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osques
Nuestro País: El Estado del Medio Ambiente
Los bosques son centrales de energía que constituyen depósitos activos de vida. Desempeñan importantes papeles
en los ciclos del carbono, nitrógeno y otros elementos, contribuyen con la fijación del dióxido de carbono atmosférico
e intervienen en los ciclos del agua, regulando de esta forma muchos parámetros ambientales.
El bosque debe ser considerado desde distintos aspectos y no sólo como productor de madera, ya que purifica el
aire que respiramos. Es una fuente fundamental de materias primas industriales y domésticas. También es protector
de cuencas hídricas, regulador climático de vital importancia, recurso turístico de singular valor, sistema
integrador de la cultura de los pueblos y otorga placer espiritual.
Una de las funciones más importantes de los bosques es servir como hábitat de numerosas especies de fauna y
flora, constituyendo asimismo un importante reservorio de recursos genéticos autóctonos.
Dado que los bosques son organizaciones vegetales complejas, al ser presionadas o degradadas se desencadenan
mecanismos regresivos que culminan con la erosión de los suelos y el deterioro del aire y del agua.
La riqueza genética de los bosques es de gran importancia estratégica y por consiguiente, su conservación es de
vital importancia.
Reducción de la superficie Boscosa
Una explotación desenfrenada desde fines del siglo pasado ha reducido
los bosques nativos a un pálido reflejo de lo que originalmente
fueron, y sus existencias actuales quedan en la mayoría de los casos
en una situación altamente crítica. (Chébez, 1994)
En Argentina existían a principios de siglo 100 millones de Ha de bosque
nativo (SAGPyA, 2001), el 35,7% del territorio. En la actualidad se
cuenta con la terc e ra parte del capital forestal, habiéndose extraído de
ellos no sólo la renta o interés, sino que también se eliminaron consid
e rables superficies de bosques “de protección”, cuya función es contribuir
al mantenimiento de las condiciones ambientales.
Además, los bosques con potencial maderero que subsisten se encuentran
hoy bajo uso ganadero, impidiendo así su regeneración natural.
Sumado a esto, casi un millón de hectáreas corresponden a
plantaciones de especies exóticas en monocultivo, con la consiguiente
pérdida de biodiversidad que esto trae aparejado.
El texto “Los lugares, los problemas...“ describe la situación de los
bosques argentinos.
Como producto de la fragmentación de las grandes masas boscosas,
actualmente estos ecosistemas se presentan en pequeñas unidades
de vegetación separadas entre sí por áreas sometidas a la intensa actividad
humana, como cultivos y plantaciones. Este proceso de fragmentación
lleva a un cambio en los procesos ecológicos y a una progresiva
disminución de la diversidad, ya que los organismos que permanecen
en los fragmentos están expuestos a condiciones diferentes
a las de su ecosistema original.
La contribución “Fragmentación de bosques nativos: una amenaza a la
b i o d i v e rsidad” nos describe la situación de las selvas pedemontanas.
Bosques: Fuente de protección y alimento
Los bosques ofrecen alimento, cobijo y protección a gran
número de animales que se nutren de su vegetación, de los
frutos, las semillas, las hojas e incluso de la savia y de la
corteza de los árboles. En el suelo se desarrollan un sinnúmero
de organismos que descomponen las sustancias orgánicas
procedente de hojas y animales, haciendo posible su
aprovechamiento por los restantes componentes del sistema
ecológico. Entre otros, los insectos cumplen sus ciclos
biológicos en los distintos componentes del hábitat y sirven
de presa a gran número de especies.
Otros animales vagan por el bosque consumiendo brotes,
hojas o tallos y son a su vez devorados por especies predadoras.
El bosque es una comunidad biológica de gran riqueza en la
que se ha alcanzado el equilibrio al cabo de miles de años
de evolución. Es por ello que todos los integrantes de la cadena
alimentaria pueden satisfacer sus necesidades.
Raquel y Fernando Oroná
Tierra del Fuego
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