Poder y Cambio en las Regiones

medianos, a los que se suman exitosos comerciantes puneños, la urbe recupera esa vieja
imagen de ciudad de clases medias, democrática y, ahora, depurada de una vieja aristocracia.
Pero en esta ciudad / región de clases medias reconstruida, la expresión política no es más
una Democracia Cristiana, en un periodo de crisis de partidos políticos, aunque sí un renovado
descentralismo. Efectivamente, el estudio que realizamos muestra que esta recuperación
de un dinamismo productivo y de nuevos servicios de Arequipa, produce también nuevos
liderazgos que se consolidan como expresión de una nueva lucha descentralista y unitaria
arequipeña, la lucha contra la privatización de dos empresas regionales de servicios, de
agua y de energía. En 2002, el presidente Toledo intenta reiniciar el programa de privatización
de empresas públicas que había iniciado Fujimori rematando las dos empresas regionales de
Arequipa, a pesar de la manifiesta oposición de diversos sectores de la región. En el conflicto
abierto en defensa del patrimonio de la región contra el «abuso del centralismo», que deviene
en un masivo movimiento social, los hijos de migrantes puneños, hasta entonces relegados
a los márgenes de la ciudad y de la economía, y que habían buscado una representación
política «propia» en el FRENATRACA, se constituyen en uno de los principales soportes
populares de la movilización en defensa de Arequipa. Una suerte de alianza, o de construcción
de una nueva unidad parece forjarse. El liderazgo de Juan Manuel Guillén, ahora presidente
regional expresaría este nuevo consenso, esta nueva construcción democrática y
descentralista de la región.
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Un rápido crecimiento muestra también La Libertad por el desarrollo de la agroindustria.
Nuevamente, el dinamismo parece centrado en el valle de Virú, al sur, y en la irrigación de
Chavimochic. La Libertad se convierte en uno de los espacios de desarrollo de productos
no tradicionales para exportación, particularmente el espárrago, la alcachofa y el pimiento
piquillo. Estos nuevos empresarios agrarios no tienen, sin embargo, el peso económico y
político de los anteriores y algunos de ellos, los más grandes son de empresas transnacionales
con poco interés en participar en la dinámica social local. La región no parece consolidar una
nueva élite fuerte, aunque el dinamismo renovado de los últimos años reafirma la preeminencia
de su eje costero. Más recientemente, el desarrollo de la explotación minera en la sierra
liberteña, particularmente de oro, abre un nuevo espacio de crecimiento, pero al igual que
las grandes inversiones agrícolas, el negocio está a cargo de gerentes.
Un proyecto regional, sustentado en la agroindustria y financiado con los excedentes mineros
anima la región; su expresión en el gobierno regional fue el alcalde de Trujillo y hoy presidente
regional, José Murgia, del Partido Aprista.
Pero la distancia histórica con su sierra, la ausencia de dinamismo e integración ha terminado
teniendo un alto costo en la región. Aparentemente, el desarrollo de cultivos de coca y la
producción de cocaína estarían haciendo ingresar a La Libertad en los espacios de la economía
ilegal.
En esta sociedad regional, más difusa, menos articulada, nuevos liderazgos más bien
personalizados empiezan a minar la hegemonía política del Apra y, si bien el histórico partido
liberteño conservó la presidencia regional en las últimas elecciones, perdió la municipalidad
de Trujillo por la competencia de un personaje nuevo, César Acuña, proveniente de sectores
empresariales nuevos, vinculados a los servicios educativos.
Julio Cotler, Rodrigo Barrenechea, Marisa Glave, Romeo Grompone, Maria Isabel Remy.