3EZAK3GiV

Reflejos del agua en la historia de México
Chultún en la zona maya en la zona arqueológica de Sayil.
Los chultunes
Por su constitución de roca caliza, es relativamente
fácil y frecuente que en el suelo del
área maya puedan formarse, naturalmente
o por la mano del hombre, cavidades subterráneas
en forma de botellones, campanas y
bóvedas, que por lo general se utilizan como
sistemas de almacenamiento del vital líquido,
que reciben el nombre de “chultún”.
Proveniente del idioma maya yucateco, el chultún es
un término que significa “aljibe” o “cisterna”, depósito
utilizado por lo general para contener agua de
lluvia. Sin embargo, dicha palabra se utiliza en la actualidad
para designar a todos los depósitos subterráneos
de origen prehispánico tallados en caliza. Por
su ubicación y algunos hallazgos en su interior, algunos
chultunes pudieron tener una función adicional,
y quizá se emplearon como “baños de vapor”, como
en Uaxactun y Topoxte, donde se encontraron en su
interior una bola de roca caliza, ollas e incluso ceniza.
Chultún de la deidad Chaac en la zona arqueológica de Kabah.
Uxmal y Kabah
La ciudad maya de Uxmal, cuyo nombre deriva del término oxmal
que significa “La tres veces construida”, Capital de la región Puuc,
Yucatán, fue fundada en el 600 de nuestra era y abandonada 450
años después, en su momento de mayor esplendor cuando su población
alcanzaba veinticinco mil habitantes. Además de edificar
importantes centros ceremoniales, como la Pirámide del Adivino, el
Cuadrángulo de las Monjas y la Casa de las Palomas, los habitantes
lograron desarrollar un importante sistema de cultivo del maíz gracias
a un sistema de almacenamiento basado en los chultunes.
Ubicada en una zona seca y montañosa, se considera que el gran desafío que
enfrentaron sus pobladores fue el manejo del agua. La presencia de 250 relieves
de Chaac, señor de la lluvia, en el hoy Parque Estatal de Kabah localizado a 120
kilómetros de Mérida y al sur de Uxmal, indica por sí sola la importancia que los
pobladores asignaban a las fuentes subterráneas. Chaac estaba estrechamente
relacionado con la vida diaria de los mayas y era visto como un proveedor, que nutría
de vida. No obstante la reiterada invocación de esta divinidad, Uxmal, Kabah
y muchos sitios declinaron y fueron abandonados antes del fin del primer milenio
de nuestra era debido a una importante sequía. Existen pruebas arqueológicas de
un cambio radical en el régimen de lluvias en la segunda mitad del siglo IX, que
modificó el equilibrio ecológico de la región.
Conaculta-INAH-MÉX | Reproducciones autorizadas por el Instituto Nacional
de Antropología e Historia.
27