jun.-jul. 1966 - Publicaciones Periódicas del Uruguay

a pie. Ahora su sonrisa oculta otra sonrisa.
Qué maravillosa. es la madurez, me dijo
no hace mucho,'y esa otra sonrisa interior,
la más suya, se le veía también sobre la
cara.
LA VOCACION DE SER
Por haber empezado tan pronto, por haber
sido acosado y acorralado más por las
circunstancias que por los irreductibles demonios
interiores, Maggi fue de los primeros
en empezar aquí muchas cosas. No sólo
fue de los que descubrió a Onetti (sin esperar
las celebraciones del cuarto de siglo)
y de los que también descubrió a Espínola
(por el que ha tenido una veneración documentable
en una de sus piezas teatrales,
La noche de los áJngeles inciertos, ,sinQ.
que ha sido de los primeros que lo intentó
todo en su generación, desde el ensayo
histórico de tipo revisionista hasta el humorismo
tópico que tanto éxito tendría en
localizar un nuevo público; desde el teatro
que gusta hasta la pequeña estampa
costumbrista que se lee. Fue el primer
best-seller con un libro, Polvo enamorado
(1951), que apareció en una época en que
no había editoriales prácticamente y nadie
vendia un ejemplar de autor nacional. Maggi
agotó entonces una edición que sería
tal vez de quinientos o mil ejemplares: cifra
pequeña ahora pero fabulosa para el
páramo de aquellos años. Sin embargo,
sólo al triuIlfar en el teatro con un par de
0b=as en 1953/59, ~ilaggi ¡:--e convierte en
escritor famoso. El mismo ha señalado, con
exacto sentido de la autoburla, a una periodista
que venía una vez a reportear al
hombre célebre: No se preocupe, aquí nadie
es famoso. Es cierto. Pero si hay alguien
cerca de serlo en nuestro ambiente
es Carlos Maggi. La paradoja que encierra
este éxito algo tardío es varia. Porque
Maggi ha demorado en llegar a ser realmente
famoso, a pesar de tener en sus manos
desde el comienzo la clave del éxito en
esta tierra.
Para entender esta situación hay que
volver a mirar un poco la cronología.
Cuando Maggi publica su ensayo histórico
sobre Artigas o cuando saca Apex, cuando
entrega sus primeros cuentos a Marcha, in-
cluso cuando hace humorismo en el mismo
semanario, y luego agota su primer libro
de ficción, su fama ti!:ne ya dos caras, muy
distintas: una es la fama anónima, casi
folklórica, de libretista radial; la otra es
la fama personal, más literaria aunque no
exquisita, de escritor conocido y fomentado
por una élite. En buena medida, el éxito
de Polvo enamorado lo hizo un brillante
y demagógico articulo de Flores Mora
que se publicó en la última página de
Marcha, una de las mas leídas entonces.
Como gran amigo, Flores Mora exaltó a
!víaggi, y su lector acudió al libro y lo agotó.
El elogio era escasamente literario pero
logró su efecto. Permitió que Maggi saltara,
como literato, la barrera del desconocimiento
en que vivían casi todos los del
45. El éxito sin embargo era relativo. No
existía entonces un público bastante grande
para la literatura nacional, como se decía
y repetía entonces cada semana desde
las páginas literarias de Marcha. La prueba
de que ese éxito fue solo un succes
d'estime la ofrece la carrera posterior de
Maggi. Polvo enam.orado no tiene secuela
inmediata; por otra parte, la editorial que
lJ publica (formada ad-hoc por Maggi y
algunos amigos) también desaparece. Hay
un hiato. Las actividades políticas (que ya
se han tragado a Flores Mora) también
absorben a Maggi y por un tiempo parece
que aquel joven que empezó tan pronto y
con tanto sentido de lo que se esperaba
aquí y ahora, había sido obliterado por el
abogado. Entonces aparece Mario Benedetti.
En realidad, también Benedetti se había
revelado antes y con cierta precocidad.
Un lib¡'o de poemas a los veinticinco años;
la dirección de una revista literaria, Marginalia,
poco después; las colaboraciones
cada vez más numerosas en Marcha y en
Número (cuyo consejo de dirección integra
a partir de 1950), ya habían permitido
situar a Benedetti en una literatura exigente
y con sus ribetes de exquisita, que
la sucesión implacable y ordenada de sus
libros de cuentos, ensayos y poesía no haría
sino corroborar. Pero poco a poco, después
de 1951, empieza a asomar en Benedetti
un escritor bastante distinto: uria
sección humorística que viene a sustituir
precisamente en Marcha a la de Maggi y
que firma con el seudónimo de Damocles;
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