en la publicidad de la prensa por lustros.
CUADRO 6.3
MARCAS DE INICIOS DEL SIGLO XX
Marca Representante País de origen
1916-1920
Ballantines Rafael Brache EEUU
Champagne Beer
Palma Real
Tellado y Co.
Polar Fernández Hermanos Cuba
Schlitz
Puerto Rico
EEUU
Continúa
Marca Representante País de origen
1921-1925
Boya M. Suárez Alemania-Bremen
Pilsener
Caballo
Globo
Alemania-Bremen
Alemania
Granadero Fernández Hermanos Alemania
Machete
Fernández Hermanos
Malt-Nutrine L. Biedermann (SPM) EEUU- St. Louis
y José Borrás (resto país)
Niña
A. Gotschalk
Viking
Alemania-Bremen
1926-1930
Caballo Font Gamundi Alemania-Bremen
Catedral Freites Hermanos Alemania-Bremen
Daysi-Brand Miguel A. Prestol (SPM) Alemania
Favorita González Flores y Co. Alemania-Bremen
Globo
Alemania
Granadero Fernández Hermanos Alemania
Holsten Freites Hermanos Alemania
Kutz
Malta Engelhardt
Paloma
Patzenhofer
Tres Leones
1931-1935
Budweiser
Alemania
Alemania
Alemania
Alemania
EEUU
Cristal Palatino Nueva Fábrica de Hielo Cuba
Holsten
Alemania
La Tropical Nueva Fábrica de Hielo Cuba
La Tropical Excelsior (negra) Nueva Fábrica de Hielo Cuba
Maltina Tívoli Nueva Fábrica de Hielo Cuba
Polar
Schlitz
Cuba
EEUU
Tennent Lockie y Co. Gran Bretaña
Tívoli Nueva Fábrica de Hielo Cuba

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La españolización de marcas
Un aspecto de interés en la promoción de las marcas fue la españolización de sus nombres,
tanto mediante una aproximación al idioma español del nombre alemán, como mediante
el cambio de nombre, buscando asociar las marcas con el medio dominicano. El
nuevo nombre, aparentemente, podía resultar de una traducción del original o podía no
tener nada que ver con él. Por desgracia, no hay información disponible para establecer
cuándo acontecía una cosa u otra. Es posible que nombres como Favorita o Caballo, marcas
alemanas muy populares a fines de la década de 1920, fueran traducciones literales de
las marcas originales. Otras marcas debieron implicar nombres nuevos, adaptados al público
local o, eventualmente, de diversos países de la región. Entre los nombres que sugiere
esta estrategia de mercadeo se encuentra visiblemente la marca alemana Machete. Pero tal
vez la representación más acabada de este propósito de «dominicanización» de la marca se
encuentra en la cerveza Boya, fabricada y embotellada en Hamburgo, pero con una etiqueta
dirigida exclusivamente al público dominicano. El aspecto más relevante de esta
simbología estribó en la inserción de la bandera dominicana como componente de la etiqueta.
En otros casos, la publicidad de las marcas ponía énfasis en la aproximación con el
medio dominicano, como fue característico de algunas marcas cubanas, que desplegaron
estrategias publicitarias que involucraban cercanía con la gente, como lo logró la Polar.
Es de notar que entre las marcas que se destacaron en la españolización de sus nombres,
algunas estaban registradas a nombre de los mismos propietarios.Al parecer, hubo especialización
en algunas cervecerías alemanas en la exportación al país, lo que más adelante
también ocurrió sobre todo con marcas cubanas. Fue el caso de las marcas Catedral y
Caballo, ambas a nombre de Wilhelm Remmer, de la Bierbrauerei de Bremen, registradas
por el abogado José Antonio Jiménez Domínguez. 10 En ambos casos, por las descripciones
del registro de marca de fábrica, es presumible que se tradujese únicamente el
nombre de la marca, puesto que los dibujos de las etiquetas hacen referencia a motivos
alemanes.También algunos de los representantes hicieron los registros en la Secretaría de
Fomento y Comunicaciones con el fin de evitar que otros comerciantes las distribuyesen
o, en el límite, trajesen o fabricasen un artículo con igual nombre. Fue el caso de la
Schlitz, a favor de Jos Schlitz Beverage Co., de Milwaukee,Wisconsin, Estados Unidos,
representada por el abogado Américo Lugo, por el término de veinte años. 11 Igualmente,
por la misma época, el abogado Luis Logroño registró la marca Boy Beer, a favor de
la Compañía Forenede Bryggerier, de Copenhague, Dinamarca. 12
La descripción de la Boy Beer en la resolución de la Secretaría de Fomento y Comunicaciones
es la siguiente:
«Consiste dicha marca de fábrica en un óvalo a dos colores, rojo y dorado, colocado perpendicularmente,en
cuyo centro,en otro óvalo blanco más pequeño,aparece en negro,una
figura de perfil, de muchacho de restaurant, llevando en la mano derecha una bandeja con
una botella y un vaso. Sobre la cabeza del muchacho aparece en letras blancas, con perfil
negro, en fondo rojo, las palabras «Boy Beer»; y a los pies, la palabra «Registered» en el fondo
blanco; debajo de esta palabra se lee, en el mismo fondo contentivo de las palabras Boy
Beer, la frase «Tuborg Pilsener» en letras blancas sin perfil; rodeando la figura y el fondo rojo
mencionados, y cubriendo los dos tercios inferiores del óvalo, se leen en letras negras sobre
fondo dorado las siguientes palabras: «Purveyors to the Royal Danish Court», a la izquierda;
grabada a continuación una estrellita negra; luego la frase «Brewed and Bottleled at
the Tuborg Breweries Ltd. Copenhagen», otra estrellita negra; y por último a la derecha, las
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con la bandera
dominicana.

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palabras «Purveyors to the Royal Swedish Court». Coronando el todo del óvalo, una especie
de asa o de corona en fondo rojo, en cuyo centro se ven las letras B y T, la primera acostada
y la otra saliendo verticalmente de su centro.» 13
Varias de estas marcas tenían agentes en las principales ciudades del país, por lo cual es
de presumir que se consumían más que las restantes. Era el caso de la marca Niña, que
tenía en Puerto Plata como agente a Jaime T. Batlle y en toda la región suroeste a Acevedo
y Co. 14
Algunas de las marcas con mayor presencia en el mercado dominicano desplegaron
argumentos tendentes a convencer al público de que su producto era de superior calidad
y dotado de propiedades alimenticias y medicinales. Fue el caso de la Favorita,
cuyos representantes la hicieron analizar en el Laboratorio Nacional, dependiente de
la Secretaría de Estado de Sanidad y Beneficencia, en mayo de 1928. El oficial Federico
Burgos, en fecha 15 de junio, emitió un certificado del análisis químico, llegando a
la conclusión de que esa marca «ha merecido el calificativo de BUENA porque sus elementos
constitutivos corresponden a un producto de superior calidad y por consiguiente
inofensivo y provechoso para el consumo humano.» 15
Finalmente, en la memoria colectiva a partir de la década de 1940 muchas de las marcas que
anteriormente llegaban al país quedaron opacadas por una tendencia a la concentración de
las preferencias en algunas de ellas y por el auge de las marcas de la Cervecería Nacional
Dominicana, especialmente la Presidente. Esta selección de la memoria se debe a que esas
marcas se ofertaban entre los años treinta y cuarenta. Entre ellas sobresalen las siguientes,
de acuerdo a los entrevistados: Spatten, Guinnes, Schlitz, Budweiser y Pabst.
Anuncio de
Cerveza Favorita.
Anuncio de
Cerveza Niña.
LA FAVORITA, MARCA EN ESPA-
ÑOL. El registro de marca de fábrica
de La Favorita la describe de la siguiente
manera: «Consiste esta marca
de fábrica en una figura de mujer,
en un fondo oscuro, con un vaso en
una mano que simula la cerveza de
dicha marca y una inscripción en la
parte superior que dice en letras doradas:
«CERVEZA FAVORITA», y otra
inscripción en la parte inferior que
dice en letras del mismo color:
«GERMANIA-BREWERY-BREMEN».
«Made in Germany», encerradas en
dos círculos, en forma de óvalo de 4
por 3 pulgadas; facsímile que se
destina al frente de las botellas de
cerveza de dicha marca...»

Capítulo 6|Las importaciones a inicios del siglo XX|154|
|155|Las importaciones a inicios del siglo XX|Capítulo 6
Hitos publicitarios y artísticos
La práctica de un nuevo deporte, el béisbol, surgió durante la dictadura de Heureaux al
amparo del creciente gusto por la cerveza. Específicamente, la Fábrica de Cerveza
Nacional patrocinó los primeros partidos. La formación de equipos tuvo por primer
hito el año 1891, justo cuando se construía el edificio de esa cervecería. 16 Algunos residentes
cubanos tuvieron una participación protagónica en estos prolegómenos, entre
los cuales sobresalieron los hermanos Alomar, herreros de profesión. Tiempo después
contaron con el patrocinio del administrador de la empresa, mister Orr. Sintomáticamente
uno de los equipos recibió el nombre de Cervecería, mientras el otro El Cauto
o Los Cubanos. En el primero de los equipos la mayoría de sus jugadores eran empleados
de la Fábrica de Cerveza Nacional.
por sí modesto, no pudieran patrocinar actividades culturales y deportivas. Aun así, algunas
desplegaron mecanismos publicitarios que implicaron trascender el anuncio más
convencional.
La primera expresión de alternativas de ese género lo ofreció la marca cubana Polar,
cuyos representantes en el país decidieron promoverla en el ámbito del carnaval, participando
en el desfile de carrozas que se organizaba con motivo del aniversario de la
Restauración, el 16 de agosto de 1919, con efecto muy favorable por la calidad de la
carroza. La revista Renacimiento le dedicó la portada, ofreciendo la información de que
la carroza fue preparada por la señorita Tula Sánchez y la señora Elisa Sanz, esta última
directora de la Escuela de Labores, por iniciativa de los distribuidores Fernández Hermanos.
18 Como se observa en la foto, la carroza representó un ambiente ártico, en re-
Anuncios de
Cerveza Polar.
Los partidos se llevaban a cabo en una explanada próxima a la cervecería, en las inmediaciones
de la costa, donde posteriormente se construiría el primer estadio. Eso explica
que, además del estímulo ofrecido por mister Orr, un cantinero del restaurante La
Alhambra, como se ha visto un centro cervecero próximo al local de la planta, Herr Hermann,
se contara entre los más conspicuos patrocinadores del novedoso deporte. 17
Para que se reiterara una labor promocional de la cerveza de esa magnitud, habría
que esperar a 1930, tras la fundación de la Cervecería Nacional Dominicana. Es lógico
que marcas importadas, cada una con una participación diluida en un mercado de
ferencia al nombre de la marca, dentro del cual sobresalía un oso blanco.Tal participación,
en un medio todavía restringido de negocios, tuvo que ser producto de una especial
inserción de los distribuidores, los comerciantes españoles hermanos Fernández,
cuyo almacén aparece en una de las fotos.
Pocos años después los distribuidores de la marca Catedral le pidieron al compositor
Salvador Sturla, uno de los más conocidos del país, sobre todo por sus criollas, que compusiera
un fox trot, que tituló Cerveza Catedral: 19
Carroza de
Cerveza Polar
1919.

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|157|Las importaciones a inicios del siglo XX|Capítulo 6
Porque la vida es
sueño, sí señor;
porque no hay vida dulce
sin amor,
la loca alegría del placer
nos la brinda la boca de la mujer.
Cuando al paso ardiente del fox-trot
siento junto a mi cara tu rubor,
la vida sueño se convierte en flor,
y en ideal
la «Cerveza Catedral».
a la marca de cerveza. 20 Por desgracia, no se ha localizado ese impreso y no se conoce
todavía la partitura y el texto de la melodía.
Ya en la década de 1930, cuando el consumo se había popularizado aún más, se recogieron
mayores motivos artísticos y literarios relativos a la cerveza. Fue el caso de la
reproducción del poema El vaso de cerveza, del colombiano Enrique Arciniegas, con
motivo de su fallecimiento.
«Dame cerveza», al fin la dije rudo
Y mientras la cerveza me servía
Contener una lágrima no pudo,
Y cayó al vaso en que el licor hervía.
Anuncio
de Cerveza
Catedral.
«Bebamos ambos», añadí, que el frío
Del corazón destierra la cerveza,
Y al acercar el vaso al labio mío
Me detuvo la mano con presteza.
«Voy a cambiarla», dijo triste un tanto,
Y respondíle en voz desfallecida:
«No la cambies, que hiel en vez de llanto
He bebido en el cáliz de la vida». 21
La redacción de la prestigiosa revista ponderó la composición como una «pequeña obra
maestra» en su género, que «no tardará en hacerse entre nosotros tan popular como lo
es su simpático autor», ya que «hay en él gracia, belleza y frescura de inspiración».Tampoco
esta composición a la cerveza fue aislada, pues se encuentra algún que otro caso
adicional. El más llamativo es un tango compuesto a la marca de la cerveza Doctor, del
cual hay noticia en un periódico de San Pedro de Macorís, por obsequio de su representante
Miguel A. Prestol. La composición fue escrita por el maestro Leopoldo Gómez,
con letra del poeta Miguel A. Guerrero R. El tango fue «finamente impreso» en honor
Intentos de fabricación
Ante la expansión del consumo de cerveza se plantearon tentativas de producirla localmente.
Estas iniciativas tardaron bastante tiempo, seguramente por la lección dejada por
el fracaso de la Gran Fábrica de Cerveza Nacional de Ciudad Nueva. De igual manera,
debió pesar la continuación de la primacía del consumo de ron. Es la razón por la
cual se mencionaban ideas de mejorar la calidad del ron o de fabricar otros licores fuertes,
pero no de cerveza. Es el caso de la idea del economista José Ramón Abad en el
sentido de que se utilizasen diversos productos agrícolas para la preparación de alcoholes
destilados. 22
Sin embargo, surgieron iniciativas de fabricación de cerveza, aunque no están reseñadas
por la prensa o la documentación revisada.Algunos de estos experimentos son mencionados
en la prensa o referidos en las entrevistas realizadas. En todo caso, debió de tratarse
siempre de experimentos a pequeña escala que no tuvieron mucho impacto o

Capítulo 6|Las importaciones a inicios del siglo XX|158|
|159|Las importaciones a inicios del siglo XX|Capítulo 6
continuidad. El primero en el tiempo se refiere a una sociedad entre dos puertorriqueños
de apellidos Valois y Cristián, de los cuales surgió el nombre del establecimiento. Instalaron
una microcervecería en la calle Santomé, casi esquina Malecón, hacia 1920, 23 o
sea, coincidiendo con la máxima expansión de la demanda de bienes de consumo. Se
ignora el tipo de cerveza producida, pero debió ser de fermentación baja, ya que se ofrecía
muy fría.Ya la producción de hielo era una actividad consolidada en el país, a pesar
de que podía atravesar por momentos precarios, como cuando la ciudad quedó un año
sin servicio eléctrico a consecuencia del incendio de la planta generadora de electricidad.
En cualquier caso, el hielo se enterraba como forma de conservarlo.
Algún anuncio en la prensa llegó a salir de la cerveza ofertada por estos productores
artesanales, pero la escasa repetición es muestra de que el negocio no llegó a prosperar.
No obstante, la microcervecería de Valois y Cristián se dio a conocer por patrocinar
carreras de bicicletas a lo largo del incipiente Malecón o Paseo Presidente Billini, que
se extendía exclusivamente entre las calles 19 de Marzo y Santomé. Los premios para
los ganadores consistían en cerveza fría.
«la mezcla de una pequeña cantidad de alcohol puro con el ácido carbónico artificial.»
Adujo que, en las condiciones del trópico, las maltas de cebada y maíz no eran
aptas para producir cervezas, a menos de que se desnaturalizara el proceso industrial.
Sin embargo consideró como posible la fabricación de cerveza a base de arroz terminado.
Por el momento se limitó a ofrecer una variedad de productos, de acuerdo a la
patente indicada. Señaló que los mismos tenían la ventaja de una graduación alcohólica
de 3%, inferior a la requerida por el método convencional para la conservación en
el trópico de 5%.
En el anuncio en cuestión, Espaillat de la Mota indicó que lanzaba al mercado dos
variedades de cerveza, la Malt Whisky and Ginger Ale y Granadina Champagne, ambas
con 3% de alcohol. Por el momento esos productos se fabricarían exclusivamente en el
Anuncio
de Malt-Nutrine.
Una patente original
Como parte del incremento del consumo de cerveza y de las posibilidades que deparaba
para su fabricación local, Francisco Espaillat de la Mota creó una empresa dedicada
a fabricar «cervezas gaseosas». A tal efecto obtuvo una patente el 16 de abril de 1929,
para un «proceso mejorado alcohólico gaseoso» de fabricación de varios tipos de cerveza.
En un artículo publicado en la prensa diaria, el propietario de la fábrica expuso
sucintamente los fundamentos de su propuesta industrial. 24 Adujo que en climas tropicales
resulta imposible la fabricación «cerveza legítima», proveniente de la fermentación
de la malta de cebada, a menos de que se le adicione alcohol destilado o se le agregara
azúcar a la malta antes de fermentarla, opciones ambas que constituirían un contrasentido.
Incluso, argumentaba este promotor industrial, la cerveza que llegaba al país
no era exactamente la original, puesto que, según su criterio, tenía un alcohol destilado
agregado con fines de conservación ante el calor. En todos los casos, señalaba que
la cerveza que llegaba al país requería una graduación alcohólica excesiva, de por lo menos
5%.
Aunque Espaillat de la Mota no entró en detalles acerca de las características de su
patente industrial, indicaba que por el momento descartaba la posibilidad de producir
cerveza basada en la fermentación de la malta. Sintetizó su propuesta con el término
de «proceso alcohólico gaseoso», el único posible en el trópico, consistente en
local de F. C. Coelho y Co., en la calle Presidente González No. 15, Santo Domingo.
Ofreció una lista de precios que oscilaban entre 3 pesos la caja de 18 botellas a 7.50
pesos la caja de 48 botellas.
De igual manera, anunció la próxima fabricación de otras variedades de cervezas, según
la misma fórmula patentada. Estas serían las siguientes: Cognac Fine Champagne, Monastere,
Beer, Pru Dominicano, Elixir Napolitano, Citron Squask, Beer, Elixir de Cacao,
Kummet Beer, y Franciskaner Beer. Se puede observar que el proyecto comportaba el
aprovechamiento de frutos del país, como el cacao y el limón, o bien procedimientos

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ya tradicionales, como el del pru; de igual manera, se proponía retomar fórmulas convencionales
de cervezas y otras bebidas europeas.
Por lo que indica el artículo, hacia inicios de mayo de 1929 comenzaron a fabricarse las
dos variedades indicadas de «cerveza gaseosa», aunque no hay localizada ninguna otra
referencia sobre el particular. Seguramente el flamante pequeño industrial careció del
capital necesario para promocionar sus productos y asegurar su distribución por el país.
Es probable, igualmente, que el procedimiento artesanal por él concebido no terminara
de ser del agrado del público, ya habituado a la cerveza convencional, no obstante su
aseveración de que la que llegaba al país estaba desnaturalizada. Por lo demás, el próximo
inicio de las operaciones de la planta de Cervecería Nacional Dominicana desmentiría
la aseveración de que resultaba imposible producir cerveza dentro del país. Simplemente,
se necesitaba de un volumen de capital para asegurar el refrigerado en el proceso de
fermentación o envejecimiento del producto.
Este no le puso marca a su producto, seguramente como medio de eludir el cumplimiento
de exigencias legales. Se limitaba a ofrecer él mismo su cerveza en las calles,
sobre todo en las proximidades del muelle, aprovechando la sed a quienes trabajaban
bajo el sol.
A pesar de que estas empresas no se ajustaban a los preceptos de control de la fabricación
de cerveza, que se verán en el siguiente capítulo, no parece que encontraran
obstáculos de parte de las autoridades. Supone el testigo que esos artesanos dejaron de
producir por falta de competitividad, pero no por haber sufrido persecución de las
autoridades. En esa época el gobierno emitió un reglamento que imponía requisitos
estrictos para la fabricación de cerveza, los cuales implicaban un minucioso control por
la Dirección de Rentas Internas. 27
El recurso a la producción artesanal
Todavía más adelante, es decir, tras la fundación de la Cervecería Nacional Dominicana,
y no obstante regulaciones legales para la fabricación de cerveza, se registra una corriente
de fabricación en San Pedro de Macorís. Hacia fines de los años treinta, tal vez
en vinculación con el procedimiento de los cocolos de fabricar cerveza de jengibre, se
estiló en la principal ciudad del Este la producción de cerveza a muy pequeña escala,
mediante malta y un insumo que se adquiría en farmacias, denominado flor de cerveza;
al parecer no se utilizaba levadura. Se acudía al enfriado con hielo, aunque de manera
precaria, ya que estos artesanos carecían de recursos para sistemas de refrigeración.
Se limitaban a utilizar bloques de hielo que adquirían en las fábricas de ese producto.
La particularidad de este proceso estribaba en que esos artesanos salían ellos mismos a
la calle a ofrecer su producto. Al decir de un testigo, casi todos esos artesanos vivían en
el sector de Miramar, en el cual vendían mayormente sus rústicas cervezas. 25
Como parte de esa oferta de cerveza, de acuerdo a don Ramón Villaverde, sobresalió
un tallercito artesanal propiedad de un pescador de nombre Carmelo, situado en las
esquinas Retiro y Aurora, no lejos del muelle de Macorís.Tampoco en este caso quedó
rastro documental alguno, ni siquiera la mínima expresión de publicidad, dada la
dimensión diminuta de la empresa. Sin embargo, la cerveza de Carmelo se hizo del
conocimiento de muchos, al grado de que era reconocida por su parecido a la inglesa
Tennent, de sabor amargo. Con todo, su consumo debió quedar restringido a personas
que frecuentaban los sitios donde se movía el artesano-vendedor Carmelo. 26